Kayden Wolff kan niet wachten om warm te lopen in de Johan Cruijff ArenA, zo vertelt de buitenspeler in gesprek met Ajax Life. De negentienjarige speler van Jong Ajax werd in zijn jeugd afgewezen door Ajax, maar kwam via een omweg toch bij de Amsterdamse club terecht. De jeugdspeler heeft zijn debuut in Ajax 1 nog niet gemaakt, maar kan niet wachten totdat hij die kans krijgt.

Wolff speelde in de O11 van Zeeburgia, toen hij stage mocht lopen bij Ajax. De buitenspeler werd niet toegelaten, terwijl teamgenoten wel werden toegelaten bij Ajax. 'Ik was gewoon nog niet goed genoeg', geeft Wolff toe. 'Samen met Milan Engelander en Givairo Read ging ik naar FC Volendam, óók een BVO met een prima jeugdopleiding. Dat was op dat moment voor mij de beste stap.'

Marciano Vink was de trainer van Wolff in de jeugd bij Zeeburgia. 'In de jeugd was hij al lang', begint zijn voormalig jeugdtrainer. 'Een technische spits. Motorisch vrij goed en behoorlijk snel. Een mooie voetballer. Ik vond het jammer dat hij niet meteen door Ajax werd gescout, maar het gaat er uiteindelijk om dat je er klaar voor bent als je wél gescout wordt', zo vertelt Vink.

Wolff maakt toch de overstap naar Ajax

Ajax volgde Wolff zijn gehele jeugd. 'Dat besef had ik op mijn tiende nog niet. Dat kwam toen ik vier jaar later van FC Volendam overstapte naar Ajax O16. Dan teken je daarna je eerste contract en begin je te beseffen dat hobby werk wordt, omdat je geld gaat verdienen.'

Dat je een contract krijgt kan een moeilijk moment zijn voor jonge spelers. 'Sommige boys hadden daar moeite mee. Terwijl je carrière dán pas begint', zo vindt Wolff. 'Mijn ouders en zaakwaarnemer hielden me goed in de gaten. Vooral op die leeftijd. Dat heb je als kind nodig. Als ouders dat minder doen, word je als kind lakser, denk ik. Ik had toen wel eens een trap onder mijn kont nodig. Soms nog wel’, lacht hij.

Tekst gaat verder onder de foto.

Wolff had de overstap naar Ajax anders voor zich gezien. 'Ik wil niet zeggen dat het me gemakkelijk afging, maar had verwacht dat het me moeilijker zou afgaan.' Het was wel even wennen voor de jeugdspeler. 'Ik was wisselvallig in mijn gedrag. De ene dag kwam ik afspraken na, de andere niet. Soms kreeg ik straf.'

Toch wist de jonge Wolff zichzelf goed te herpakken in de jeugdopleiding van Ajax. 'Toen andere jongens begonnen door te schuiven en ik niet, viel het kwartje wel snel. Uiteindelijk werd ik daarna ieder seizoen vervroegd doorgeschoven.'

Wolff bij Jong Ajax

Dit seizoen moet Wolff bij Jong Ajax meer verdedigen dan hem lief is. 'We moeten inderdaad veel verdedigen. Maar op de momenten dat ik wél die ene kans krijg, moet ik mijn focus behouden en die kans benutten. Ik mag nog wel wat rustiger worden in de eindfase. Als ik de rust behoud, ga ik meer scoren.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Wolff is altijd bezig om zichzelf te verbeteren. 'Voor de wedstrijd visualiseer ik mijn acties. In het veld moet ik de verdedigende en aanvallende afspraken nakomen. Dat zijn er niet veel, maar ze zijn wel belangrijk. Dat, gecombineerd met willen uitblinken en consistent zijn, is inderdaad soms een lastige opgave.'

Uiteindelijk wil iedere jeugdspeler doorbreken in Ajax 1. 'Warmlopen in de Johan Cruijff ArenA lijkt me betoverend. De ambiance is daar natuurlijk anders dan op De Toekomst. Ik ben benieuwd wat ik die dag in mijn buik voel. Hoe alles in zijn werk gaat? Nee. Ik heb dat nog niet gevraagd aan teamgenoten die dat al hebben meegemaakt. Eerst maar zorgen dat ik uiteindelijk op de deur klop van Ajax 1.'

Niet veel jeugdspelers weten zich definitief in de basis te spelen bij Ajax 1. Is dat demotiverend? 'Dat niet, maar het maakt alles wel lastiger. Ik moet daarmee leren omgaan en er motivatie uit halen. Anders verdoe ik mijn tijd hier.'