Owen Wijndal is niet van plan om Ajax zomaar te verlaten, zo vertelt de 26-jarige vleugelverdediger aan Het Parool. De linkspoot heeft het naar eigen zeggen heel erg naar zijn zin in Amsterdam en hij wil zich eerst focussen op het restant van dit seizoen, waarna hij in de zomer gaat nadenken over zijn toekomst.

Met Oleksandr Zinchenko werd er afgelopen winter een concurrent voor Wijndal naar Ajax gehaald. De aanwinst raakte echter tegen Fortuna Sittard (4-1 winst) zwaar geblesseerd en komt dit seizoen niet meer in actie. Had Zinchenko wellicht Wijndal uit de basis gespeeld? 'Het is moeilijk om daar antwoord op te geven', antwoordt Wijndal. 'Als dat niet was gebeurd, had hij tegen NEC misschien opnieuw gespeeld. Of ik had gespeeld, dat is niet te zeggen. Als ik beschikbaar was, heb ik dit seizoen eigenlijk altijd in de basis gestaan.'

'Ik vond het logisch dat Zinchenko in de winterstop naar Ajax kwam. Extra concurrentie is altijd goed. Helaas eindigde het vroeg', gaat Wijndal verder. 'Deze week nam Zinchenko afscheid. Hij was heel emotioneel. Dat snap ik. Hij kwam naar een nieuwe club, liep een zware blessure op en hij zal nu ook het WK missen als Oekraïne zich daarvoor plaatst. Dat gun je niemand.'

Wijndal staat momenteel op 68 wedstrijden in het eerste elftal van Ajax. Gaat hij in Amsterdam de Club van 100 halen? 'Die honderd wedstrijden ga ik dit seizoen sowieso niet meer halen. Ik kom maximaal op 79, want we spelen nog maar elf wedstrijden', reageert de linksback. 'En of ik volgend seizoen de honderd haal, dat weet ik niet. Dat hangt af van wat Ajax met me wil en wie de nieuwe trainer wordt.'

'Ik heb al eerder gezegd dat ik niet zomaar wegga bij Ajax', benadrukt Wijndal, die nog tot medio 2027 onder contract staat. 'Ajax is een fantastische club en ik heb het hier heel erg naar mijn zin. Als er een andere club komt die bij me past en de clubs komen eruit, zou ik kunnen vertrekken. Maar daar is nu niets zinnigs over te melden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Owen Wijndal ziet Ajax als favoriet tegen NEC

Ajax speelt zaterdagavond een belangrijke competitiewedstrijd tegen NEC, de huidige nummer drie van de Eredivisie. Wijndal ziet de Amsterdammers als favoriet voor dat duel. 'NEC doet het hartstikke goed. We staan gelijk in punten. Zij hebben goede spelers en het zal niet makkelijk worden. Maar thuis, met onze fans achter ons, dan moeten we altijd favoriet zijn', legt de verdediger uit.

'Ik ken enkele spelers van NEC goed. Ahmetçan Kaplan, die bij Ajax speelde. En Phillippe Sandler, Tjaronn Chery', vervolgt Wijndal zijn verhaal. 'De combinatie met die spelers valt dit seizoen goed voor NEC. Ik hoor ook positieve geluiden over trainer Dick Schreuder. Bij Ajax heb ik zijn broer Alfred meegemaakt, die was bezeten van voetbal. Dat heeft Dick volgens mij ook.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Owen Wijndal spreekt zich lovend uit over Ajax-ploeggenoot Wout Weghorst

Ten slotte spreekt Wijndal lovende woorden over Wout Weghorst, zijn ploeggenoot bij Ajax. 'Wout is extreem in zijn toewijding', aldus de linksback. 'Ik ben ook vroeg op de club en ik doe ook dingen extra, anders zou ik nu niet bij Ajax spelen. Maar zoals Wout is er bijna niemand. In alle vroegte doet hij al krachttrainingen.'

'Een heel zwaar trainingsprogramma moet als mens bij je passen', stelt Wijndal. 'Ik haal heel veel energie uit het samenzijn met vrienden en familie. Daar geniet ik van. Dat heb ik nodig om te presteren. Dat past mij als persoon beter dan altijd onderweg zijn naar nieuwe trainingsprogramma’s. Iedereen doet het op zijn eigen manier en ik heb veel respect voor de manier waarop Wout het doet.'