Steven Berghuis voelde zondag geen extra spanning om weer in de eigen Johan Cruijff ArenA te spelen. De laatste keer dat Ajax er in actie kwam, was op de avond dat Alfred Schreuder werd ontslagen als trainer van de club. Toch bracht het volgens Berghuis geen extra lading met zich mee.

'Dat was het voor mijn gevoel niet. Ik had er zin in om voor het eigen publiek te spelen', vertelt hij in een interview met de NOS. 'Als je dan 0-1 achter komt, weet je dat je een moeilijke wedstrijd gaat spelen. Dat is ook niet wat het publiek ervan verwacht. Dan moet je met al je ervaring rustig blijven en een grote jongen blijven. Je moet investeren en uiteindelijk moet het gaan lonen.'

Uiteindelijk boekte Ajax een 3-1 zege op RKC Waalwijk en Berghuis is blij dat de ploeg daarvoor de benodigde veerkracht toonde. 'Het is natuurlijk belangrijk om hier te winnen. Je maakt de 1-1 en dan wil je de 2-1 ook zo snel mogelijk binnen hebben. Hij bleef nog vrij lang uit en we hebben ook weleens wedstrijden gehad waarin het dan gelijk bleef. De opluchting bij ons en het publiek was dus normaal.'

RKC Waalwijk maakte het Ajax zondag zeker niet gemakkelijk, zo geeft de linkspoot direct toe. 'Ze doen het slim, want ze beginnen met vijf achterin, maar dat wordt een soort 4-4-2', legt hij uit. 'Dan moet je goed doorstappen vanuit achter met het middenveld samen. In de eerste helft klopte daar iets niet in, vooral over de rechterkant met mij, Kudus en Rensch. We kwamen een paar keer in de problemen. In de tweede helft hadden we andere positie-invullingen en zijn we bijna niet meer in de problemen geweest.'

Koppeltjes bij Ajax

Tot slot komt hij te spreken over koppeltjes op het veld bij Ajax. Hij voelt dat de manier waarop je als voetballer kunt spelen sterk afhankelijk is van de medespelers om je heen. 'Elkaars kwaliteiten kunnen je sterker maken. Antony als rechtsbuiten en ik als tien maakte hem sterker, maar mij ook. Als ik dan rechtsbuiten speel, is er weer een type dat erbij past, zoals Dusan (Tadić, red.). Zo ben je aan het zoeken naar koppeltjes die elkaar sterker kunnen maken.'