Maurice Steijn koestert geen wraakgevoelens richting Ajax, zo geeft hij aan in gesprek met het Algemeen Dagblad. De trainer van Sparta Rotterdam keert zondag voor het eerst na zijn vertrek terug in de Johan Cruijff ArenA voor het duel met Ajax. Hoewel de Hagenees zijn tijd in Amsterdam als teleurstellend beschouwt, voelt hij geen rancune richting de zijn oude werkgever.

Steijn en Sparta Rotterdam kunnen zondag van invloed zijn op de titelrace, waarin Ajax een voorsprong van negen punten kent op naaste belager PSV. De Eindhovenaren hebben donderdag wel nog een uitwedstrijd bij FC Twente tegoed. Steijn wil het treffen met Ajax, net als in december, niet groter maken dan het is.

'Dit is gewoon voor mij een van de competitiewedstrijden en het enige waar ik mee bezig ben, is dat we zo hoog mogelijk willen eindigen. Waar dat uiteindelijk toe leidt? Dat moet blijken', aldus de 51-jarige oefenmeester.

Wraak van Steijn? 

Door het Algemeen Dagblad wordt Steijn gevraagd of het zondag tijd voor 'de wraak van Maurice Steijn' is. De oud-trainer van de Amsterdammers wil zelf niets te maken hebben met zulke termen. 'Ik ben helemaal niet op wraak belust, ook niet rancuneus. Maar mijn tijd bij Ajax was wel een sportieve teleurstelling', zo concludeert Steijn, die in oktober 2023 vertrok uit de hoofdstad.

Na de winterstop heeft Steijn de boel op de rit gekregen op Het Kasteel. Waar de Rotterdammers in de eerste seizoenshelft nog in de onderste regionen van de Eredivisie bungelden, is dat nu heel anders. Met een elfde plek, veertien punten uit de laatste zes duels en zicht op de play-offs doet Sparta Rotterdam het meer dan prima.

Tekst gaat verder onder de foto.

Steijn wil echter het liefst eerst handhaving bewerkstelligen. Een resultaat bij Ajax wordt door de trainer als 'stunten' gezien. 'Als je een punt pakt in de ArenA, dan heb je het goed gedaan. We willen onze goede reeks doortrekken', aldus Steijn, die nog niet weet of hij na de zomer aanblijft als trainer van De Kasteelheren.