Ajax is nog volop in de race om plek twee in de Eredivisie, maar op de achtergrond zal al vooruitgekeken worden naar het komende seizoen. Veel spelers van Ajax zullen langzamerhand met een schuin oog gaan kijken naar de komende zomer. Blijven zij bij Ajax, twijfelen ze of kiezen zij voor een vertrek? Wat is het perspectief voor de spelers van Ajax? Ajax Showtime zet het uiteen.

De selectie van Ajax kent op dit moment 26 spelers, zo gaf trainer Fred Grim onlangs nog aan. Uiteindelijk heeft Ajax nog veel meer spelers die hopen op een plek in het eerste elftal. Zo zijn enkele spelers verhuurd die volgend seizoen hopen op minuten in Ajax 1, terwijl er ook spelers vanuit de jeugdopleiding of vanuit Jong Ajax hopen op een plek in het eerste elftal.

Sommige andere spelers zullen wellicht in de zomer azen op een vertrek. Hier kunnen meerdere redenen voor zijn. Er zullen spelers zijn die toe zijn aan een nieuwe uitdaging en dus een stap hogerop willen maken. Andere spelers willen vanwege een gebrek aan speeltijd hun geluk elders beproeven. Er zijn ook spelers die nu nog vaak in actie komen, maar richting de zomerse transferperiode mogelijk vrezen voor extra concurrentie. Per positie kijken we naar het perspectief per speler.

Doelmannen Ajax

Vitezslav Jaros was dit seizoen de eerste keeper van Ajax. De Tsjechische doelman liep vorige week op de training een zware knieblessure op en is zodoende voor de rest van dit seizoen uitgeschakeld. Jaros lijkt zijn laatste wedstrijd voor Ajax dan ook gespeeld te hebben. Het was immers vanaf het begin al de bedoeling dat hij zou terugkeren bij Liverpool, de club waar hij van gehuurd is. De kans dat Ajax hem ook in het volgende seizoen huurt van Liverpool is, ook gezien zijn blessure, extreem klein.

Ajax nam in de winterse transferperiode afscheid van Remko Pasveer en haalde Maarten Paes bij FC Dallas op als opvolger. Paes werd voor de rest van het huidige seizoen gehaald als tweede keeper, maar is vanwege de blessure van Jaros nu eerste keeper. De Nijmegenaar heeft zodoende de kans om zich te laten zien, al weet hij ook dat Ajax in de zomer een nieuwe keeper gaat halen. De verwachting is dat technisch directeur Jordi Cruijff een nieuwe eerste keeper zal halen, al wil Paes graag de concurrentiestrijd aangaan.

Tekst gaat verder onder de foto.

Joeri Heerkens en Paul Reverson komen dit seizoen beiden veelvuldig uit voor Jong Ajax en zitten ook geregeld op de bank bij het eerste elftal. De kans dat een van deze twee doelmannen volgend seizoen onder de lat bij Ajax 1 staat, is erg klein. De verwachting is dat een van deze twee doelmannen volgend seizoen op huurbasis elders zal spelen.

Charlie Setford, die nu op huurbasis speelt bij MK Dons in Engeland, lijkt in Amsterdam weinig toekomst meer te hebben. Voor Jong Ajax zal er ruimte gemaakt worden op keepersgebied, zodat jongere keepers als Aymean El Hani en Mark Engel de kans krijgen. El Hani loopt komende zomer wel uit zijn contract, al heeft Ajax de optie om zijn verbintenis met een jaar te verlengen.

Rechtsbacks Ajax

Ajax heeft nogal wat potentiële spelers voor de rechtsbackpositie. Dat zijn Anton Gaaei, Lucas Rosa, Takehiro Tomiyasu, Gerald Alders en Tristan Gooijer, terwijl vanuit Jong Ajax Avery Appiah op de deur klopt.

Tomiyasu lijkt op papier de beste rechtsback van Ajax te zijn, al heeft de Japanner nog weinig minuten kunnen maken. De voormalig Arsenal-speler kampte eerder met een zware knieblessure en is nu zijn ritme aan het opbouwen. Bovendien loopt zijn contract na dit seizoen af en het is op dit moment nog allerminst zeker dat hij gaat verlengen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Wat betreft Gaaei en Rosa lijkt het erop dat een van deze twee spelers zal vertrekken. Gaaei heeft zich na een moeilijk begin omhoog weten te knokken, al is hij niet altijd zeker van een basisplek. Al meerdere transferperiodes is het de vraag of Gaaei nog wel toekomst bij Ajax heeft en dat zal richting de zomer niet anders zijn. Dat geldt vermoedelijk ook voor Rosa, al zou hij wellicht behouden kunnen worden als back-up.

Voor Alders en Gooijer wordt het mogelijk lastiger om een plek te veroveren bij Ajax. Beide spelers zijn nu verhuurd. Alders speelt sinds de winter op huurbasis voor Telstar, waar hij snel een basisplek heeft veroverd. Zijn contract in Amsterdam loopt nog door tot medio 2028. Gooijer, dit seizoen verhuurd aan PEC Zwolle, komt na enkele zware blessures weer aan spelen toe. Hij verlengde zijn contract vorig jaar nog tot de zomer van 2029, hetgeen aantoonde dat Ajax nog toekomst in hem ziet. Toch lijkt er ook voor hem te veel concurrentie te zijn richting het komende seizoen.

Rechtercentrale verdedigers Ajax

Ajax heeft richting het volgende seizoen voorlopig de beschikking over voldoende rechtercentrale verdedigers. Uit de huidige selectie zijn dat Josip Sutalo, Ko Itakura en Aaron Bouwman. Nick Verschuren, nu verhuurd aan FC Volendam, keert in de zomer terug in Amsterdam.

Sutalo is bezig aan zijn derde seizoen bij Ajax. De Kroaat, vorig seizoen nog vaste basisspeler, kan dit seizoen niet altijd rekenen op een basisplek. Zo heeft hij concurrentie van Bouwman en Itakura. In de komende zomer zou het goed kunnen dat Sutalo, bij een goed bod, wordt verkocht door Ajax.

Tekst gaat verder onder de foto.

Itakura, een aankoop van de zomer van vorig jaar, stond in de winter nog in de belangstelling van onder meer VfL Wolfsburg en zijn oude club Borussia Mönchengladbach, maar Ajax wilde hem toen niet laten gaan. Dat kan in de zomer mogelijk veranderen, al zal Ajax er mogelijk niet happig op zijn om na één seizoen alweer afscheid te nemen van Itakura.

Bouwman heeft sowieso een toekomst bij Ajax. De jonge verdediger heeft in Amsterdam een contract tot de zomer van 2030. Bouwman is nog altijd pas achttien jaar oud en om die reden zal hij nog te maken hebben met pieken en dalen. Met het oog op komend seizoen lijkt hij echter een zekerheidje in de selectie van Ajax.

Verschuren verlengde een jaar geleden nog zijn contract tot de zomer van 2028. Dit seizoen doet hij ervaring op in de Eredivisie bij FC Volendam. Het is op dit moment nog lastig te zeggen of hij een toekomst heeft in het eerste elftal van Ajax. Het structureel spelen in de Eredivisie zal voor Verschuren in ieder geval smaken naar meer.

Linkercentrale verdedigers Ajax

Ajax heeft ook behoorlijk wat opties voor de positie links centraal achterin. Youri Baas is onomstreden, terwijl de club vanaf de zomer ook weer Dies Janse en Ahmetcan Kaplan mag verwelkomen. De eerder genoemde Itakura kan bovendien ook links centraal achterin uit de voeten.

Baas is dit seizoen een van de betere spelers van Ajax. De verdediger werd door voormalig Ajax-trainer Francesco Farioli centraal achterin opgesteld en dat bleek een gouden zet. Baas is niet meer weg te denken uit het centrum en zal zich vermoedelijk in de kijker spelen van enkele clubs uit het buitenland. Richting de zomer is het dan ook de vraag of Ajax Baas kan behouden.

Tekst gaat verder onder de foto.

Janse speelt dit seizoen op huurbasis bij FC Groningen. Daar maakt de jonge Zeeuw een goed seizoen door, maar de vraag is hoe zijn perspectief bij Ajax 1 zal zijn. Janse zou voor Ajax een goede selectiespeler kunnen zijn, maar wil hij de back-up van Baas zijn? Het lijkt erop dat de toekomst van Janse mogelijk afhangt van de toekomst van Baas.

Kaplan op zijn beurt stond in de afgelopen zomer al op de nominatie verkocht te worden. Ajax was in onderhandeling met 1. FC Köln, maar beide clubs kwamen er toen niet uit. Uiteindelijk werd Kaplan verhuurd aan NEC. De Nijmegenaren hebben geen optie tot koop en dus zal de Turkse verdediger mogelijk aan een andere club verkocht worden. Zijn contract in Amsterdam loopt nog één seizoen door en dus kan Ajax in de zomer nog iets aan hem verdienen.

Linksbacks Ajax

Op de linksbackpositie is Owen Wijndal op dit moment de enige echte linksback. Ajax heeft met onder meer Rosa en Tomiyasu spelers die eveneens op die positie uit de voeten kunnen. Met Oleksandr Zinchenko dacht Ajax zijn nieuwe linksback in huis te hebben, maar de Oekraïner liep onlangs een zware knieblessure op.

Het contract van Zinchenko loopt na dit seizoen af en net als in het geval van Tomiyasu is het de vraag of de van Arsenal overgekomen verdediger gaat bijtekenen. Bovendien: voorlopig is hij nog niet fit. Vermoedelijk kan hij in het najaar van 2026 weer in actie komen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Wijndal heeft in Amsterdam nog een contract tot de zomer van 2027. De linksback gaf al vaker aan dat hij Ajax niet zomaar wil verlaten. Toch staat hij in de komende zomer op een kruispunt. Zijn contract loopt dan nog één seizoen door en voor Ajax is het dan de laatste kans om nog een transfersom aan Wijndal over te houden. Toch kun je in het geval van Wijndal stellen dat hij - mocht de voor hem juiste club uitblijven - zijn contract uitdient in Amsterdam.

Vanuit Jong Ajax zal Lucas Jetten de stap naar Ajax 1 hopen te maken. De linksback, die door Jong Ajax-trainer Óscar García plots als linksbuiten wordt gezien, beschikt wel over een aflopend contract. Het is daardoor nog maar de vraag of hij in het nieuwe seizoen nog Ajacied is. Dit geldt ook voor Ethan Butera. De Belg is dit seizoen basisspeler bij Jong Ajax geworden, maar zijn toekomst is nog ongewis.

Controlerende middenvelders Ajax

Richting de zomer zal de discussie omtrent de komst van een nieuwe nummer 'zes' vermoedelijk weer losbarsten. In de zomer van vorig jaar en in de afgelopen winter waagde Ajax meerdere pogingen om een nieuwe controlerende middenvelder te strikken, maar de club slaagde daar uiteindelijk niet in.

In de huidige selectie zijn er behoorlijk wat spelers die dit seizoen op 'zes' hebben gespeeld. De speler die er dit seizoen de meeste minuten heeft gemaakt, is Youri Regeer. De middenvelder moest in de afgelopen transferperiode toezien hoe Ajax aan tientallen controlerende middenvelders werd gelinkt. Trainer Fred Grim ging na afloop van de transferperiode dan ook het gesprek aan met de middenvelder van Ajax.

Tekst gaat verder onder de foto.

Een andere speler die als controleur uit de voeten kan, is Jorthy Mokio. De talentvolle Belg is in zijn prestaties nog te wisselvallig en dat is een van de redenen waarom hij nog geen basisplaats heeft veroverd. De potentie en de wil om bij Ajax te slagen zijn aanwezig en dus zal hij richting het komende seizoen nog enkele stappen moeten zetten om een defintieve basisplaats te veroveren.

In de zomer keren onder meer Sivert Mannsverk en Branco van den Boomen terug bij Ajax. De vraag is echter of zij nog toekomst hebben bij Ajax. Mogelijk neemt Sparta Praag Mannsverk definitief over van Ajax, terwijl Van den Boomen ook zal aanvoelen dat Ajax hem het liefst wil verkopen.

Vanuit Jong Ajax mogen ook enkele spelers hopen op meer minuten in het eerste elftal. Zo maakte Jinairo Johnson, die in Jong Ajax vaak centraal achterin speelt, onlangs zijn debuut op bezoek bij Excelsior. Ook Ryan van de Pavert maakt op 'zes' een goede ontwikkeling door en zal ook zijn kansen ruiken.

Aanvallende middenvelders Ajax

Ajax heeft een behoorlijk aantal aanvallende middenvelders in zijn selectie. De Amsterdamse club speelt normaliter met één controleur en twee aanvallende middenvelders. De spelers die als aanvallende middenvelder bij Ajax kunnen spelen zijn: Kian Fitz-Jim, Davy Klaassen, Sean Steur, Oscar Gloukh, Rayane Bounida, Steven Berghuis, terwijl Mokio en Regeer ook prima als 'acht' uit de voeten kunnen.

In het huidige systeem van Ajax lijken enkele spelers echter niet te renderen als 'acht'. De club speelt normaliter niet met een échte 'tien' en dat komt een speler als Gloukh niet ten goede. Hij mist vooralsnog de kwaliteiten in het meeverdedigen en daar wordt hij op afgerekend. De Israëliër komt daardoor zelden in actie als middenvelder en om die reden moet hij het doen met minuten als invaller, en dit ook vaak als buitenspeler. Ook Bounida, die ook als 'tien' kan spelen, komt nu veel in actie als buitenspeler.

Tekst gaat verder onder de foto.

Klaassen heeft normaliter een basisplaats bij Ajax als een van de aanvallende middenvelders. De ervaren middenvelder komt eigenlijk altijd bovendrijven in Amsterdam en dat was dit seizoen niet anders. Zijn contract loopt na dit seizoen nog één jaar door en de kans is groot dat hij bij Ajax blijft, al is het maar vanwege zijn leiderschap en het feit dat hij kan fungeren als een soort cultuurbewaker.

Steur is sinds het vertrek van Kenneth Taylor basisspeler bij Ajax. De achttienjarige middenvelder heeft op dit moment een basisplaats en lijkt richting het komende seizoen ook zeker van zijn plek, in ieder geval in de selectie.

Fitz-Jim op zijn beurt is minder zeker van zijn plek. De middenvelder toont geregeld zijn kwaliteiten, maar toch zijn er voor trainers redenen om hem niet altijd op te stellen. Zijn contract loopt nog een jaar door en eerdere gesprekken over een verlenging van zijn contract liepen op niets uit. Een talent dat vanuit Jong Ajax op de deur klopt, is Abdellah Ouazane. Hij zit steeds vaker bij de wedstrijdselectie. Ook Mohamed Abdallah zou gezien zijn ontwikkeling mogelijk in het nieuwe seizoen een volgende stap kunnen zetten.

Berghuis tot slot heeft bij Ajax nog een contract dat een seizoen doorloopt. De creatieve voetballer kan als aanvallende middenvelder spelen, terwijl hij ook als rechtsbuiten uit de voeten kan. Vanwege meerdere blessures heeft de actualiteit Berghuis mogelijk ingehaald. Andere spelers hebben hun plek veroverd of hebben zich dermate ontwikkeld dat Berghuis inmiddels wel moet vrezen voor zijn plek. Zijn blessureverleden helpt hem bovendien niet mee. Aan de andere kant kan hij met zijn ervaring nog altijd enorm van waarde zijn voor Ajax.

Rechtsbuitens Ajax

Op de rechtsbuitenpositie heeft Ajax dit seizoen al meerdere spelers gebruikt. De laatste tijd heeft Bounida op die positie een basisplaats. Zijn grootste concurrent op de rechtsbuitenpositie op dit moment is Gloukh. Bounida lijkt die concurrentiestrijd voorlopig gewonnen te hebben. Toch zijn beide spelers geen typische rechtsbuitens, maar spelen zij daar nu omdat er op andere posities niet echt plaats is of dat zij met hun speelstijl op het middenveld niet in de gekozen tactiek passen.

Ajax haalde in de winter met Maher Carrizo een rechtsbuiten voor de toekomst. Hij is in Amsterdam de opvolger van Raúl Moro, die een halfjaar na zijn komst alweer werd verkocht. Carrizo krijgt de tijd om te wennen en zal er vanaf komend seizoen moeten staan. De vraag is dan wel wat er gaat gebeuren met spelers als Bounida en Gloukh.

Tekst gaat verder onder de foto.

Berghuis zou ook nog een optie kunnen zijn als buitenspeler, maar zoals gezegd: de actualiteit heeft de ervaren voetballer min of meer ingehaald. Zeker met het oog op volgend seizoen is het de vraag of Berghuis als rechtsbuiten (of als middenvelder) nog veel minuten gaat maken. Mits fit, moet hij laten zien dat hij met zijn creativiteit in zijn spel nog altijd van waarde kan zijn voor Ajax.

Tot slot keert Jan Faberski terug van een verhuurperiode bij PEC Zwolle. In Zwolle heeft Faberski lang niet altijd een basisplaats en gezien de concurrentie bij Ajax lijkt de kans klein dat hij volgend seizoen in Amsterdam een serieuze rol van betekenis kan spelen. Een nieuwe verhuurperiode of een definitief vertrek lijkt dan ook realistisch.

Spitsen Ajax

Kasper Dolberg lijkt vooralsnog de aangewezen persoon om volgend seizoen de eerste spits bij Ajax te zijn. De Deen, die na zijn terugkeer een valse start kende vanwege een blessure, voetbalt de laatste maanden steeds beter. Zijn rendement, hij scoorde in de Eredivisie bijvoorbeeld pas drie keer, valt echter nog tegen.

Wout Weghorst op zijn beurt beschikt over een aflopend contract en het is nog allerminst zeker dat zijn contract verlengd wordt. De ervaren Oranje-international zal ook voelen dat hij geen basisspeler meer is en mogelijk maakt hij in de zomer dan ook een transfer. Het is geen geheim dat onder meer FC Twente interesse zou hebben.

Tekst gaat verder onder de foto.

Don-Angelo Konadu heeft dit seizoen nog niet de stap kunnen zetten naar meer minuten in Ajax 1. Vooralsnog speelt de spits vooral in Jong Ajax en de vraag is of hij richting volgend seizoen wel meer minuten gaat maken in het eerste elftal. Mogelijk biedt een verhuurperiode aan een club in de Eredivisie uitkomst om meer minuten te maken op het hoogste niveau.

In de zomer keert Julian Rijkhoff normaal gesproken terug van zijn verhuurperiode bij Almere City. De 21-jarige spits was dit seizoen al dertien keer trefzeker voor de club uit Flevoland. Of er perspectief voor hem is in de A-selectie van Ajax is vooralsnog onduidelijk, waarbij gesteld kan worden dat Ajax vermoedelijk een nieuwe spits zal halen mocht Weghorst vertrekken. Bovendien zal Emre Ünüvar vanuit Jong Ajax ook de stap omhoog willen zetten.

Tot slot is ook Chuba Akpom nog verhuurd door Ajax. Hij speelt nu op huurbasis bij Ipswich Town. Volgens de berichten moet de Engelse club hem definitief overnemen als het promoveert naar de Premier League. Die club heeft nog altijd een grote kans op directe promotie. Bij Ajax lijkt Akpom weinig toekomst meer te hebben.

Linksbuitens Ajax

Op de linksbuitenpositie is Mika Godts dit seizoen de beste speler van Ajax. De Belgische aanvaller kan uitstekende statistieken overleggen. Godts scoorde tot dusver dertien goals en gaf ook nog eens acht keer een assist. De aanvaller zelf is deels tevreden met zijn huidige rendement. Hij beseft dat hij nog vaker had kunnen scoren. Richting de zomer is het vooral de vraag of Ajax Godts kan behouden. De buitenlandse clubs zullen gezien zijn rendement vermoedelijk voor hem in de rij staan.

Een andere linksbuiten bij Ajax is Oliver Edvardsen. Over de Noor werd in de winter nog geschreven dat hij mocht vertrekken. Enkele clubs uit de Eredivisie wilden hem huren, maar Ajax wilde hem alleen verkopen. Dat gebeurde niet en dus maakt hij minimaal het seizoen af bij Ajax. Edvardsen zal ook beseffen dat hij bij Ajax geen perspectief zal hebben om basisspeler te worden en mogelijk maakt hij in de zomer alsnog een transfer.

In de zomer keert ook de verhuurde Amourricho van Axel Dongen terug bij Ajax. De buitenspeler speelt op dit moment op huurbasis bij sc Heerenveen. Daar heeft hij nog geen basisplaats veroverd, al is er wel het goede nieuws dat hij de laatste tijd fit is. Of hij in aanmerking komt voor een rol in de A-selectie van Ajax in het komende seizoen, is afwachten.

Andere talentvolle spelers die vanuit Jong Ajax de stap naar Ajax 1 willen maken, zijn Pharell Nash en Maximilian Ibrahimovic. Nash maakte al eerder minuten in het eerste elftal van Ajax en laat geregeld zijn potentie zien. Ibrahimovic speelde nog niet heel veel voor Jong Ajax en dus zal de zoon van Zlatan Ibrahimovic zich in de komende maanden nog moeten bewijzen.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)