Ajax heeft nog genoeg om voor te spelen in de Champions League. De Amsterdamse club staat op de rand van uitschakeling in het miljardenbal, maar desondanks staat er in de laatste drie wedstrijden in de competitiefase nog genoeg op het spel. Sportief, maar ook zeker financieel valt er nog genoeg te bereiken voor Ajax.

Hoe staat Ajax er op dit moment voor in de Champions League? Het korte antwoord daarop is: slecht. De eerste vijf wedstrijden - tegen Inter (0-2), Olympique Marseille (4-0), Chelsea (5-1), Galatasaray (0-3) en Benfica (0-2) - werden verloren. Ajax staat zodoende laatste in de competitiefase van de Champions League. De club is het enige team in de competitie zonder punten en het doelsaldo (-15) is ook niet om over naar huis te schrijven.

Kan Ajax nog door naar de volgende ronde? Dat kan nog altijd. De kans bestaat namelijk dat negen punten genoeg zijn voor een plek bij de bovenste 24, zo werd al berekend. Ajax moet dan wel zijn resterende duels met Qarabağ FK, Villarreal en Olympiakos zien te winnen. Wat ook niet meehelpt, is het zeer negatieve doelsaldo - dat bij een gelijk aantal punten een rol gaat spelen - van Ajax.

Of Ajax nu wel of niet doorgaat: er staat altijd wat op het spel in de Champions League. Op sportief gebied zijn dat bijvoorbeeld de belangrijke coëfficiëntenpunten. Omdat Nederlandse clubs de laatste jaren zo goed gepresteerd hebben in Europa, mag Nederland al twee seizoenen op rij twee teams afleveren aan de hoofdfase van de Champions League. De nummer drie komt uit in de voorronde van de Champions League, al wisten FC Twente (in 2024) en Feyenoord (in 2025) het hoofdtoernooi uiteindelijk niet te bereiken.

Nederland kan voorlopig nog minimaal twee deelnemers afleveren aan Champions League

Ook voor het komende Champions League-seizoen mag de Eredivisie twee directe tickets voor de Champions League uitdelen. Die zijn voor de kampioen en de nummer twee van het huidige seizoen. De nummer drie speelt wederom in de voorronde van de Champions League. Voor clubs als Ajax is dit enorm belangrijk, aangezien de club normaal gesproken in ieder seizoen wel in de top-drie eindigt. Zodoende zou het altijd kans maken om in de Champions League - het financiële walhalla - terecht te komen.

Nederland lijkt echter te moeten vrezen voor die twee directe Champions League-tickets plus het voorronde-ticket. Op basis van de UEFA-ranking van 2026 staat Nederland nog op de zesde plaats. Die felbegeerde zesde plaats lijkt het kwijt te raken met het oog op de UEFA-ranking voor 2027. Nederland staat daar nu achtste en is gepasseerd door België en Portugal. Een ranking wordt altijd opgesteld op basis van de prestaties van de laatste vijf seizoenen.

Tekst gaat verder onder de foto.

De UEFA-ranking van 2026 bepaalt hoeveel clubs een land mag afstaan in de Europese toernooien voor het seizoenen 2027/28. Op de UEFA-ranking van 2026 staat Nederland zesde (64.700) met een ruime voorsprong op concurrenten Portugal (62.066) en zeker België (57.750). Het seizoen is echter nog niet voorbij, dus er kunnen nog veranderingen plaatsvinden. Om die reden is het ook voor Ajax belangrijk om punten te pakken, zodat de club kan meehelpen de voorsprong te behouden.

Tegelijkertijd kan de schade hersteld worden voor de cyclus 2022 - 2027. Op basis van die jaren hebben België en Portugal een inhaalslag gemaakt. België staat nu op 51.150 punten, Portugal op 49.150 en Nederlang op 45.500. Belangrijk om te weten is dat alle landen voor het seizoen 2026/27 nog nul punten hebben. Als nummer acht op de UEFA-ranking geldt dat alleen de kampioen direct uitkomt in de Champions League, terwijl de nummer twee voorrondes zal moeten spelen. Dit zou voor Nederland dus kunnen gelden voor het seizoen 2028/29.

Zie hieronder een overzicht met betrekking tot de cyclus 2022 - 2027.

Ajax kan als club coëfficiëntenpunten goed gebruiken

Ajax kan als club de coëfficiëntenpunten goed gebruiken. In de Europese toernooien is de potindeling nog altijd belangrijk, maar wel minder belangrijk dan voorheen. Immers, iedere club speelt tegen twee tegenstanders uit iedere pot. Dat de potindeling er nog is, is in die zin belangrijk dat je als club niet plots tegen acht Europese topclubs zou spelen. De tegenstand wordt voor iedere deelnemer op die manier gelijkwaardig verdeeld.

Waarom zijn de coëfficiëntenpunten voor Ajax vooral belangrijk? Dat heeft te maken met de financiën. Hoe hoger een club op de ranglijst, hoe hoger de premies vanuit de UEFA. Er wordt namelijk een premie uitgedeeld op basis van de waardepilaar. Hoe hoger je UEFA-ranking als club, hoe hoger die waardepilaar is.

Wat verdiende Ajax tot nu toe in de Champions League?

Ajax kreeg, net als alle andere 35 deelnemers, een startpremie van 18,62 miljoen euro. Clubs krijgen ook een bedrag op basis van de waardepilaar. Over die waardepilaar schreven wij op deze site al eerder. In het kort: de UEFA verdeelt nog eens 853 miljoen euro. Dat wordt onderverdeeld in twee delen: een Europees deel en een niet-Europees deel. De verdeling is afhankelijk van waar de UEFA zijn mediarechten verkoopt.

Binnen het Europese deel worden clubs gerangschikt op basis van de media-inkomsten per land en de clubprestaties op basis van de afgelopen vijf seizoenen in de Europese toernooien. Het totale bedrag wordt vervolgens verdeeld in 666 aandelen. Het team dat eerste op die ranglijst staat krijgt 36 aandelen, de nummer twee krijgt er 35, en ga zo maar door.

Tekst gaat verder onder de foto.

Het niet Europese-deel is een afspiegeling van de UEFA-tv-rechten die buiten Europa worden verkocht. Dat wordt ook weer opgedeeld in 666 aandelen. Voor dit deel kijkt men overigens niet naar de prestaties van de afgelopen vijf, maar de afgelopen tien jaar.

Wat betekent dit nu voor Ajax? Ajax zou op basis van de waardepilaar 18,725 miljoen euro binnenhalen. PSV krijgt met 18,277 miljoen euro iets minder. De Eindhovenaren hebben echter wel al goede zaken gedaan dit seizoen met betrekking tot premies en coëfficiënten. PSV staat dit seizoen op 12.000 coëfficiëntenpunten, Ajax op 6.000 en dat is puur vanwege de deelname.

Tekst gaat verder onder onderstaand X-bericht.

Op basis van de UEFA-ranking voor clubs staat Ajax op dit moment op plek 39. De club verzamelde in het seizoen 2021/22 nog 22.000 punten, maar daarna ging het beduidend minder. In de seizoenen daarna werden respectievelijk 8.000, 5.000, 13.250 en 6.000 (voorlopig) punten gepakt. De club lijkt dan ook een vrije val te gaan maken op de UEFA-clubranking voor 2027. Op die lijst staat Ajax momenteel op plek 54.

Wat kan Ajax nog verdienen in de Champions League?

Tot nu toe verdiende Ajax dus 37,639 miljoen euro in de Champions League. Dat is de startpremie plus het bedrag uit de waardepilaar bij elkaar opgeteld. De club vergaart ook inkomsten door het spelen van vier thuiswedstrijden in de Champions League. Volgens De Telegraaf zouden de inkomsten - let op: geen winst - uit recettes per thuiswedstrijd tussen de 2,5 en 3 miljoen euro liggen. Dat zou dan gaan om een inkomstenbron van minimaal 10 miljoen euro, al zullen de definitieve cijfers later bekend gemaakt worden middels de halfjaarcijfers.

Ajax kan de inkomsten in de komende drie duels nog verhogen. Een zege in de competitiefase levert een club namelijk 2,1 miljoen euro op, terwijl een gelijkspel 700.000 euro oplevert. Voor de financiële fase waarin Ajax nu verkeert zouden enkele Champions League-zeges een meer dan financiële opsteker zijn. Een eventuele plek in de play-offs - en dan moet Ajax nog wel bij de bovenste 24 zien te eindigen - zou nog één miljoen euro extra opleveren.

Clubs krijgen tot slot nog een bonus op basis van de uiteindelijke eindstand. In totaal zijn er dan 36 'aandelen' te verdelen. Elk aandeel is 275.000 euro waard. De nummer 36 krijgt één aandeel, de nummer 35 krijgt er twee, enzovoorts. Gezien de positie van Ajax op de ranglijst - plek 36 - zou de club in dat geval 275.000 euro krijgen.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)