Gerard Nijkamp, technisch directeur van Sparta Rotterdam, heeft tekst en uitleg gegeven over de gestopte samenwerking met Ajax. De twee clubs hadden sinds 2018 een samenwerkingsverband, maar in 2024 werd besloten om daar een punt achter te zetten. Tegenover Voetbal International geeft Nijkamp uitleg over die beslissing.

Ajax mocht als onderdeel van die samenwerking jaarlijks drie spelers onder de vijftien jaar uit de jeugdopleiding van Sparta overnemen. Aan de andere kant mocht de Rotterdamse club gebruikmaken van kennis en expertise uit Amsterdam. Ook profiteerden beide clubs van elkaars systemen en maakte Ajax elk jaar een vast bedrag over naar Sparta. Jorrel Hato is de bekendste speler die de overstap maakte van Rotterdam naar Ajax tijdens die samenwerking.

Nijkamp geeft aan dat Sparta altijd afhankelijk blijft van topclubs die jeugdspelers willen weghalen. 'Omdat we een samenwerking hebben gehad met Ajax', legt hij uit. 'We zijn inderdaad de Hato’s aan Ajax kwijtgeraakt, of bijvoorbeeld een speler als Dies Janse. En er zitten er nog een paar die bij Ajax gaan doorbreken. Maar die waren wij sowieso kwijtgeraakt.'

'Het was in eerste instantie één groot vangnet waarin Ajax altijd acht à negen spelers haalde', vervolgt Nijkamp zijn verhaal. 'Dan waren er twee goed genoeg en de andere waren zo gefrustreerd dat ze weggingen, maar ze kwamen bijna nooit meer terug bij Sparta. Ajax twijfelde aan Young, Santos, Martes en Oufkir. Dat had met fysiek te maken. Daarom zitten de spelers nét onder die buitencategorie nu nog bij Sparta, zijn ze doorgebroken of zelfs al verkocht.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Sparta Rotterdam wilde samenwerking met Ajax in eerste instantie verlengen

Nijkamp geeft aan dat het langer verblijf van spelers als Marvin Young en Ayoub Oufkir bij Sparta ook te maken had met de afspraken met Ajax. 'We hebben gezegd: we willen geen vangnet meer, we geven jullie de ruimte om met die “tienen” en “negens” te praten, daar faciliteren we jullie in', legt de technisch directeur uit. 'Je kunt Hato nemen, waar we nu trouwens aan de achterkant 1,2 miljoen euro aan verdienen, maar de “zevens” en de “achten” houden we bij ons. Daardoor zijn we nu spekkoper.'

Ten slotte vertelt Nijkamp dat Sparta in eerste instantie de samenwerking met Ajax best wilde verlengen. Er werd echter geen akkoord bereikt over de voorwaarden. 'Wat mij betreft lag dit niet direct aan ons', zegt de bestuuder.

'Wij zijn in gesprek geweest met Ajax en hebben in eerste instantie de intentie gehad om door te gaan, maar wel op basis van betere voorwaarden voor Sparta', vervolgt Nijkamp. 'Daar zijn we niet uitgekomen en dat is prima. Zoals Manfred heeft aangegeven zijn we ervan overtuigd dat we nu volledig op eigen benen kunnen staan en dat onze status gegroeid is.'