Wim Kieft kan weinig begrijpen van de keuze van Ajax om in zee te gaan met John Heitinga en Marcel Keizer als nieuw trainersduo, zo laat hij duidelijk blijken in zijn column in De Telegraaf. De twee moeten de leegte, die Francesco Farioli door zijn vertrek achterliet, zien op te vullen. De oud-spits van de club zet desondanks zijn vraagtekens bij de keuze van de Amsterdamse clubleiding.

'De eerste gedachte, de eerste vraag die in je opkomt als je de namen van John Heitinga en Marcel Keizer hoort als nieuwe trainers van Ajax: die waren toch niet goed genoeg voor Ajax nadat ze allebei een half jaar de kans hebben gekregen in de Johan Cruijff ArenA?', begint Kieft zijn verhaal. 'Misschien is er voor de clubleiding een verklaring te bedenken dat ze nu wel goed genoeg zijn voor Ajax; Heitinga en Keizer komen voor iedereen in eerste instantie binnen als ongeschikt bevonden.'

'Wil je per se voor iemand met een Ajax-achtergrond kiezen, dan begrijp je niet waarom Michael Reiziger over het hoofd is gezien', stelt Kieft, die daarmee beweert dat Ajax in Michael Reiziger nooit een serieuze optie heeft gezien. 'Zo iemand komt schoon binnen, was eerder met Jong Ajax kampioen van de Eerste Divisie, een goede assistent-trainer bij Ajax en doet het uitstekend als bondscoach van Jong Oranje. Hij heeft inmiddels bijgetekend in Zeist, maar als Ajax hem serieus had genomen als kandidaat, dan zou Reiziger zijn gekomen.'

Volgens de voormalig speler van het Nederlands elftal heeft Ajax de hoofdtrainers vandaag de dag ook niet meer voor het kiezen. De status van de club is in de ogen van de oud-speler ervan veranderd. 'Trainers zullen ook niet zomaar meer "ja" zeggen tegen Ajax. Vroeger gingen ze op hun blote knieën naar Amsterdam, maar tegenwoordig weigeren ze soms liever. Voor Heitinga en Keizer is het wellicht hun enige kans op eerherstel, andere trainers kijken het liever een jaartje aan.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Selectie van Ajax

Wat Kieft er ook van vindt, Heitinga en Keizer lijken terug te keren bij de club. De analist ziet een zware klus voor de trainers en geeft het ze te doen. 'Wie de selectie doorneemt, weet dat er een grote, bijna onmogelijke uitdaging ligt te wachten bij Ajax. Dat had Francesco Farioli allang door en daarom zal de Italiaan er ook wel tussenuit gepiept zijn. Hij wist als geen ander dat de kwaliteiten matig zijn en de blessures veelvuldig.'

Vervolgens neemt hij de voorhoede van de club onder de loep. 'Mika Godts is een talent en moet nog bewijzen of hij wel of niet goed genoeg is. Bertrand Traoré geeft vaker niet dan wel thuis. Met Wout Weghorst wil je niet beginnen in de spits. Met Brian Brobbey wel, maar die scoort niet. Steven Berghuis is allang niet meer de aanvaller van Feyenoord en zijn eerste seizoen bij Ajax. Hij raakt op leeftijd, is blessuregevoelig en wispelturiger dan ooit.'

'In de achterhoede zijn Jorrel Hato en Youri Baas niet veel meer dan talenten', gaat de columnist op buitengewoon kritische toon verder. 'De backs zijn matig en met Josip Sutalo kan je nooit tegen de middenlijn verdedigen en dan staat er een keeper van 41 jaar. Je moet bijna levensmoe zijn, wil je daarin stappen. Want er moet ook aantrekkelijker voetbal gespeeld worden dan afgelopen seizoen.'

De keuze van Heitinga

Al met al gelooft Kieft in het geval van Heitinga dat hij niet de juiste keuze maakt door bij Ajax te tekenen en aan te treden als hoofdtrainer van de hoofdmacht. 'Het valt te begrijpen dat Heitinga op zijn 41e graag hoofdtrainer wil worden en het liefst bij zijn club Ajax, maar nog een seizoen in de schaduw van Arne Slot bij Liverpool was een betere keus geweest.'