Ajax-trainer Henkt ten Cate liet na afloop van het duel met Heerenveen weten tevreden te zijn met de overwinning van zijn ploeg, maar dat hij graag had gezien dat de score wat hoger was uitgelopen. “We laten Heerenveen veel te lang in de wedstrijd,” was zijn oordeel.

“We hebben gedisciplineerd gespeeld vanuit een goede organisatie. Daarbij hebben we de gekregen ruimtes goed benut,” vindt ten Cate. “Wat ik wel jammer vindt is de hoeveelheid kansen die we missen, waardoor we de tegenstander eigenlijk nog veel te lang in de wedstrijd laten. Ik zeg niks te veel als ik zeg dat 0-5 niet misstaan had.”

Op de vraag of Ajax nou zo goed was of Heerenveen zo slecht liet de oefenmeester geen twijfel bestaan. “Wij dwingen de tegenstander om in kleine ruimtes te spelen. Je doet de jongens te kort als je zegt dat de tegenstander zo slecht speelde,” was zijn verweer. “Je wint nu eenmaal niet makkelijk hier, dat heeft PSV ook ondervonden. Wij winnen hier heel gemakkelijk en dat is knap.”

Ten Cate liet tevens weten dat er over het niet opstellen van Perez, de laatste weken in blakende vorm, te veel ophef wordt gemaakt. “Ik hoef Kenneth niet te vriend te houden, want hij is geen vriend van mij. Ik moet kijken naar Ajax en niet naar individuen. Het is het belang van de club dat telt,” laat hij stellig weten. “Hij was wel teleurgesteld ja, maar dat is logisch. Hij zal er mee moeten leren leven.”

Ook Heerenveen-trainer Gertjan Verbeek liet blijken dat hij kan leven met de nederlaag van zijn ploeg. “Ajax is duidelijk een stuk volwassener dan vorig seizoen. Op deze overwinning valt dan ook niet veel af te dingen,” moest hij bekennen.