Ajax is aan de voorbereiding op het seizoen 2025/26 begonnen onder trainer John Heitinga. De Amsterdamse club hoopt na een seizoen vol hoogte- en dieptepunten een nieuwe stap te zetten richting de top. In 'Preseason' observeert en analyseert Ajax Showtime de ontwikkelingen van Ajax 1 tijdens de voorbereiding. In deel 1 aandacht voor de eerste trainingsweek en de oefenwedstrijd tegen het Schotse Hibernian, die met 6-3 werd gewonnen.
Aanvallende intenties met een vleugje Farioli
Bij zijn aanstelling stelde Heitinga dat hij deels wilde voortborduren op wat zijn voorganger Francesco Farioli neergezet heeft bij Ajax. Hierbij duidde de Alphenaar vooral op de wijze waarop Ajax weer een hecht team werd onder de Italiaanse oefenmeester. Gezien de speelwijze tegen de nummer drie van Schotland van het afgelopen seizoen, lijkt het er wel op dat er afscheid genomen wordt van het vaak behoudende spel onder Farioli.
De 36-jarige coach zag voor zijn aanstelling dat Ajax de ene na de andere treffer moest incasseren en koss voor een speelstijl met weinig risico. Dat leverde resultaat op, maar vaak was er kritiek op het spel aan de bal. Tegen Hibernian wilde Heitinga daarentegen vanaf minuut één hoge druk zien en de Schotten bleken hier in de eerste helft niet tegen bestand. Ajax veroverde vaak hoog op het veld de bal en dit leverde veel kansen en vijf treffers op voor rust.
Lucas Rosa en Owen Wijndal mochten in de eerste helft de backposities invullen. In zijn eerste periode als trainer van Ajax 1, op interim-basis in het seizoen 2022/23, positioneerde Heitinga zijn backs hoog aan de zijlijn. Farioli geloofde echter heilig in een speelstijl met backs aan de binnenkant, waardoor de vleugelaanvallers het veld breed moesten houden. Heitinga lijkt deze methode, die ook door Liverpool-trainer Arne Slot wordt gevolgd, toe te passen in zijn tactische keuzes bij Ajax.
Hernieuwde energie bij Berghuis en Godts
Mika Godts kende een jaar met ups en downs. De jonge Belg was in de eerste seizoenshelft van het vorig seizoen de enige overgebleven linksbuiten, nadat Carlos Forbs werd uitgeleend en het niet lukte om de huurtransfer van Kamaldeen Sulemana tijdig af te ronden. Farioli moest hierdoor waarschijnlijk vaker dan hem lief was kiezen voor Godts, terwijl er elders in de opstelling veelvuldig gerouleerd werd.
Zijn eerste maanden als basisspeler van Ajax 1 begonnen steeds vaker zijn tol te eisen en Godts raakte tweemaal geblesseerd aan zijn hamstring. In de slotmaanden van het seizoen leek de tank bovendien leeg bij het talent en wist hij nog amper zijn talent te etaleren op het veld. Tegen Hibernian oogde Godts een stuk frisser en scoorde hij met zijn linker- en rechterbeen.
Tekst gaat verder onder de foto.
Ook Steven Berghuis mocht tweemaal juichen. De linkspoot kreeg onder Heitinga de kans om zich als nummer tien te tonen, waar hij onder Farioli ook regelmatig als rechtsbuiten werd opgesteld. Berghuis geeft zelf de voorkeur aan het middenveld, waar hij de mogelijkheid heeft om snelle medespelers diep te sturen.
Berghuis verlengde zijn contract afgelopen seizoen tot medio 2027, maar het is nog de vraag of hij een basisplaats kan veroveren. Het is geen geheim dat de club graag een creatieve aanvallende middenvelder wil aantrekken, welke dan zal moeten concurreren met de Apeldoorner. Desondanks is het geen toeval dat al zijn trainers bij Ajax graag een beroep deden op Berghuis.
Wordt dit het jaar van Bouwman?
Links centraal achterin kreeg Aaron Bouwman de voorkeur boven Ahmetcan Kaplan in de basis. De zeventienjarige mandekker maakte een jaar geleden indruk op Farioli in de voorbereiding, maar mede door fysieke klachten bleef een debuut in Ajax 1 nog uit. Heitinga lijkt het ook in de boomlange verdediger te zien zitten en Bouwman bewees op de eerste training ook aan de bal een groot talent te zijn. Zo oogstte hij complimenten met een splijtende steekpass tijdens een partijspel (zie onderstaande video).
Tekst gaat verder onder de video.
Aan het eind van het vorige seizoen leek Bouwman eindelijk pijnvrij en maakte hij zijn minuten bij Jong Ajax. De kans is groot dat hij ook komend seizoen veelvuldig voor de belofteploeg zal uitkomen, maar een officieel debuut in het eerste lijkt voor Bouwman een kwestie van tijd.
Jongelingen kloppen op de deur van Heitinga
Sean Steur en Rayane Bounida hebben beiden al een wedstrijd voor Ajax 1 achter hun naam staan, maar zullen komend seizoen de volgende stap moeten zetten. Het duo begon vorig seizoen nog bij Ajax O19, maar is inmiddels niet meer weg te denken uit de basis van Jong Ajax. Tegen Hibernian kregen Steur en Bounida de kans om zich 45 minuten te laten zien aan Heitinga. Bounida was zelf dicht bij een treffer en leverde de assist op een rake kopbal van Kaplan. Steur leek op zijn beurt fysiek sterker uit de vakantie te zijn gekomen.
Tekst gaat verder onder de foto.
Van Jan Faberski werd begin vorig seizoen veel verwacht en het leek een kwestie van tijd voordat de Pool zijn opwachting in Ajax 1 zou mogen maken. Zo werd hij bij de beloften ook regelmatig aan de linkerkant getest, mede vanwege de personele problemen bij Ajax 1 op deze positie, maar Faberski kon een flitsende seizoenstart geen goed vervolg geven. Toch wil Ajax graag met hem door en lijkt er een akkoord te zijn bereikt over een contract tot de zomer van 2030.
Tot slot hoopt ook Gerald Alders de stap naar Ajax 1 te kunnen zetten. De rechtsback werd de tweede seizoenshelft van vorig seizoen verhuurd aan FC Twente, maar maakte mede dankzij een blessure weinig minuten. Alders is aan de bal comfortabeler dan concurrenten Anton Gaaei en Rosa, maar bij eerstgenoemde is het vooral de vraag of hij de fysieke voorwaarden heeft om komend seizoen de eerste rechtsback van Ajax te worden.
Hoofdnieuws
Plaats reactie