Francesco Farioli had graag ongelijk gekregen, maar heeft woensdagavond toch zijn gelijk gekregen toen Ajax de koppositie verspeelde op bezoek bij FC Groningen. De Ajax-trainer riep wekenlang dat de Amsterdammers van wedstrijd tot wedstrijd moesten kijken en sprak niet over een landstitel. Hij werd daar door sommigen om uitgelachen en komt er tijdens de persconferentie op terug.

'Het is zoals het is. Het is voetbal', begint Farioli kalm aan het persmoment in Groningen. De Italiaan zegt dat deze week heeft bewezen dat iets pas klaar is als het ook echt daadwerkelijk klaar is. 'Als er een moment was waarop ik het fout had willen hebben, dan was het over dit onderwerp. Maar helaas had ik gelijk toen ik zei dat het seizoen nog lang was en dat we nog veel moeilijke wedstrijden moesten spelen.'

Volgens de Ajax-trainer heeft het voetbal geleerd dat 'alles mogelijk is'. Daar houdt Farioli zich ook aan vast richting het duel van zondag, wanneer FC Twente de tegenstander is. 'Laten we ons voorbereiden om de wedstrijd van ons leven te spelen op zondag.' De Ajax-spelers zijn op donderdag vrij en hervatten de training op zaterdag weer, vertelt de oefenmeester. 'Wij moeten doen wat we moeten doen en wachten op iemand anders die doet wat FC Groningen nu deed... We moeten ons goed voorbereiden en we verdienen het om het seizoen af te sluiten met een geweldige wedstrijd.'

'Ik was op alle scenario's voorbereid'

Ajax heeft in de laatste vier wedstrijden tien punten verspeeld en is daardoor de koppositie kwijtgeraakt. Farioli benadrukt dat hij nooit over een kampioenschap heeft gesproken. 'Ik heb altijd gezegd dat we van wedstrijd tot wedstrijd moeten kijken. Het is mijn manier van denken om altijd aan het worst case scenario te denken, in alles wat ik doe. Dat is benzine die me drijft om beslissingen te nemen en om scherp te zijn. Ik was op alle scenario's voorbereid.'

'Een aantal weken geleden was ik degene die in Amsterdam zei dat we echt hard moesten werken voor de Champions League en al het andere. Ik weet dat veel mensen daar grapjes over hebben gemaakt. Ik had het graag mis gehad, maar helaas had ik gelijk', blikt Farioli nog even terug op de afgelopen weken, waarin men rondom Ajax al dacht dat de 37e landstitel binnen was.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Noem het een gebrek aan kwaliteit, een gebrek aan geluk'

De Ajax-trainer blijft benadrukken dat zijn elftal en zijn technische staf hun best hebben gedaan. Farioli probeert ook nog aan te geven dat het de Amsterdammers niet altijd meezat in de afgelopen weken. 'Als je naar de wedstrijden en de statistieken kijkt, dan zeggen de cijfers dat we een punt moesten pakken in Utrecht, drie tegen Sparta en drie tegen NEC. We hebben het niet gedaan.'

Uiteraard krijgt de oefenmeester van de Amsterdamse club de vraag hoe het kan dat Ajax in die vier wedstrijden niet heeft gewonnen. 'Noem het een gebrek aan kwaliteit, een gebrek aan geluk. Ik weet het niet, een gebrek aan iets. We hebben het niet gedaan. Maar we hebben uiteindelijk veel punten verzameld. Er was een gat van 35 punten, nu zijn we 34 punten dichter bij PSV dan waar we vorig seizoen eindigden', probeert Farioli enigszins positief af te sluiten.