Míchel zag heel scherpe Leonardo in de zestien: 'Voor het eerst dat ik hem zo heb gezien'

Tijdens de persconferentie, waarvan beelden te zien zijn bij Voetbal International, na afloop van het Conference League-duel met FC Sion, komt Míchel aan het woord over de spitsen van Ajax. Duidelijk wordt dat hij nog altijd veel vertrouwen in Leonardo heeft. 'Ik vind dat Marcos goed gespeeld heeft. Hij is heel beweeglijk geweest, met en zonder bal. Hij heeft drie grote kansen gecreëerd.'

'Ik weet dat spitsen worden beoordeeld op het wel of niet maken van doelpunten', beseft Míchel, die de Braziliaan enkele grote kansen zag missen. 'Ik heb vooral gevraagd om tijd en rust. Ik wil dat hij het vertrouwen van mij voelt. Marcos kan een hele belangrijke speler voor ons zijn. Ik weet dat hij onder druk staat, maar ik weet ook zeker dat hij nog belangrijk voor ons gaat zijn.'

Tolu Arokodare begon in de basis bij Ajax en liet een betere indruk achter. Míchel blijft Leonardo echter volop steunen. 'Ik vind dat ze allebei hartstikke goed gespeeld hebben. Leonardo heeft een heel goed halfuur op de mat gelegd. Hij was heel actief en met name in de zestien is hij heel scherp geweest. Het is voor het eerst dat ik hem zo gezien heb.'

Arokodare wist tijdens zijn speelminuten tweemaal te scoren en bovendien bracht hij veel in het positiespel van Ajax. 'Tolu brengt een hele goede energie. Hij straalt heel veel energie uit en die geeft hij door aan zijn medespelers. Het positiespel wordt ook anders beïnvloed als Tolu speelt. Dolberg is ook weer een hele andere speler.'

Uiteindelijk gaat het toch weer over Leonardo. De Braziliaan scoorde vorige week weliswaar op bezoek bij FC Sion, maar al met al laat hij veel grote kansen onbenut. Hoe gaat hij scoren? 'Als wij de kansen blijven creëren, zoals we die vandaag hebben gecreëerd, heb ik er absoluut honderd procent vertrouwen in dat hij gaat scoren.'

'Het is een speler waarvan ik wil dat hij weet dat ik vertrouwen in hem heb en dat hij voelt dat hij aan het groeien is', vervolgt Míchel zijn steun richting de spits. 'Ik wil daarin de rust bewaren. Als dat lukt, gaat hij zonder enige twijfel een heel belangrijke speler voor ons zijn in de toekomst.'

Ajax won het thuisduel met FC Sion uiteindelijk met 5-3. Dankzij de eerdere 2-4 uitoverwinning wist Ajax het tweeluik uiteindelijk met 9-5 te winnen. Zodoende is Ajax zeker van een plek in het hoofdtoernooi van de Conference League. Vrijdagmiddag wordt er geloot voor de competitiefase van de Conference League. Zie hier de potindeling voor het toernooi.