Maarten Paes maakt zaterdagavond zijn debuut voor Ajax in de thuiswedstrijd tegen NEC in de Eredivisie. De 27-jarige sluitpost vervangt Vitezslav Jaros, die een zware knieblessure heeft opgelopen. Fred Grim heeft daarnaast een vervangen aangewezen voor de niet fitte Davy Klaassen, terwijl Maher Carrizo voor het eerst in de wedstrijdselectie zit.

Nadat verschillende media er al melding van maakten, bevestigde Ajax vrijdagavond dat Jaros dit seizoen niet meer in actie komt. De Tsjechische huurling van Liverpool liep een 'ernstige knieblessure' op tijdens de training van vrijdag. 'Uit medisch onderzoek in het ziekenhuis is gebleken dat een operatie noodzakelijk is en dat hij dit seizoen niet meer in actie zal komen', zo schreef de club.

Jaros wordt vervangen door Paes, die daarmee zijn debuut maakt voor Ajax. De keeper kwam onlangs over van het Amerikaanse FC Dallas en vervulde in eerste instantie de rol van tweede keeper. Mogelijk maakt Paes het seizoen af als eerste keeper. Het is overigens een bijzonder duel voor hem, want de geboren Nijmegenaar werd opgeleid door NEC, alvorens hij naar FC Utrecht verkaste.

Tekst gaat verder onder de foto.

Lucas Rosa en Owen Wijndal zijn respectievelijk de rechts- en linksback van Ajax. Laatstgenoemde vervangt Oleksandr Zinchenko, die de rest van het seizoen mist vanwege een zware knieblessure. De Oekraïner is inmiddels geopereerd. De achterhoede van de thuisploeg bestaat verder uit centrumverdedigers Josip Sutalo en Youri Baas.

Maakt Takehiro Tomiyasu weer minuten voor Ajax? 

Ko Itakura is zaterdagavond afwezig in de Johan Cruijff ArenA. Hoewel de Japanner volgens Grim 'progressie boekt' in het revalidatieproces van zijn rugblessure, komt NEC-thuis nog te vroeg. Takehiro Tomiyasu is wél van de partij en maakt mogelijk minuten vanaf de reservebank.

'Hij heeft een oefenwedstrijd gehad, waarin hij minuten heeft gemaakt. Je hoopt dat je hem in het eerste kunt brengen en minuten kunt laten spelen om de tijd op te rekken naar een hele wedstrijd toe', zo gaf Grim aan.

Klaassen is niet fit en ontbreekt daardoor in de wedstrijdselectie van Ajax. Op het middenveld kiest Grim ervoor om Kian Fitz-Jim aan te wijzen als de vervanger van de routinier. Youri Regeer is de meest controlerende middenvelder, terwijl Sean Steur het drietal compleet maakt.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax begint met een ongewijzigde voorhoede aan het thuisduel met de Nijmegenaren. Rayane Bounida begint andermaal als rechtsbuiten, terwijl zijn landgenoot Mika Godts vanaf de linkerflank voor gevaar moet zorgen. Kasper Dolberg staat opgesteld in de punt van de aanval.

Maher Carrizo staat voor Ajax-debuut

Carrizo zit voor het eerst in de wedstrijdselectie van de Amsterdamse club. De twintigjarige Argentijn krijgt van Grim de tijd om te wennen bij Ajax. 'Het is goed om het heel rustig aan te doen', zo zei de trainer. Verder kan Steven Berghuis zijn rentree maken na lang blessureleed. De 34-jarige linkspoot zat tegen Excelsior en Fortuna Sittard al bij de selectie, maar kwam nog niet in actie. Net als Carrizo begint Berghuis op de bank.

Opstelling Ajax: 

Paes; Rosa, Sutalo, Baas, Wijndal; Fitz-Jim, Regeer, Steur; Bounida, Dolberg, Godts.

Wissels: 

Heerkens, Reverson, Gaaei, Carrizo, Gloukh, Edvardsen, Berghuis, Mokio, Weghorst, Bouwman, Tomiyasu, A. Ouazane.