Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax valt ver weg na rust en ziet NEC langszij komen tijdens rentree Berghuis. Ditmaal met redacteur Jon van Dam. Lees hier zijn blik op de wedstrijd én praat mee!

Stelling: Ajax pakt een onverdiend punt tegen NEC.

'Daar ben ik het helemaal mee eens. Ik denk dat NEC het spel grotendeels dicteerde tegen Ajax. In de eerste helft golfde het spel wel meer op en neer, en kreeg Ajax ook enkele goede mogelijkheden. Je zag dat Ajax het lastig had met het fysieke en directe spel van de Nijmegenaren.'

'In de tweede helft kreeg Ajax - niet voor het eerst dit seizoen - een inzinking en werd het spel alsmaar minder. Ondanks dat NEC na rust flink aandrong, heb ik toch nog het gevoel dat er meer in had gezeten voor Ajax. Zeker als je kijkt naar het slordig uitspelen van die twee counters. Dat een woeste Dick Schreuder na het eindsignaal een flesje tegen de bank aan smijt, is wat mij betreft veelzeggend over de verhoudingen tussen Ajax en NEC.'

Maarten Paes maakte zaterdagavond zijn debuut voor Ajax. Hoe beoordeel jij zijn wedstrijd? 

'Allereerst is het natuurlijk bijzonder treurig dat de verhuurperiode van Vitezslav Jaros door een zware knieblessure vroegtijdig ten einde komt. Ik verwacht niet dat Ajax hem na dit seizoen in Amsterdam wil houden, maar dit soort verschrikkelijke blessures gun je niemand.'

'Jaros raakte vrijdag geblesseerd op de training en dat zorgde ervoor dat Paes op het laatste moment door Fred Grim als vervanger werd aangewezen. Paes had sinds oktober 2025 al geen officiële wedstrijd meer gespeeld en miste daarom wat wedstrijdritme, zoals hij zelf na afloop ook aangaf. Ondanks dat denk ik dat Paes een hele stabiele wedstrijd heeft gekeept.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Voetballend was het niet altijd even geweldig, maar ik denk dat het ook wennen is om voor het eerst met een nieuwe defensie voor je te spelen. Daarnaast is de primaire taak van een doelman om ballen tegen te houden. Dat heeft hij prima gedaan. De 1-1 van Darko Nejasmic werd onderweg nog aangeraakt, dus die tegengoal verwijt ik hem zeker niet. Op basis van dit duel denk ik niet dat je veel slechter wordt van Paes onder de lat in plaats van Jaros.'

Wie was volgens jou de Man of the Match? 

'Geen enkele Ajacied stak er echt bovenuit in dit duel. Dit Ajax is enorm afhankelijk van Mika Godts, die wederom belangrijk was met een doelpunt. Hoewel er ook erg veel slordigheden in zijn spel zitten, is hij een stuk volwassener geworden en is het rendement omhooggegaan. Dat hij in de afgelopen wedstrijden amper wordt gewisseld als buitenspeler, geeft aan hoe cruciaal hij is voor Ajax. Ik kies daarom voor hem als Man of the Match.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax kwam amper aan voetballen toe tegen NEC. Waar lag dat aan?

'Dat heeft te maken met meerdere factoren. NEC heeft een goede ploeg met een aantal spelers die niet onderdoen voor hun collega’s aan Ajax’ zijde. Ajax maakte in mijn ogen te weinig gebruik van de ruimte achter de laatste linie van NEC. De keren dat dat wel lukte, ontstond er vaak meteen (een kans op) een kans.'

'Verder wil ik benoemen dat Ajax vaak ook fysiek werd afgetroefd door NEC. Schreuder instrueerde zijn ploeg om de duels niet te schuwen en dat snap ik helemaal als je jongens als Bounida, Steur en Fitz-Jim tegenover je hebt staan. Voetballend vind ik Klaassen geen meerwaarde hebben voor Ajax, maar hij laat zich niet zo snel fysiek aftroeven als sommige anderen.'

Na rust viel Ajax opnieuw heel ver weg. Hoe kan dat iedere week een probleem zijn? 

'Waar we vorig seizoen onder Farioli vaak extra gas gaven in het laatste kwartier, lijkt Ajax nu al moegestreden in de 75e minuut. Het is pijnlijk om te zien dat dit elftal zoveel moeite heeft om een slotoffensief te forceren. Dat Ajax telkens minder gaat spelen in de tweede helft, begint steeds meer op te vallen. Het is vanaf de buitenkant lastig te bepalen waar dat aan ligt.'

'Het is duidelijk dat Ajax minder fit is dan vorig seizoen, maar dat het verval na rust zó groot is, is zorgwekkend. Ik sluit ook niet uit dat er een bepaalde angst in de ploeg komt omdat er al vaker een voorsprong is verspeeld.'

'We weten allemaal dat deze selectie een groot tekort heeft aan spelers die niet zo snel in de war raken van een achterstand, tactische omzetting of lastige uitwedstrijd. Het is te hopen dat iemand als Tomiyasu of Berghuis de boel wat meer op sleeptouw kan nemen nu Zinchenko geblesseerd is.'

Youri Baas droeg de aanvoerdersband tegen NEC. Hoe vond jij de verdediger spelen? 

'Baas is samen met Mika Godts de enige constante factor in het Ajax van dit seizoen. Ook tegen NEC vond ik hem een voldoende scoren, al wil ik wel even zijn ESPN-interview bespreken. Daarin gaf hij aan dat men bij Ajax niet specifiek bezig is met het verdedigen van standaardsituaties.'

'Tegen NEC hebben we gezien dat Kaplan telkens gedekt werd door Fitz-Jim. Het is toch te gek voor woorden dat een centrumverdediger met wat meer geluk zomaar een hattrick had kunnen maken. Vervolgens zei Fitz-Jim dat de afspraak was dat hij of Steur Kaplan moest hinderen bij spelhervattingen. Ik weet niet wat de gedachte hierachter is, maar het voelt een beetje alsof je een lichtgewicht kickboxer tegen Rico Verhoeven zet.'

'Grim vond dat Ajax daarin meedogenlozer moet optreden, door tegenstanders te blokkeren en voortdurend de bal in de gaten te houden. Maar als je dan Fitz-Jim en Steur uitkiest om de beste koppers van NEC te bewaken, dan gaat er ergens iets mis in het denkproces.'

Steven Berghuis mocht weer minuten maken. Wat verwacht je van hem in het restant van dit seizoen? 

'Ik vind het lastig om daar nu een voorspelling op los te laten. Je zag in de invalbeurt van Berghuis tegen NEC dat hij behoorlijk wat wedstrijdritme mist. Dat is ook niet gek. Berghuis heeft natuurlijk wel specifieke kwaliteiten die - zeker in de Eredivisie - tot uiting kunnen komen. Zo zie ik hem graag een joker-rol vertolken vanwege zijn creativiteit en voorzet.'

'Mocht je in de slotfase iets moeten forceren, wat al lastig zat is voor dit Ajax, dan kan je met zijn indraaiende voorzetten en de kopkracht van een Weghorst als tweede spits misschien nog potten breken. Verder denk ik dat Berghuis en Ajax in de zomer het beste uit elkaar kunnen gaan, want met Bounida en Carrizo op de rechterflank zie ik weinig toekomst voor grootverdiener Berghuis bij Ajax.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot: Ajax moet nog tien wedstrijden spelen tot het einde van dit seizoen. Wat verwacht jij van de komende periode?

'Ik heb eerlijk gezegd weinig vertrouwen in het bereiken van de tweede plaats. Niet omdat ik Feyenoord of NEC zo hoog inschat, maar omdat dit Ajax eigenlijk al weken nalaat te imponeren en totaal niet constant is.'

'De reeks gewonnen wedstrijden van Ajax voor de winterstop heeft bij velen zand in de ogen gestrooid, want inmiddels heb ik het idee dat dit team redelijk stuurloos is. Het is ook doodzonde dat Zinchenko geblesseerd is geraakt, want van hem had je zeker verwacht dat hij qua leiderschap een meerwaarde zou zijn geweest.'

'Onder Grim is er allesbehalve een stijgende lijn waar te nemen en blijft het de vraag wat voor Ajax komt opdagen. Ik ben er allerminst zeker van dat hij de juiste man is om Ajax naar een directe Champions League-plek te loodsen. Met uitwedstrijden tegen PEC Zwolle en FC Groningen voor de boeg ben je toch bang voor meer puntenverlies: zeker omdat Ajax slechts drie van de elf Eredivisie-uitwedstrijden wist te winnen.'

Jon van Dam (X: @DamVanJon | e-mail: j.dam@ajaxshowtime.com)
Niels Opdam (email: n.opdam@ajaxshowtime.com)

Lees meer van De Nabeschouwing van dit seizoen:

#ajatel: 'Tegen ploegen met kwalitatief betere aanvallers zie ik het somber in voor Ajax'
#gaeaja: 'Met Sutalo, Itakura en mogelijk Álvarez gaat Ajax er sowieso veel stabieler uitzien'
#ajaher: 'Ajax speelde tegen Heracles beter, maar dit is nog steeds niet goed genoeg'
#volaja: 'Heitinga mag zich de remise zwaar aanrekenen, steeds meer twijfels bij zijn aanstelling'
#ajapec: ‘Eerlijk gezegd zie ik Ajax onder Heitinga niet snel progressie boeken’
#ajaint: 'Kapitaal zit nu op de bank bij Ajax en dat is niet wat je wenst'
#psvaja: 'Ajax had met een goede trainer kunnen en moeten winnen van dit zwakke PSV'
#ajanac: ‘Oproep aan Kroes en Beuker: trek die pleister eraf voor het te laat is!’
#maraja: 'Kroes heeft een schandalige keuze gemaakt door Heitinga aan te stellen'
#spaaja: 'De reserverol voor Gloukh bewijst dat Heitinga incapabel is voor deze job'
#ajaaz: 'Kroes heeft zijn lot verbonden aan Heitinga, en zal er ook uit moeten als het weer misgaat'
#cheaja: 'Dat Heitinga uitgerekend Gloukh weer wisselt, is spelen met vuur'
#tweaja: ‘Als Ajax nog iets van het seizoen wil maken, is Heitinga ontslaan de enige logische stap’
#ajahee: 'Ajax kan de creatieve spelers dit seizoen amper vinden, maar scoort weer op basis van individuele kwaliteit'
#ajagal: 'Heitinga en Kroes beschadigen naam van Ajax en hebben blijkbaar maling aan fans'
#utraja: ‘Met Grim als meer dan prima tussenpaus moet Ajax geen overhaaste trainerskeuze maken’
#ajaexc: 'Gloukh brengt zichzelf in onmogelijke situaties door zijn lage handelingssnelheid'
#ajaben: 'Bounida was bij Ajax in positieve zin een vreemde eend in de bijt'
#ajagro: 'Gloukh hoort gewoon de vaste nummer tien te zijn van Ajax'
#foraja: 'Baas zijn gele kaarten waren dom, Ajax zal zonder hem verzwakt zijn tegen Feyenoord'
#qaraja: 'Steur heeft alles om te slagen in Ajax 1 en een hoger plafond dan Taylor'
#ajafey: 'Grim en de Ajax-talenten bewijzen het tegendeel over de jeugdopleiding'
#excaja: 'Goed dat Grim niets aan het toeval overliet, al kwamen de tegengoals voort uit gemakzucht'
#necaja: 'Waar Steur fris is en écht graag wil, is Taylor juist het tegenovergestelde'
#telaja: 'Steur speelde opnieuw uitstekend en is een vooruitgang ten opzichte van Taylor'
#azaja: 'Ajax moet bij afwezigheid van Baas niet met Sutalo, maar met Bouwman spelen'
#ajagae: 'Zoveel rust als Bouwman had, zoveel onrust bracht Itakura'
#vilaja: 'Baas is constant bezig zijn collega's aan te sturen en voetbalt als een routinier'
#ajavol: 'Matige afwerking lijkt wel een structureel probleem bij Ajax'
#ajaoly: 'Enorm verschil in het voetbal van Ajax onder Grim met een paar weken of maanden geleden'
#excaja: 'Kwaliteiten en gebreken van Mokio kwamen in deze wedstrijd aan het licht'
#azaja: 'Grim en Ajax hebben geen antwoord op aanpassingen van tegenstanders'
#ajafor: 'Godts heeft dit seizoen vooral qua fitheid een enorme stap gezet'