John Heitinga en Marcel Keizer wacht een zware klus als nieuw trainersduo van Ajax, zo oordelen de verschillende analisten bij Voetbalpraat op donderdagavond. De naderende aanstelling lag kortgeleden niet direct voor de hand, zeker gezien de recente geschiedenis van Heitinga bij de club.

'Ik vond het niet per se voor de hand liggen dat ze terug zouden komen', aldus Vincent Schildkamp in de studio van ESPN. 'Heitinga is met slaande deuren weggegaan en was teleurgesteld dat niet hij, maar Maurice Steijn het voor het zeggen kreeg. Daar was hij destijds behoorlijk pissig over, dus ik had niet verwacht dat hij vrij snel daarna terug zou keren.'

'Van beide kanten is het best opmerkelijk', is de mening van de commentator dan ook. 'Het is van Alex Kroes ook gewaagd. Als het niet de goede kant op gaat, is hij als volgende aan de beurt als het wat minder loopt. Marcel Keizer heeft al anderhalf jaar niet meer gewerkt. Nu is dat niet per se een handicap en het kan best goed zijn om even tot rust te komen.'

Volgens Mike Snoei is de reden achter de aanstelling van het trainersduo vrij duidelijk: 'De huisstijl moet terugkomen. Daarom is deze keuze gemaakt. Je hebt er alleen wel de spelers voor nodig. Het één-op-één spelen en hoog drukzetten vraagt wel een bepaalde kwaliteit bij spelers. Je had nu een realistische Italiaan. Hij heeft dat geanalyseerd, liet zich door niemand gek maken en verzamelde zo een karrevracht aan punten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Er waren te veel wedstrijden waarin ze op 1-0 voorsprong kwamen, weer inzakten en wachtten tot de tegenstander eruit kwam', grijpt Snoei terug op de wedstrijd van Ajax onder leiding van Francesco Farioli. 'Ik kan me voorstellen dat ze daar anders over denken. Ik heb vaker gezien dat ze tegen Heracles speelden, dan stonden ze met 1-0 voor en werd er gefloten, omdat men niet tevreden was over het spel. Dat is de huisstijl en dat moet doorgetrokken worden.'

Lijn-Slot of lijn-Ajax?

Omdat zowel Heitinga als Keizer in het verleden met Arne Slot, die momenteel de succescoach van kampioen Liverpool is, heeft gewerkt, wordt er gesproken over de lijn van Slot bij Ajax. Volgens Kees Luijckx is dat echter veel te ver gezocht. 'Ze hebben al eerder bij Ajax gewerkt, dus je zou ook dat het de lijn Ajax is die er weer is. Het zijn gewoon twee mensen die weten hoe er over het voetbal dat Ajax graag wil spelen wordt gedacht.'

'Ik denk dat dat de voornaamste reden is', gaat hij dan ook verder over de komst van Heitinga en Keizer. 'Ik denk wel dat het een groot voordeel is als je met Slot hebt gewerkt. Hij heeft een bepaalde methode die uniek is om een team zo te laten voetballen. Je kunt het als trainer heel leuk bedenken, maar zie het een groep maar eens te leren. Dat kun je leren van een trainer als Slot. Ik denk dat dat het voordeel is voor Heitinga.'

Heitinga wacht zware kluif

Tot slot vertelt Luijckx over de klus die het toekomstige trainersduo van Ajax te wachten staat in Amsterdam. 'Farioli heeft deze groep echt beter gemaakt, zowel individueel en als groep. Deze trainer moet ze nog een stuk verder brengen en het nog beter doen dan Farioli', stelt de analist en oud-voetballer. 'Hij moet ze nog meer waard maken. Dat is echt een grote opdracht. Er moet een extra dimensie, die we nog niet hebben gezien, aan bepaalde spelers worden toegevoegd.'