De kans is groot dat Donny van de Beek donderdagavond zijn opwachting mag maken in de return tegen het Deense FC Kopenhagen. Ook in de heenwedstrijd stond de jonge middenvelder al in de basis. Op zijn wedstrijd toen kijkt hij met gemengde gevoelens terug, zo blijkt uit een gesprek met ELF Voetbal.

'Ja, ik was bij die goal betrokken. Pijnlijk. Een leermoment noemen ze zoiets. Maar dat leermoment kan me gestolen worden. Dit overkomt me geen tweede keer', vertelt Van de Beek vastberaden. Daarna groeide hij in de wedstrijd. 'Na dat slechte begin heb ik het goed opgepakt. Dat vond de trainer ook. Ik was in de tweede helft nog dicht bij een doelpunt. Misschien had ik die wel moeten maken. Vervelend natuurlijk.'

Dat Davy Klaassen er niet bij is roept vanzelfsprekend gemengde gevoelens op bij Van de Beek. 'Davy is onze beste speler, hij is in vorm. Maar het biedt voor mij mogelijkheden. Op welke plek ik kom te staan? Dat zien we donderdag wel. Als ik speel hè.' De doelstelling voor Ajax is duidelijk. 'Kopenhagen uitschakelen. De club heeft uitgesproken ook in Europa te willen presteren, dan ga je dus niet een wedstrijd laten lopen. We willen zo ver mogelijk komen, dat is ook goed voor het Nederlands voetbal. Persoonlijk vind ik het lekker om twee wedstrijden in de week te spelen. Dan kom je in een ritme. Je hoort mensen zeggen dat het misschien beter is om wedstrijdgericht te trainen, maar daar ben ik het niet mee eens. Ik vind dat je als ploeg en als speler juist beter wordt als je veel wedstrijden speelt. Dan sluipen de automatismen er sneller in. Sneller dan op een training.'