Marijn Beuker is blij met de samenwerking tussen Ajax en Gamba Osaka. Als onderdeel van de coöperatie tussen beide clubs deed de Japanse partnerclub afgelopen weekend mee aan de Olympia Future Cup en dat blijkt echt waardevol voor het Japanse talententeam.

'We waren blij om het Gamba Osaka O17-team te verwelkomen in Amsterdam en op de Olympia Future Cup', zo vertelt Beuker - directeur voetbal van Ajax - op de website van de Amsterdamse club. 'De reis bood hun jonge spelers onschatbare internationale ervaring. We waren onder de indruk van hun technische vaardigheden, veerkracht en de manier waarop zij zich zowel op als buiten het veld presenteerden.'

'De samenwerking met Gamba is belangrijk', gaat Beuker verder, waarna hij tekst en uitleg geeft over die samenwerking. 'Niet alleen voor de ontwikkeling van Gamba's toekomstige talenten, maar ook voor Ajax. Tegelijkertijd kunnen we zo onze relatie met en begrip van het Japanse voetbal verder verdiepen. We kijken ernaar uit om deze betekenisvolle samenwerking voort te zetten en van elkaar te blijven leren.'

Ook vanuit Gamba Osaka wordt vol enthousiasme gereageerd op de samenwerking met Ajax. Shigeru Yokotani, hoofdtrainer van het Gamba Osaka O17 dat meedeed aan de Olympia Future Cup, komt aan het woord. 'Ajax heeft de beschikking over geweldige faciliteiten en we ontvangen heel veel informatie en doen veel kennis op over de manier van trainingen leiden', noemt hij als redenen voor de samenwerking met Ajax. 'Dat is heel nuttig voor ons.'

Ajax' inzet van data

Sinds de samenwerking leerde Yokotani het meest van het gebruik van data door de Amsterdammers. 'Het gebruik van data is bij Ajax veel verder dan bij ons. De methodologie die Ajax gebruikt met data is inmiddels ook bij ons ingevoerd. Het is meer gestructureerd. Wij weten nu steeds beter hoe we het moeten inzetten en volgen de Amsterdammers daarin.'

De clubkanalen van Ajax spreken de oefenmeester van de Japanse talenten vóór het beginnen van de Future Cup, het toernooi dat de Amsterdammers uiteindelijk zouden winnen. Yokotani vertelt over het nut van deelname aan het prestigieuze jeugdtoernooi. 'We kijken uit naar alle wedstrijden op de Future Cup. Wij geloven dat spelers beter worden van dit soort kansen, van dit soort toernooien en van de mogelijkheid om hier te spelen. Daarnaast willen we graag uitzoeken wat onze huidige positie is in de wereld op het gebied van voetbal.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Als club uit het continent Azië komt Gamba Osaka in een Europees voetbalnetwerk terecht. De trainer van het O17-team wil dat zijn spelers er dingen van opsteken. 'Ik wil dat mijn spelers positief denken en omgaan met de regels en omgeving hier. Ze moeten dingen ervaren en daarmee verder gaan. Van nieuwe elementen worden ze beter, maar dat moeten ze zelf doen. Alles hier is een mooie ervaring en dit toernooi is geweldig voor ons.'