Henk ten Cate vindt dat Ajax met de aanstelling van Alfred Schreuder als nieuwe trainer de juiste heeft gemaakt. 'Absoluut', zegt de voormalig coach van Ajax tegenover De Telegraaf. Schreuder volgt de naar Manchester United vertrekkende Erik ten Hag na dit seizoen op.

'Alfred komt met meer bagage binnen dan Erik ten Hag in december 2017', gaat Ten Cate verder. 'Ik hoop dat hij ondanks het vertrek van Marc Overmars de tijd krijgt om te bouwen. Net zoals Erik die kreeg', aldus de Amsterdammer, die weet dat er mogelijk meerdere spelers bij Ajax vertrekken. Om die reden moeten er ook weer nieuwe spelers worden ingepast. 'Dan heb je tijd nodig. En welke spelers krijg je ervoor terug? Het is essentieel dat Alfred dezelfde mogelijkheden én rugdekking krijgt als Erik kreeg.'

Verleden bij NAC Breda

Ten Cate maakte Schreuder als speler mee in de tijd dat hij trainer was van NAC Breda. 'Hij was al een voetballer die meedacht, een trainer in het veld', weet de voormalig Ajax-trainer nog. 'Ik ben ook wel eens met hem gebotst, maar dat vond ik niet erg. Ik houd van spelers met een mening. Wij waren een van de eerste clubs die van achteruit opbouwden, waar onze keeper Gabor Babos een belangrijke rol in had. Alfred vond dat we daar soms te veel risico in namen. Nu bij Ajax doen ze niks anders. En Schreuders elftallen ook niet, trouwens.'

Dat Schreuder ervaring heeft op verschillende niveaus in het voetbal en al eens bij Ajax actief was moet volgens Ten Cate een voordeel zijn. 'Schreuder kent de club, omdat hij in het succesjaar in de Champions League als rechterhand van Ten Hag een belangrijke rol vervulde. En de druk van moéten winnen en kampioen moéten worden, kent hij van Club Brugge. Waarschijnlijk pakt hij de titel in België en dat is knap, want Union stond ruim bovenaan toen hij instapte. Ajax staat erom bekend mensen de kans te geven. Die kreeg Ten Hag. En Alfred heeft ook kwaliteit.'