In 'Preseason' observeert en analyseert Ajax Showtime de ontwikkelingen van Ajax 1 tijdens de voorbereiding. In deel 5: de harde lessen na AS Monaco-thuis (2-2), de defensieve disbalans in de ploeg van John Heitinga en een vooruitblik op de competitiestart.

Heitinga weet defensief takenpakket onvoldoende over te brengen

Heitinga roept Owen Wijndal en Raúl Moro na ruim tien minuten spelen tegen AS Monaco naar zich toe. De trainer merkt dat de linkerflank van Ajax moeite heeft met de tactische aanpak van de nummer drie van de Ligue 1 van afgelopen seizoen. Zo volgt Wijndal zijn directe tegenstander op papier, de zwervende Takumi Minamino, over het hele veld. Hierdoor staat Moro in de openingsfase regelmatig in zijn eentje de hele flank te verdedigen.

Wijndal krijgt van zijn coach de opdracht om in positie te blijven en Moro defensief te ondersteunen. Dat gaat bij momenten redelijk, al baart de defensieve situatie bij de gelijkmaker van AS Monaco nieuwe zorgen. De linksback wordt op het moment dat de Fransen het strafschopgebied van Ajax naderen niet meer ondersteund door zijn Spaanse collega, die bij zijn directe tegenstander blijft.

Aaron Bouwman dekt in deze situatie de ruimte bij de eerste paal af, waardoor Wijndal tegenover twee tegenstanders staat. Uiteindelijk twijfelt de back zo erg dat hij spits Mika Biereth loslaat op het moment dat de Deen de bal ontvangt en binnentikt.

Tekst gaat verder onder de foto.

Tactische keuzes op middenveld brengen Regeer in de problemen

Youri Regeer kent als rechtsback net zoveel problemen als zijn collega aan de linkerkant. Waar Wijndal in de openingsfase voor mandekking kiest en daarop wordt aangesproken door Heitinga, die relatief dicht bij hem staat, zal Regeer zich in de eerste twintig minuten behoorlijk eenzaam hebben gevoeld. Ajax' rechtsback tegen AS Monaco heeft de taak om door te dekken op linksback Caio Henrique, maar moet steeds toestaan dat Aleksandr Golovin in zijn rug opduikt. De Rus wordt niet gevolgd door een middenvelder, waardoor hij veel te veel ruimte krijgt.

Jorthy Mokio, Davy Klaassen en Kenneth Taylor hebben ogenschijnlijk de taak gekregen om vanuit hun positie te verdedigen, maar dit zorgt voor meerdere problemen. Ten eerste speelt AS Monaco in een 4-2-2-2-formatie, waardoor Ajax in ondertal staat op het middenveld als elke Ajacied in positie blijft. Ten tweede krijgen de bewegelijke middenvelders van de bezoekers alle ruimte om zich over het veld te verspreiden zonder dat een tegenstander in hun nek zit.

Tekst gaat verder onder de foto.

Golovin profiteert daar ogenschijnlijk het meeste van, omdat zowel Klaassen als Mokio de as blijven bewaken en rechtsbuiten Steven Berghuis wel vanuit mandekking denkt en bij de linker centrale verdediger van de Monegasken blijft. Hierdoor ontstaan gigantische ruimtes op het veld. Anderzijds moet gezegd worden dat Ajax in balbezit ook een aantal keer van deze ruimtes kan profiteren, in combinatie met de diepte van met name Moro.

Telstar ideale tegenstander voor Ajax tijdens seizoensouverture?

Ajax krijgt op zondagmiddag 10 augustus Telstar op bezoek voor de start van de Eredivisie. De promovendus kent een moeizame voorbereiding, daar de selectie van de ploeg uit Velsen-Zuid nog allesbehalve op orde is. De Amsterdamse club zal hiervan moeten profiteren om de eerste speelronde zonder kleerscheuren door te komen en daarmee rust te creëren. De defensieve chaos die de laatste oefenwedstrijden lieten zien baren zorgen, maar aan de bal zijn er aanknopingspunten voor Heitinga, zijn spelers en de fans.

Moro kiest zijn momenten om de diepte te zoeken en wordt door een fitte Berghuis vaak moeiteloos gevonden. Hiermee heeft Ajax er een nieuw wapen bij en de club zal hopen dat ook Oscar Gloukh snel kan aansluiten. Taylor wist voor het eerst sinds zijn vakantie te scoren en zorgt voor diepgang vanaf het middenveld. Ook Wout Weghorst heeft zijn waarde al een aantal keer gehad. De spits wacht nog op een treffer, maar oogt scherp in het afjagen en is een betrouwbare kaatser.

Heitinga snakt naar een balansbewaker op het middenveld en defensieve zekerheid in de vorm van Josip Sutalo en mogelijk Ko Itakura. De kans dat minimaal één van de twee meedoet tegen Telstar lijkt nihil, waardoor Bouwmans officiële debuut eraan zit te komen. Het belooft een zeer interessante zondagmiddag te gaan worden voor Heitinga en zijn mannen tegen een ploeg die misschien wel de ideale tegenstander is in deze fase.

Brent Tomassen (X: @Brent_Tomassen | E-mail: brent.tomassen@gmail.com)

Lees meer Preseason 25/26:

Deel 1: Ajax begint fris en aanvallend aan seizoen, Bouwman lijkt klaar voor stap naar Ajax 1
Deel 2: Talentenfabriek Ajax draait op volle toeren en geeft kleur aan voorbereiding
Deel 3: Mokio en Moro stellen basisplaats veilig; Wijndal neemt woorden Heitinga ter harte
Deel 4: Gemis Henderson steeds duidelijker zichtbaar bij Ajax, dat snakt naar defensieve balans