Paul Vugts is van mening dat Ajax meer had kunnen doen om Brian Brobbey in bescherming te nemen tegen zijn afpersing. Dat vertelt de misdaadjournalist onder meer tegenover Het Parool en bij Nieuwsuur. Hoewel de sterke aanvaller niet naar de politie wilde stappen, had de Amsterdamse club volgens Vugts op eigen houtje naar de politie moeten gaan.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

Brobbey werd sinds 2022 herhaaldelijk afgeperst. Door aanslagen op het huis van zijn schoonmoeder en twee auto’s van mensen in zijn directe omgeving werd de druk om te betalen verder opgevoerd. Een goede vriend die het voor hem opnam werd beschoten, maar overleefde ternauwernood. Eind vorig jaar werd de vermeende afperser, Jeymon A. (31), tot een jarenlange celstraf veroordeeld wegens het neerschieten van Brobbeys vriend.

Vugts vertelt hoe hij de zaak rondom Brobbey op het spoor kwam. ‘Ik kreeg een tip dat er een strafzaak speelde die leek op een schietpartij zoals we wel vaker kenden. We wisten echter niet dat het te maken had met een voetballer die werd afgeperst.'

Vugts wilde Brobbey niet tijdens seizoen belasten 

Destijds koos Vugts er bewust voor om de zaak niet tijdens het seizoen aan het licht te brengen. ‘Brobbey zat middenin het seizoen en speelde ook nog Europese wedstrijden en toen hebben we de afweging gemaakt om zijn naam niet te noemen. Inmiddels is duidelijk hoe heftig het is geweest, dat dit raakt aan een groter thema en dat er vraagtekens zijn te plaatsen bij de manier waarop justitie en Ajax ermee zijn omgesprongen. Wij vinden die punten zo belangrijk dat we een zeer uitvoerige reconstructie hebben gemaakt, en die kan je niet maken zonder zijn naam te noemen.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Het feit dat Brobbey geen hulp zocht bij de politie, kan Vugts verklaren. ‘In het criminele milieu, maar ook in wijken als Amsterdam Zuid-Oost, daar is het voor de mensen van de straat taboe om met de politie te praten. Dat wordt snitchen genoemd, dus je verklikt niet bij de politie. Zelfs bij keurige jongens als Brian Brobbey, die absoluut slachtoffer is van deze zaak, gebeurt dat niet.’

‘De verdachte komt uit een cultuur waarin je absoluut niet snitcht', vervolgt de misdaadjournalist. 'Brobbey dacht dat het alleen maar erger werd wanneer hij met de politie ging praten. Hij wilde ook niet meewerken aan het verhaal in Het Parool en dat begrijp ik ook heel goed.’

Ondanks dat Brobbey niet in zee ging met de genoemde krant, besloot Vugts samen met Bas Soetenhorst en Jop van Kempen toch om het verhaal te maken. ‘We vinden dat er een maatschappelijke misstand aan de kaak moet worden gesteld. Namelijk hoe eenvoudig het is om zulke jonge voetballers af te persen als zij niet door clubs, de KNVB en het Openbaar Ministerie fel in bescherming worden genomen.’

'Heb veel mensen gesproken die vinden dat dat noodzaak is'

Ook is Vugts van mening dat Ajax adequater had kunnen handelen. ‘Moet Ajax niet uit zichzelf aangifte doen? Ik heb veel mensen gesproken die vinden dat dat noodzaak is. Misschien moet de KNVB dat wel opnemen in de reglementen. Of misschien moeten clubs als Ajax wel in contracten eisen dat spelers melden wanneer er iets groots speelt in hun privéleven.'

'Brobbey is een jongen van 23, steenrijk, maar kan hij de hele zaak overzien vanuit zijn positie? Er zijn wel twee politiemensen betrokken geweest bij vertrouwelijke gesprekken met hem, maar daar wilde hij ook niet het achterste van zijn tong laten zien.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Vugts vindt dat Ajax, ondanks de wensen van Brobbey, de spits meer in bescherming had kunnen nemen. ‘Ze hebben zich er makkelijk vanaf gemaakt, want je moet die jongen helpen. Als je Brobbey niet helpt, hoe kwetsbaar maak je dan al die jonge voetballers die miljonair zijn. Waarvan hun vrienden, die soms uit buurten komen waarin jeugdvrienden voor andere paden hebben gekozen. Die jongens hebben steun nodig’, besluit de journalist.