Luciano Valente is woensdagavond opnieuw aan Ajax gelinkt. Volgens Bram van Polen kan de middenvelder van FC Groningen in de toekomst zeker naar de Amsterdamse club. Mario Been denkt dat Valente zelfs 'makkelijk' mee kan bij de top drie clubs in Nederland, zo vertelt hij woensdagavond in Voetbalpraat op ESPN.

'Als je naar de top drie kijkt in Nederland... Als je het geld hebt, zou ik zeker in zo'n jongen investeren', begint Been over Valente. Volgens de oud-trainer is het wel de vraag wat de beste positie is van de middenvelder. 'Op tien is zijn rendement niet al te hoog. Hij had nu zijn zesde assist en heeft pas twee goals, dus dat is relatief weinig.'

'Deze jongen heeft voetballend zo veel. Hij heeft een sterk lichaam en is lang. Ik zou het wel aandurven bij alle drie de topclubs', vervolgt Been zijn verhaal over Valente, die ook in Jong Oranje speelt. Volgens de analist kan de Groninger de top drie in Nederland 'makkelijk aan'. Been vindt vooral dat Valente goed is in de kleine ruimte. 'Bij grotere clubs zijn de ruimtes over het algemeen kleiner, omdat je wat meer op de helft van de tegenstander speelt. Daar is hij uitstekend in. Hij ziet het spelletje snel en kan steekballen geven die niet veel spelers in de Eredivisie kunnen geven.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Als Ajax een andere koers gaat varen, dan lijkt mij dit een ideale kans'

Van Polen roept de vraag op of Valente bij Ajax kan spelen als Kenneth Taylor na dit seizoen vertrekt. 'Ik zie hem daar in de toekomst wel. Bij hem zie je een enorm potentieel. Als hij op die zes- of achtpositie terecht gaat komen, kan hij echt versnellen met de bal. Dan zet hij een versnelling in op het middenveld, waardoor je uiteindelijk een overtal gaat krijgen richting de voorkant. Dat vind ik echt een kwaliteit van hem die je bij middenvelders niet zo vaak ziet.'

Nasser El Khayati, oud-speler van onder meer ADO Den Haag, vindt het geen risico om in te zetten op spelers uit de Eredivisie. Volgens hem is het altijd zo geweest dat spelers bij kleinere clubs in de Eredivisie uitblinken en dan een stap maken naar de Nederlandse top. 'Soms bezwijken ze dan onder de druk, maar er zijn ook heel vaak voltreffers geweest. Je moet het gewoon elke keer weer proberen. Als Ajax een andere koers gaat varen, dan lijkt mij dit een ideale kans.' El Khayati doelt met zijn laatste opmerking op het feit dat Ajax deze zomer minder geld gaat uitgeven aan transfers dan in de afgelopen jaren.

Lukkien: 'Heel onlogisch als er geen serieuze belangstelling komt'

Overigens werd FC Groningen-trainer Dick Lukkien woensdagavond ook gevraagd naar Valente. Ajax en Feyenoord werden eerder al aan de middenvelder gelinkt. Lukkien kreeg de vraag of het talent onhoudbaar is voor FC Groningen. 'Ik heb echt geen idee', reageert de trainer, die wordt geciteerd door Voetbal International. 'Ik ben een liefhebber en een trainer, dus ik hoop van harte dat hij hier blijft, maar het zou heel onlogisch zijn als daar geen serieuze belangstelling voor komt.'