Owen Wijndal liet zich niet wegsturen bij Ajax en is altijd voor zijn kans blijven gaan. In gesprek met ESPN blikt hij terug op zijn periode in Amsterdam aan de hand van verschillende uitspraken die hij heeft gedaan in de media.

Wijndal laat zich niet wegsturen

Na een succesvolle periode bij AZ maakte Wijndal in 2022 de overstap naar Ajax. In Amsterdam was hij sindsdien allesbehalve zeker van een basisplaats, maar de 25-jarige linksback gaf niet op. In de voorbereiding van de zomer van 2024 werd Wijndal samen met andere spelers teruggezet naar Jong Ajax. Hij zei toen tegen Voetbal International: ‘Ik laat me niet zo wegsturen.'

Wijndal is trots op zichzelf dat hij bij Ajax is gebleven en zich dit seizoen in de basis heeft geknokt. ‘Daarin kan ik wel trots op mezelf zijn. Dat is allemaal ook een beetje raar gegaan natuurlijk, niet zoals je wil. Je moet dan blijven trainen en fit blijven', begint Wijndal over zijn periode bij Jong Ajax.

'Uiteindelijk word ik weer teruggehaald naar de selectie en dan moet je zorgen dat je er klaar voor bent. Dan zeggen de media ook dat we weigeren om te trainen en dat soort dingen. Ja, kom op. Ik laat me niet zomaar wegsturen, ook niet als andere mensen gewoon dingen verzinnen. Dat is ook een beetje raar', zo besluit Wijndal.

'De Wijndal van AZ'

Wijndal wordt nog altijd vergeleken met 'de Wijndal van AZ'. Hoe vindt hij het om steeds vergeleken te worden met hoe hij een paar jaar geleden speelde? ‘Het hoort erbij, het is inmiddels vijf jaar geleden. Inmiddels heb ik hier (bij Ajax, red.) veel wedstrijden gespeeld, ik ben ook nog in België geweest.'

Wijndal spreekt nog weleens jongens waarmee hij samen speelde bij AZ. 'Toen hadden we een heel goed team en was het ook heel leuk. Dan denk je er nog weleens aan terug. Het is al zo lang geleden, vaak zijn dingen van lang geleden nog mooier, of worden nog mooier gemaakt dan dat ze misschien ook waren. Maar het ging goed die periode, dat is waar.'

Bij Ajax heeft hij verschillende periodes meegemaakt. 'Je hebt niet alles in eigen hand, er zijn ook wat dingen gebeurd die niet helemaal correct waren. Daar heb ik geen invloed op en dat hoort er ook bij, daar leer je van. Als je me vergelijkt met mijn eerste seizoen bij Ajax heb ik daar ook stappen in gezet. Het focussen op mezelf en het niet druk maken om wat anderen van me vinden.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Wijndal geeft niet op

Wijndal wil nog altijd het uiterste eruit halen bij Ajax. ‘Natuurlijk, daarom ben ik hier ook nog. Afgelopen winter mocht ik vertrekken, vorige zomer mocht ik vertrekken. Dat wilde ik niet, omdat ik gewoon graag wil slagen bij Ajax. Dat zegt genoeg, toch?’

Real Madrid is de droomclub van Wijndal. In november 2023 zei hij tegen Het Belang van Limburg het volgende: 'Het niveau van Real Madrid, zit ik nu best ver van af. Dat neemt niet weg dat ik geloof dat ik intrinsiek de kwaliteiten heb om het ooit te bereiken.'

Wijndal droomt nog steeds van deze overstap. ‘Real Madrid is nog steeds mijn doel. Boadu en Stengs vinden dat ik beter een stedentrip kan maken naar Madrid, en niet alleen zij zeggen dat. De quote is wel iets anders opgeschreven dan dat ik het precies heb gezegd, maar iedereen heeft dromen en ik ook. Je hoopt dat het uitkomt en daar werk je hard voor.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Wijndal zijn bekendste uitspraak 

Wijndal weet ook dat mensen het nog altijd hebben over een uitspraak van februari 2023. Hij zei toen tegen ESPN: 'Wij zijn zeker de beste van Nederland, samen aan de linkerkant. Ik denk dat als we echt gas geven, ook een goed linkerkantje hebben voor Europa', doelde hij op de linkerkant die hij vormde met Steven Bergwijn.

‘Die uitspraak krijg ik nog steeds heel vaak te horen. Dat heb ik toen onder deze trainer (John Heitinga, red.) gezegd, die was daar ook niet blij mee. Hij zei ook tegen me van: “Nu liever niet meer dat soort uitspraken”. Dus dat zal ik dan ook niet meer doen. Ik heb er verder geen spijt van, op dat moment voelde ik dat zo. Het werd ook wel iets mooier gemaakt dan dat het was, want ik had niet gezegd "beste linkerkant van Europa". Dat bedoelde ik ook niet.’