Mauro Rosales heeft veel vertrouwen in het avontuur van Maher Carrizo bij Ajax. Net als zijn landgenoot was ook Rosales een jonge speler toen hij in Amsterdam kwam te spelen. In een exclusief interview met Ajax Showtime deelt Rosales zijn eigen herinneringen omtrent zijn overstap naar Ajax, geeft hij advies aan Carrizo en vertelt hij wat men in Amsterdam kan verwachten van de nieuwe Argentijnse buitenspeler.

Rosales, tegenwoordig scout van Vancouver Whitecaps, was zelf iets ouder dan Carrizo toen hij naar Ajax vertrok. De Argentijn maakte in 2004 op 23-jarige leeftijd de overstap van Newell's Old Boys, terwijl Carrizo dat op negentienjarige leeftijd deed. 'Er zijn waarschijnlijk wel veel overeenkomsten in zijn proces, omdat Maher uit een andere provincie komt (Santiago del Estero) dan de stad van de club waar hij is opgegroeid en zich heeft ontwikkeld (Vélez).'

'Maher verhuisde in zijn eentje naar Buenos Aires. Dat was een grote verandering voor hem', weet Rosales, die zelf op jonge leeftijd van Córdoba naar Rosario verhuisde om voor Newell's Old Boys te spelen. 'We hebben allebei de jeugdopleiding van het Argentijnse nationale team doorlopen, dus ik was het gewend om ver van familie en vrienden te zijn. Ik was gefocust op het verwezenlijken van mijn droom om profvoetballer te worden en ik paste me goed aan alle veranderingen aan.'

'Tekenen bij Ajax was zo'n droom die uitkwam'

In 2004 werd Rosales door Ajax naar Nederland gehaald. 'Tekenen bij Ajax was weer zo'n droom die uitkwam. De Johan Cruijff ArenA was het eerste grote Europese stadion dat ik als kind had bezocht. Ik maakte in maart 1999 deel uit van het jeugdteam onder 20 jaar dat samen met het Argentijnse nationale elftal een vriendschappelijke wedstrijd tegen Nederland (1-1) speelde.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Voor Rosales sloeg de vonk in 1999 al over, zo vertelt hij. 'Op dat moment was ik al verliefd op de stad, het stadion en het publiek. Dit was voordat ik wist dat het leven ons jaren later weer samen zou brengen en dat Amsterdam mijn tweede thuis zou worden', vertelt de Argentijn. In het begin was niet alles makkelijk. 'Thuis waren de eerste paar maanden moeilijk.'

'Maar vanwege de taalbarrière en het feit dat ik in een hotel woonde, heeft Maxwell me enorm geholpen bij mijn aanpassing aan de club en aan trainer Koeman, zodat ik de filosofie van Ajax beter begreep', is hij complimenteus richting zijn voormalig Braziliaanse ploeggenoot. 'Toen ik een huis had gevonden, liet ik mijn familie overkomen en begon alles beter te gaan. Bovenden leerde ik mijn teamgenoten beter kennen en had ik mijn spel verbeterd.'

Advies van Mauro Rosales voor Maher Carrizo

Rosales, die in 2019 zijn profcarrière beëindigde, kan inmiddels terugkijken op een mooie loopbaan. Na Ajax speelde hij nog voor River Plate en meerdere clubs in de Amerikaanse MLS, waaronder Seattle Sounders, FC Dallas en Vancouver Whitecaps. Met flink wat ervaring op zak kan hij zijn jonge landgenoot dan ook van advies voorzien.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik zou Maher adviseren om de taal, Engels of Nederlands, zo snel mogelijk te leren. Dit helpt hem niet alleen met voetbal in het algemeen, maar het zal hem ook in het dagelijkse leven ten goede komen. Ik zou hem ook aanraden om echt te genieten van de club, de fans en de faciliteiten, zodat hij zich nog verder kan ontwikkelen om een nog betere speler te worden.'

'Hij is op de perfecte leeftijd om het beste bij de club te leren', vervolgt Rosales. 'Je speelt internationale wedstrijden en je leert bij wat betreft discipline en technische vaardigheden, zodat hij uiteindelijk een volgend niveau kan bereiken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Wat kan het Ajax-publiek verwachten van Maher Carrizo?

Als scout voor Vancouver Whitecaps en als volger van het Argentijnse voetbal is Carrizo geen onbekende voor Rosales. Hij geeft aan te genieten van de speelstijl van zijn landgenoot. 'Ik kan de eigenschappen van Maher zeer waarderen. Hij is dapper in de een-tegen-eensituaties, voelt zich comfortabel voor het doel, heeft voor zijn leeftijd een sterke persoonlijkheid, is veelzijdig omdat hij zowel op de flanken als centraal kan spelen, en hij is een speler die al vanaf jonge leeftijd succesvol is dankzij zijn toewijding, energie en werkethiek.'

Rosales weet wel dat de supporters van Ajax geduld moeten kunnen opbrengen. 'Carrizo heeft waarschijnlijk wat tijd nodig om zich aan te passen aan de filosofie van Ajax. Het is een speler die de club enorm kan helpen en alle kwaliteiten heeft om succesvol te zijn.'

Carrizo behoorde afgelopen zaterdagavond tijdens het duel met NEC voor het eerst tot de wedstrijdselectie van Ajax. Van een debuut kwam het nog niet voor de Argentijnse aanvaller. Mogelijk debuteert hij zondag, als Ajax op bezoek gaat bij PEC Zwolle.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)