Erik ten Hag leeft met groot vertrouwen toe naar de uitwedstrijd van zondag tegen PSV. De trainer geniet van het huidige spelplezier van zijn ploeg en kijkt dan ook niet meer terug naar de editie van PSV - Ajax van een seizoen eerder.

'Dat was een wedstrijd op zich, een totaal andere context', oordeelt Ten Hag tegenover Ajax TV. 'PSV was eigenlijk al kampioen. Wij hebben niets meer te verliezen daar, we kunnen alleen nog maar winnen. Dan speel je een andere wedstrijd. Het blijft de nummer één tegen de nummer twee en de rivaliteit is hoog.'

In aanloop naar de wedstrijd kijkt Ten Hag vooral naar zijn eigen ploeg, niet zo zeer naar de opponent. 'Natuurlijk hebben we met een tegenstander te maken, daar hebben we respect voor, maar we kijken vooral naar wat wijzelf beter kunnen doen. We kijken ernaar uit, want het is een uitdagende tegenstander die ook heel goed is.'

'Je ziet op het veld tijdens wedstrijden ook dat spelers er onvoorstelbaar veel plezier in hebben met elkaar', verklaart de oefenmeester zijn vertrouwen nader. 'De manier waarop we voetballen geeft ook plezier. Dan komt de kracht van iedere speler in deze speelwijze ook naar boven. Plezier is de basis om te werken. Je bent niet gaan voetballen omdat het je werk moet gaan worden, maar omdat het je plezier geeft.'