Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax wordt totaal overklast en krijgt pak slaag in bekertoernooi tegen AZ. Ditmaal met hoofdredacteur Bart Veenstra. Lees hier zijn blik op de wedstrijd én praat mee!

Stelling: de kwaliteiten van Youri Baas komen vooral aan het oppervlak bij zijn afwezigheid.

'Daar ben ik het helemaal mee eens. Ik zal niet zeggen dat Ajax met Youri Baas wél gewonnen had van AZ, maar van Baas kun je wel zeggen dat hij én verdedigend slim is én opbouwend heel sterk is. Ik vond Itakura tegen AZ nog niet eens zo slecht, maar Sutalo viel zwaar door de mand. Vooral opbouwend is het zo zwak en in dat opzicht mis je Baas enorm. Baas zorgt voor rust aan de bal en dat slaat ook over op het elftal.'

'Als het aan mij ligt, speelt Ajax bij afwezigheid van Baas met Aaron Bouwman. Hij laat verdedigend misschien nog weleens een steekje vallen (al doet Sutalo dat net zo goed), maar opbouwend heeft hij wel laten zien echt bij Ajax te horen.'

Josip Sutalo startte door de blessure van Baas weer eens in de basis bij Ajax. Hoe beoordeel jij de wedstrijd van de Kroaat?

'Het was dramatisch. Je kunt wellicht zeggen dat hij een gebrek aan wedstrijdritme heeft, maar opbouwend is het nooit een enorm wereldwonder geweest. Naar mijn idee speelt hij alleen Itakura in, of hij speelt een bal naar de rechtsback, in dit geval Lucas Rosa, die "opgesloten" staat en alleen maar kan kaatsen. Je merkt aan Sutalo dat hij het enorm moeilijk krijgt als hij in grotere ruimtes komt te verdedigen. Exemplarisch was de 2-0 voor AZ, waar hij een sprintduel verloor van Troy Parrott.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'In een systeem waar de linies kort op elkaar staan en de ruimtes klein worden gehouden, zou je een goede aan Sutalo kunnen hebben, mits er betere spelers om hem heen staan die goed zijn aan de bal, zoals vorig seizoen met Baas en Henderson. Als dat ontbreekt, er veel ruimte komt tussen de linies en hijzelf ook in grotere ruimtes komt te spelen, zie je zijn zwaktes naar boven komen.'

Bas Nijhuis bestrafte de duw op Mika Godts voorafgaand aan de 1-0 niet. Een juiste beslissing?

'Nee, eigenlijk niet. Je mag in het voetbal een schouderduw uitdelen, maar je mag niet duwen met twee handen naar voren. Ik moet wel zeggen dat het heel licht was en dat Godts zich misschien ook wel makkelijk liet vallen, maar alsnog is het een duw met twee handen naar voren en dat mag volgens mij gewoon niet. Het is in de aanloop naar de 1-0 van AZ, maar ik zag daarna nog genoeg dingen misgaan, waardoor die openingsgoal voorkomen had kunnen worden.'

Vitezslav Jaros ging gedurende de wedstrijd meermaals niet vrijuit. Is de Tsjech in jouw ogen de beste keeper van Ajax?

'Dat vind ik lastig te zeggen. Laat ik vooropstellen dat ik Jaros niet goed genoeg vind om eerste keeper van Ajax te zijn. Bij elk schot van afstand of elke hoge bal is het spannend. Wat gaat hij doen? Tegen AZ verwerkte hij de afstandsschoten totaal niet goed. In dat opzicht moet Ajax er nu voor waken dat tegenstanders daarop gaan inspelen. Die weten nu ook: we moeten van afstand gaan schieten, want de keeper duikt er of naast, of hij verwerkt de bal totaal niet goed, waardoor we kunnen profiteren in de rebound.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik herinner me dat Pasveer ook zo'n momentje had tegen Heerenveen, dus het is ook niet per se zo dat je dan een veel beter alternatief hebt. Ik vind Pasveer wel meer rust uitstralen dan Jaros en daarnaast is hij beter in de coaching. Het is in ieder geval duidelijk dat Ajax kampt met een keepersprobleem en dat de club in de zomer een nieuwe keeper zal moeten aantrekken.'

Welke redenen liggen ten grondslag aan de schandalige prestatie van Fred Grims elftal?

'Daarvoor moet je naar je eigen prestatie kijken, maar ook naar die van AZ. AZ wist goed hoe het Ajax moest bespelen, door constant druk uit te oefenen op de fysiek mindere spelers van Ajax. Zodra Gloukh de bal kreeg, vlogen er meteen twee of drie AZ-spelers bovenop. Bovendien werd de as dichtgezet, waardoor Ajax vooral via de zijkanten wilde opbouwen. Ajax kwam daardoor zelf al amper aan voetballen toe.'

'Daarnaast helpt het niet mee dat je al na twee minuten spelen met 1-0 achterkomt. Ajax kon daardoor zijn eigen spel niet spelen. Het moest nu zelf wat gaan doen en dat lukte, mede door bovengenoemde reden, niet. Hoe vaker het dan misgaat en hoe meer goals je om de oren krijgt, hoe meer iedereen voor zichzelf gaat spelen. De linies kwamen verder uit elkaar te staan, de ruimtes werden groter en spelers speelden niet meer vanuit hun taken. In dat opzicht leek het wel een jeugdelftal.'

Na een reeks van zeven ongeslagen duels gaat Ajax extreem pijnlijk onderuit in Alkmaar. Hoe komt het dat AZ zo’n angstgegner is voor Ajax?

'Ik denk dat het geen geheim is dat Ajax niet zo geliefd is bij AZ. Ajax heeft in het verleden natuurlijk regelmatig de betere spelers bij AZ weggekaapt en wellicht dat het afgebroken coronaseizoen - waarin AZ gedeeld eerste stond, maar het directe Champions League-ticket naar Ajax ging - ook een rol speelt in de "haat". Voor AZ is een wedstrijd tegen de grote buurman gewoon de wedstrijd van het jaar. De rivaliteit komt vooral voort vanuit AZ, zoals dat ook is met clubs als FC Utrecht, FC Groningen en ADO Den Haag.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'In de jeugd krijgen spelers van AZ al mee dat de wedstrijd tegen Ajax per se gewonnen moet worden. Ze kunnen zich dan helemaal opladen voor zo'n duel met Ajax en ja, het zou goed kunnen dat AZ komend weekend niet wint op bezoek bij PEC Zwolle. Ik moet wel zeggen dat AZ er dit keer tegen Ajax niet eens een heel grote strijd van hoefde te maken. Ik vond AZ dit keer vooral tactisch sterker. Van een verhit potje, zoals we eerder dit seizoen of vorig seizoen hebben gezien, was weinig sprake.'

In hoeverre baal jij ervan dat Ajax ook dit seizoen niet meer om de prijzen meespeelt?

'Dat is natuurlijk schandalig. De laatste prijs werd in 2022 gepakt, dat is alweer vier jaar geleden. Het valt allemaal te verklaren, maar een club als Ajax hoort elk jaar om de prijzen te spelen. Als je weet dat je geen kampioen gaat worden, moet je alles op alles op de beker zetten. Dat hebben de spelers helaas niet gedaan. Na vorig seizoen hoopte men dat Ajax de stijgende lijn kon doorzetten, maar inmiddels heeft dit seizoen heel veel weg van het seizoen 2023/24. Het enige verschil is dat Ajax nu nog meedoet om de tweede plaats en dus lonken de Champions League-miljoenen. Maar dat je na 14 januari al weet dat Ajax dit seizoen geen prijs gaat pakken, is Ajax-onwaardig.'

Tot slot: Ajax moet zaterdag aan de bak tegen Go Ahead Eagles. Verwacht jij dat de Amsterdammers de draad dan weer oppakken?

'Als je mij die vraag voor het duel met AZ had gesteld, had ik daar een antwoord opgegeven. Nu ontstaat er toch twijfel. Uit de interviews die ik zag, merkte je wel dat het een enorme klap is geweest voor de spelers. Hoe gaan ze daarmee om? Kunnen ze de rug rechten in drie dagen tijd? Hoe krijgen ze hun zelfvertrouwen terug?'

'Daarnaast denk ik dat Go Ahead Eagles-trainer Melvin Boel de wedstrijd tussen AZ en Ajax ook gekeken heeft en dus weet hoe Ajax op dit moment aangepakt kan worden. Hij zal ook weten waar de kansen liggen tegen Ajax, door flink druk te zetten op de voetballende spelers van Ajax en van afstand te schieten met zo'n grabbelaar in de goal. Het is aan Ajax om daar heel snel van te leren.'

Jon van Dam (X: @DamVanJon | e-mail: j.dam@ajaxshowtime.com)
Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)

Lees meer van De Nabeschouwing van dit seizoen:

#ajatel: 'Tegen ploegen met kwalitatief betere aanvallers zie ik het somber in voor Ajax
’#gaeaja: 'Met Sutalo, Itakura en mogelijk Álvarez gaat Ajax er sowieso veel stabieler uitzien'
#ajaher: 'Ajax speelde tegen Heracles beter, maar dit is nog steeds niet goed genoeg'
#volaja: 'Heitinga mag zich de remise zwaar aanrekenen, steeds meer twijfels bij zijn aanstelling'
#ajapec: ‘Eerlijk gezegd zie ik Ajax onder Heitinga niet snel progressie boeken’
#ajaint: 'Kapitaal zit nu op de bank bij Ajax en dat is niet wat je wenst'
#psvaja: 'Ajax had met een goede trainer kunnen en moeten winnen van dit zwakke PSV'
#ajanac: ‘Oproep aan Kroes en Beuker: trek die pleister eraf voor het te laat is!
’#maraja: 'Kroes heeft een schandalige keuze gemaakt door Heitinga aan te stellen'
#spaaja: 'De reserverol voor Gloukh bewijst dat Heitinga incapabel is voor deze job'
#ajaaz: 'Kroes heeft zijn lot verbonden aan Heitinga, en zal er ook uit moeten als het weer misgaat'
#cheaja: 'Dat Heitinga uitgerekend Gloukh weer wisselt, is spelen met vuur'
#tweaja: ‘Als Ajax nog iets van het seizoen wil maken, is Heitinga ontslaan de enige logische stap’
#ajahee: 'Ajax kan de creatieve spelers dit seizoen amper vinden, maar scoort weer op basis van individuele kwaliteit'
#ajagal: 'Heitinga en Kroes beschadigen naam van Ajax en hebben blijkbaar maling aan fans'
#utraja: ‘Met Grim als meer dan prima tussenpaus moet Ajax geen overhaaste trainerskeuze maken’
#ajaexc: 'Gloukh brengt zichzelf in onmogelijke situaties door zijn lage handelingssnelheid'
#ajaben: 'Bounida was bij Ajax in positieve zin een vreemde eend in de bijt'
#ajagro: 'Gloukh hoort gewoon de vaste nummer tien te zijn van Ajax'
#foraja: 'Baas zijn gele kaarten waren dom, Ajax zal zonder hem verzwakt zijn tegen Feyenoord'
#qaraja: 'Steur heeft alles om te slagen in Ajax 1 en een hoger plafond dan Taylor'
#ajafey: 'Grim en de Ajax-talenten bewijzen het tegendeel over de jeugdopleiding'
#excaja: 'Goed dat Grim niets aan het toeval overliet, al kwamen de tegengoals voort uit gemakzucht'
#necaja: 'Waar Steur fris is en écht graag wil, is Taylor juist het tegenovergestelde'
#telaja: 'Steur speelde opnieuw uitstekend en is een vooruitgang ten opzichte van Taylor'