Fred Grim heeft niet getwijfeld over wie hij moest aanwijzen als vervanger van Davy Klaassen in het thuisduel met NEC. De interim-trainer van Ajax zag zijn niet fitte aanvoerder afhaken en besloot om Kian Fitz-Jim op zijn positie op te stellen. Verder komt Grim ook te spreken over mogelijke speelminuten voor Maher Carrizo en Steven Berghuis.

Ajax verloor afgelopen week zowel Oleksandr Zinchenko als Vitezslav Jaros met zware knieblessures. 'Dit maakt natuurlijk impact', reageert Grim voor de camera van ESPN. 'Het is nooit leuk. Ze hebben allebei zware blessures, maar we moeten wel gewoon door en dat is de realiteit. Jaros had enorm veel pijn tijdens de training: je hoopt dan nog dat het meevalt, maar het zag er niet goed uit.' De Tsjechische doelman komt dit seizoen niet meer in actie voor Ajax.

Grim sprak na het voorval met de sluitpost met enkele Ajax-spelers, maar wil niet te lang blijven stilstaan bij de blessures van Zinchenko en Jaros. 'Het gebeurde gisteren (vrijdag, red.) redelijk vroeg op de training. Ik heb een aantal spelers gesproken. Het is heel erg vervelend, maar nogmaals: we moeten door.'

Maarten Paes maakt debuut voor Ajax 

Maarten Paes is tegen NEC de opvolger van Jaros onder de lat. Voor Grim was dat geen lastige keuze. 'Maarten is een jongen met veel ervaring en heeft veel wedstrijden gespeeld. Hij traint al weken met ons mee en laat zien dat hij kan keepen. De keuze was in dat opzicht niet heel moeilijk.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Klaassen ontbreekt aan Ajax' zijde omdat hij niet helemaal fit is. Grim wil liever niet te veel risico nemen met de routinier. 'Hij is gewoon niet honderd procent fit. We willen geen risico nemen, want hierna moeten we nog tien wedstrijden spelen.'

Grim wordt gevraagd of hij lang heeft getwijfeld of hij Fitz-Jim of Jorthy Mokio zou aanwijzen als vervanger van Klaassen. 'Je bent altijd aan het nadenken, maar ik had voor mezelf wel helder dat wanneer Davy niet zou spelen, Fitz-Jim dan de eerste keuze is.'

Strijdplan Ajax tegen NEC 

Verslaggever Cristian Willaert wil van Grim weten of Ajax NEC bij de keel gaat grijpen in eigen huis. 'Dat wordt lastig, omdat ze snel één-op-één willen komen en er overal beweging is. Wij willen wel vanuit de organisatie onze drukmomenten gaan zoeken. Van daaruit hopen we NEC terug te dringen.'

NEC staat bekend als een ploeg die hoog druk wil zetten. Grim legt uit hoe hij de ploeg van Dick Schreuder wil gaan bestrijden. 'In de voorgaande wedstrijd tegen NEC namen ze daar heel veel risico in. Ze hebben vaak veel mensen voor de bal, dus wanneer je dan wel de bal verovert of zij een fout maken, dan ligt het vaak open. Dan zullen we als de brandweer moeten omschakelen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Carrizo zit voor het eerst in de wedstrijdselectie van Ajax. 'Je ziet allerlei scenario's. Het zou kunnen dat Maher gaat spelen, maar we hebben ook Berghuis die terugkomt. Er zijn meerdere scenario's mogelijk, dus we gaan het zien.'