Zo zorgt Míchel Sánchez dat nieuwe Ajax-spelers snel worden ingepast

Míchel Sánchez neemt bij iedere nieuwe aanwinst persoonlijk contact op. Daarna krijgen spelers onder meer uitleg over de manier van spelen die binnen Ajax wordt gehanteerd. ‘Altijd als een nieuwe speler komt, bel ik hen persoonlijk. Daarna laten we een video zien waarin onze filosofie, die van Ajax en van mij, wordt uitgelegd.’

Bij het aantrekken van nieuwe spelers wordt volgens Míchel Sánchez bovendien gekeken naar meer dan alleen voetballende kwaliteiten. Jordi Cruijff en de mensen met wie hij samenwerkt zoeken naar spelers die bij de speelstijl en filosofie van Ajax passen. ‘Jordi en de personen waar hij mee samenwerkt zoeken spelers die bij onze speelstijl en filosofie passen. Met karakter, passend bij onze uitdagingen.’

Ook tijdens de trainingen wordt gewerkt aan het snel leren kennen van nieuwe spelers. Míchel Sánchez geeft daarbij het voorbeeld van de samenwerking tussen een nieuwe keeper en zijn verdedigers. ‘Vervolgens doen we trainingssessies en leggen we het een en ander uit. Een voorbeeld is met Marc-André ter Stegen. Dan moeten de twee centrale verdedigers achterin natuurlijk wel weten wat voor type keeper hij is, zodat die klik binnen en buiten het veld goed is en we voor optimale prestaties binnen het team kunnen zorgen.’

Ook buiten het veld wordt volgens Míchel veel tijd gestoken in het leren kennen van elkaar. ‘Dan praten we veel en laten we video’s zien. Al met al geven we genoeg "tools" om de nieuwe spelers te laten zien wat we willen en ik ben ervan overtuigd dat ze binnen een redelijk korte termijn de prestaties behalen die we willen.’

Míchel verwacht gedurende het hele seizoen maximale inzet van zijn spelers en vindt het belangrijk dat zij elkaar beter maken. ‘Als trainer vind ik het heel belangrijk dat elke speler honderd procent geeft tijdens elke training en dat ze elkaar beter maken. De focus moet daarop liggen. De uitdaging ligt er ook in dat spelers op elkaar kunnen bouwen gedurende het hele seizoen.’

De trainer ziet daarbij een belangrijke rol voor zowel zijn basiself als de spelers die vanaf de bank komen. ‘Ik verwacht van iedereen dat ze dit aankunnen en hier capabel in zijn. De basis gaat heel belangrijk zijn, de vijf wissels ook. We hebben het hele seizoen.’ Ajax speelt drie competities en Míchel Sánchez vraagt daarom om een professionele instelling van zijn spelers. ‘Ik vraag van iedereen om er respectvol mee om te gaan, sportief gedrag te vertonen en een sportieve mentaliteit te tonen. We spelen drie competities, ik eis dat ze ieder moment alles geven.’