John Heitinga en Marcel Keizer worden donderdag waarschijnlijk al gepresenteerd als nieuwe trainers van Ajax, zo vertelt Cristian Willaert woensdagavond in Voetbalpraat op ESPN. De Amsterdammers zien in Heitinga en Keizer de opvolgers van de vertrokken Francesco Farioli. Volgens Willaert zijn Ajax en de oefenmeesters eruit, maar was het oorspronkelijke plan van de club anders.

'Dat is rond, dat gaat helemaal goedkomen', vertelt Willaert over de komst van Heitinga en Keizer. 'Waarschijnlijk wordt het morgen (donderdag, red.) bekendgemaakt en dan zal er vrijdag een soort presentatie zijn. Het is min of meer in kannen en kruiken.' Volgens de Ajax-watcher van ESPN is er nog één hobbel die genomen moet worden. 'Ik geloof dat de laatste hobbel is dat de zaken met Liverpool geregeld moeten worden, maar dit gaat niet meer fout.'

Ajax lijkt te kiezen voor een constructie waarin de twee trainers het samen gaan doen. De Amsterdammers zijn niet zomaar op die constructie gekomen, legt Willaert uit. 'Ik heb begrepen dat Keizer in eerste instantie benaderd is om hoofdtrainer te worden. Hij zei: Ik ben wel geïnteresseerd, maar ik wil op de achtergrond. Ik wil niet als hoofdtrainer. Daarom zijn ze op deze constructie gekomen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ajax tevreden over Klaassen die Henderson verving op zes'

In Amsterdam wordt er niet alleen naar de trainerspositie gekeken, maar ook naar de selectie. Volgens Willaert zijn er drie spelers 'echt geld waard'. Hij noemt daarbij de namen van Brian Brobbey, Jorrel Hato en Kenneth Taylor. 'Als je twee van die drie verkoopt en je verkoopt nog één of twee minder grote namen, dan haal je pak hem beet 70 miljoen euro binnen. Dat betekent dat je 30 miljoen euro kan herinvesteren, plus de 40 miljoen uit de Champions League. Dat houdt in dat je ook weer 70 miljoen kunt investeren, dus in het allergunstigste geval investeer je netto nul.'

Maar volgens de ESPN-verslaggever zou men er bij Ajax 'helemaal niet rouwig' om zijn als er van het trio Brobbey, Hato en Taylor maar één iemand vertrekt. 'Dat zou betekenen dat ze netto achteruitgaan, maar het zou wel betekenen dat ze Taylor nog een jaar kunnen zien groeien', vertelt Willaert. Rondom Jordan Henderson gaan er eveneens veel geruchten. Het lijkt erop dat de Engelsman gaat vertrekken. 'Ik weet dat ze bij Ajax heel tevreden zijn over Klaassen in de periode dat hij Henderson verving op zes. In hun ogen is dat probleem al opgelost.'

'Kun je ideaalprofiel voor een hoofdtrainer uitsmeren?'

Willaert vertelt dat de komst van Heitinga en Keizer niet de 'meest waarschijnlijke uitkomst' is die hij bij Ajax verwachtte. Hij legt uit dat de Amsterdammers een jaar geleden een profielschets hebben gemaakt. Daar kwam uit dat Ajax een 'jonge, ambitieuze trainer' wilde. 'Het liefst een Nederlander, maar een buitenlander maakte ook niet uit. Ze wilden iemand die echt een freak was en echt obsessief met het vak bezig was. Die hadden ze gevonden in Farioli.'

Maandag kwam Willaert Alex Kroes nog tegen op het Eredivisie Gala. Daar vroeg de ESPN-verslaggever aan de technisch directeur of het profiel dit jaar anders is. 'Hij zei: Nee, absoluut niet. Een Nederlander is prima, maar als het een buitenlander is, is het ook prima... We willen echt gaan voor die freak', aldus de journalist over de woorden van Kroes. Willaert vraagt zich af of Heitinga die voetbalfreak is. 'Misschien was ik dat niet gewend van Heitinga twee jaar geleden, toen ik hem ook volgde bij Ajax. Misschien is Marcel Keizer dat wel meer.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Dan is de volgende vraag: kun je een ideaalprofiel voor een hoofdtrainer uitsmeren over twee verschillende personen? Ik denk dat Ajax daarvoor gekozen heeft, en ik denk dat het niet werkt', vervolgt Willaert zijn verhaal over de dubbelbaan in Amsterdam. De Ajax-watcher van ESPN gelooft er niet in. 'Ik geloof niet dat je de ideale skills van een hoofdtrainer kunt uitsmeren over een staf als geheel.'

'Geef iemand eerst een kans voordat je daarop gaat schieten'

Ook Marciano Vink komt aan het woord. Volgens de oud-Ajacied hebben Keizer en Heitinga het bij Jong Ajax 'echt heel goed' gedaan tijdens het seizoen 2016-2017. 'Heitinga heeft onder Moyes bij West Ham gewerkt, hij heeft bij Slot gezeten en hij heeft het een periode bij Ajax zelf gedaan. Volgens mij ging het in het begin hartstikke goed toen hij het van Schreuder overnam. Ik vind altijd: geef iemand eerst een kans voordat je daarop gaat schieten.'