De kranten vermoeden dat Ajax woensdag de landstitel definitief heeft verspeeld. De Amsterdammers verspeelden diep in de blessuretijd tegen tien man van FC Groningen een 1-2 voorsprong: 2-2. Ajax moet nu winnen van FC Twente en hopen dat PSV punten laat liggen tegen Sparta. Ergens is er nog hoop: 'Want in een competitie met zo veel verrassende wendingen is álles mogelijk.'

De Telegraaf

De Telegraaf ziet Ajax maar niet uit de negatieve spiraal komen. 'Na de nederlagen tegen FC Utrecht (4-0), NEC (0-3) en tussendoor het gelijkspel tegen Sparta (1-1) was er bijna niemand die nog in de titelkansen van Ajax geloofde. Terecht, zo bleek in het vooraf als moeilijk gekwalificeerde uitduel met FC Groningen (2-2).'

De krant schrijft dat het na het debacle tegen NEC duidelijk werd dat de klokken op Sportpark de Toekomst gelijk moesten worden gezet. 'De laatste dagen klonken er steeds meer geluiden dat een aantal geroutineerde krachten Farioli in de aanloop naar die wedstrijd op andere gedachten had proberen te brengen qua opstelling', schrijft verslaggever Mike Verweij. 'Zo werd er getwijfeld aan de meerwaarde van Daniele Rugani, die opbouwend inderdaad door het ijs zou zakken, en aan de keuze voor Davy Klaassen vlak voor de verdediging, terwijl Mister 1-0 in de buurt van de spits het beste tot zijn recht komt. En waarom werd de creatieve linksbuiten Mika Godts gepasseerd ten faveure van Steven Berghuis?'

'Tegen FC Groningen zag de Amsterdamse formatie er op papier in elk geval weer wat logischer uit', is Verweij dan ook van mening. 'Jorrel Hato verruilde de linksbackplaats voor het centrum van de verdediging en werd op zijn vertrouwde stek vervangen door Jorthy Mokio. Het middenveld met Jordan Henderson, Kian Fitz-Jim en Kenneth Taylor was meer complementair dan dat van zondag, maar ook een hard gelag voor Davy Klaassen. De voorhoede was met Bertrand Traoré, Brian Brobbey en Godts als vanouds.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Uiteindelijk verloor Ajax wederom dure punten in de strijd om de titel en dus kunnen de Amsterdammers 'alleen nog bidden' voor het kampioenschap. 'Winnen van FC Twente wordt in deze vorm een monsterklus. Maar zelfs als dat lukt, dan heeft het elftal van Farioli niets in eigen hand. Dan moet het hopen op het omgekeerde scenario van 2016 toen de Amsterdammers op de laatste speeldag op bezoek bij De Graafschap de titel verspeelden aan PSV, dat bij PEC Zwolle tot zijn eigen verbazing alsnog de schaal in handen kreeg gedrukt.'

Zondag moet Ajax winnen en daarnaast heeft het de hulp van Sparta nodig. 'Het Sparta van de in Amsterdam niet geslaagde Maurice Steijn … Anders rest plek twee. Goed voor het rechtstreekse Champions League-ticket, waarvoor de clubleiding voor het seizoen blind en zonder voorwaarden had getekend, maar dat na deze horrorweek nog niet als succes zal worden gevierd.'

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad zag Ajax op dramatische wijze het laatste restje van een enorme voorsprong op PSV verspelen. 'Na bijna honderd minuten voetballen en knokken glipte de 37ste landstitel uit handen. Dat zorgde voor een emotionele ravage in de Euroborg. Minuut 99. Ajax vervloekt ‘m voortaan voor altijd. Vier dagen nadat PSV-speler Noa Lang met zijn winnende goal tegen Feyenoord (2-3) het gat terugbracht tot één punt, levert Ajax in minuut negen van de blessuretijd de volgende twee punten in. Dit kost de club nu de koppositie en - waarschijnlijk - ook de landstitel.'

De krant vat de laatste minuten van het duel samen. 'Wout Weghorst laat een lange bal op zijn voet stuiteren en brengt FC Groningen weer in balbezit. Steven Berghuis doet hetzelfde, door de bal simpel over de zijlijn te spelen. Ajax lijkt verlamd. Nadenken is er niet meer bij. Josip Sutalo spant de kroon door zijn been na een ingooi twee meter de lucht in te gooien, voor het hoofd van zijn directe tegenstander. Gevaarlijk spel, oordeelt arbiter Jeroen Manschot.'

En het gaat mis, zo zag de krant. 'Ook FC Groningen-keeper Etienne Vaessen jaagt mee op de gelijkmaker. Hij deelt in de zestien een beuk uit aan Owen Wijndal. Nog meer chaos. Een voorteken? Het zal toch niet, met tien Groningers - Luciano Valente is al vertrokken met rood - in de laatste aanval? Mats Seuntjens schept de bal de doelmond in, precies over de verdedigingslijn van Ajax maar net buiten bereik van Remko Pasveer. De keeper tast mis. De bal blijft hangen. Thijmen Blokzijl is er als de kippen bij. Met zijn eerste goal ooit voor Groningen ramt hij Ajax van de eerste plek en hangt hij de slingers vast op voor PSV.'

Voor Remko Pasveer is het gelijkspel heel erg zuur, zo weet verslaggever Johan Inan. 'Bijna twee maanden werkte de 41-jarige nestor van Ajax zich het snot voor de ogen na zijn liesblessure. Hij moest en zou na drie landstitels als toeschouwer nog eens keepend kampioen worden. Zijn rentree werd een échec, zijn laatste uitduel een ramp. Twee voorzetten, twee keer geklopt. Wat het medicijn voor "de grootste pijn uit zijn carrière" moest worden, dreigt in een trauma uit te monden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

In de krant is er ook aandacht voor de gebeurtenissen na afloop op het veld. 'Opnieuw met Vaessen, die in aanloop naar de clash stelde als Brabander PSV de titel wel te gunnen, is het middelpunt van een grote hoop opgefokte spelers. Er wordt geduwd, getrokken en, zo is op vertraagde beelden te zien, vuistslagen uitgedeeld door Vaessen.'

Het Parool

Het Parool ziet Josip Šutalo als de schlemiel van Ajax. 'Josip Šutalo zal zich de koude lenteavond van woensdag 14 mei 2025 in Groningen waarschijnlijk nog lang heugen. En niet met een warm gevoel. Diep in de blessuretijd maakte de Kroatische centrumverdediger een oliedomme overtreding op een aanvaller van Groningen, dat door een rode kaart voor Luciano Valente nog maar met tien man op het veld stond. Met een soort karatetrap probeerde Sutalo voor z'n koppende man te komen: vrije trap.'

'Van die uitgestoken vinger pakte Groningen de hand, arm en schouder', vervolgt verslaggever Jop van Kempen zijn verhaal. 'Doelman Etienne Vaessen ging mee naar voren en deelde links en rechts wat beuken uit om de toch al chaotische wedstrijd nog verder te laten escaleren. Onder dat gesternte miste de uitgekomen doelman Remko Pasveer de bal, die voor de voeten van Thijmen Blokzijl viel: 2-2.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax heeft zichzelf met het dramatische gelijkspel 'hard en pijnlijk in de voet geschoten'. 'Waar het vijf wedstrijden voor het einde nog negen (negen!) punten voorsprong had op PSV, staat de ploeg met nog één wedstrijd te spelen op één punt achterstand. De titel was zo goed als binnen, maar het seizoen kan zondag in gruzelementen vallen. Bij een misstap van PSV, is de titel ook nog mogelijk, maar die ploeg verkeert in veel betere vorm dan Ajax.'

De krant zag dat Farioli zijn opstelling op meerdere plekken had gewijzigd en dat het plan werkte. 'Ajax speelde frisser en dynamischer dan de voorbije weken. Voor het eerst in de afgelopen zes duels kwam Ajax verdiend op voorsprong. Een verrassend, hard schot van Anton Gaaei in de korte hoek was doelman Vaessen te machtig. Ajax was ook veerkrachtig. Na rust zette Groningen - dat nog speelt om een ticket voor de Europese play-offs - aan en maakte in de 52ste minuut op prachtige wijze gelijk via Thom van Bergen. Farioli greep meteen in: Weghorst verving Brobbey en Klaassen Fitz-Jim.'

'Op aangeven van invaller Steven Berghuis leek Weghorst zoals wel vaker dit seizoen de matchwinner te worden. Zijn knappe doelpunt in de 68ste minuut leek goed voor de zege én de landstitel. Zeker nadat een schot van Valente in de 79ste minuut via de paal naast was gegaan', aldus Het Parool, dat als volgt besluit: 'We kunnen Josip Šutalo over dertig jaar waarschijnlijk nog wel vragen wat er daarna misging.'

de Volkskrant

Bij de Volkskrant zag men dat Ajax in defensief opzicht juist goed was dit seizoen - op de afgelopen maand na dan - maar in de aanval is het juist zuinig. 'Brian Brobbey en Wout Weghorst, twee spitsen die met Oranje een jaar geleden naar het EK gingen, hebben samen dertien doelpunten gemaakt in de Eredivisie. Nog niemand van de selectie is de tien gepasseerd. In aanvallend opzicht was Ajax gewoon niet goed genoeg, over een heel seizoen gezien. In een grote fase van de jaargang won de ploeg vaak met enig geluk, maar de laatste weken leek Ajax ook in fysieke zin aangeslagen, terwijl Farioli toch genoeg wisselde dit seizoen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De krant zag dat Ajax woensdag in elk geval weer strijdbaar was. 'Met loopvermogen en een plan. Farioli had fors gesneden in het elftal dat op onthutsende wijze verloor van NEC zondag, waardoor de kampioenskansen met een behoorlijk percentage daalden.'

'Wout Weghorst, invaller voor Brian Brobbey, maakte het doelpunt dat Ajax op de eerste plaats leek te houden, maar het mocht niet zo zijn in een zinderende slotfase', besluit men. 'Ajax streed, viel, stond op en bleef toch teleurgesteld achter. Het zal nog een keer spannend zijn, als Ajax zondag FC Twente ontvangt en PSV bij Sparta speelt. PSV 76 punten, Ajax 75.'

NRC

NRC vat de gebeurtenissen na de late 2-2 als volgt samen. 'Ajax-spits Wout Weghorst sprint door de spelerstunnel richting de kleedkamer. Het is rond tien uur, direct na het laatste fluitsignaal in de Euroborg. Een paar minuten daarvoor was Weghorst geëmotioneerd, na de 2-2 van FC Groningen-verdediger Thijmen Blokzijl in de negende minuut van blessuretijd. Hij schreeuwde het uit, na een goal die Ajax waarschijnlijk het kampioenschap kost.'

'Een oorverdovend geluid klonk in de Euroborg, Ajax-coach Francesco Farioli krabde aan zijn hoofd. Kon het niet geloven' vervolgt men bij de krant. 'Zijn ploeg controleerde de slotfase, na 1-2 van Weghorst. FC Groningen leek niet meer te kunnen, verspeelde al veel krachten, speelde met tien man na de rode kaart van Luciano Valente.'

PSV wist wel te winnen, met 4-1 van Heracles Almelo, en dus hebben nu de Eindhovenaren het winnen van de titel in eigen hand. Bij een zege op Sparta zondag is PSV kampioen. 'Ajax, dat zondag thuis tegen FC Twente speelt, had half april nog negen punten voor op PSV. Een instorting van deze omvang, met de titel die voor het grijpen lag, is zeldzaam in het Nederlands profvoetbal. Uit de laatste vier duels haalde Ajax slechts twee punten – van de maximale twaalf.'

Vlak voor het einde krijgt Ajax nog een laatste corner. 'Owen Wijndal schiet wild naast. Farioli ziet het al niet meer. Stijf van de zenuwen heeft hij zich van het doel afgekeerd. Als hij even later voor de camera’s verschijnt, is de trainer, in woorden althans, al bezig met de volgende wedstrijd. FC Twente-thuis, zondag. Het kan nog, blijft hij herhalen. Want in een competitie met zo veel verrassende wendingen is álles mogelijk.'