Siem de Jong kent zijn rol bij Ajax en hij is dan ook blij dat er zondagmiddag meerdere talenten minuten kregen tijdens het competitieduel met ADO Den Haag (6-1), zo vertelt hij in de Ajax Podcast op Ajax.nl. De aanvallende middenvelder zat het hele duel op de bank en voelde al snel aan dat hij daar de hele wedstrijd zou kunnen blijven zitten.

Ajax kwam al snel op een ruime 4-0 voorsprong en dan weet De Jong al dat hij waarschijnlijk geen minuten maakt. 'Ja, een beetje wel. Dan heb ik het gevoel dat jonge jongens ingebracht worden. Ik heb een iets andere rol. Je hoopt dat het goed gaat en dan mag op het laatst Sontje (Hansen, red.) nog invallen. Dat is alleen maar goed.'

Waar sommige spelers enorm snakten naar de winterstop is dat voor De Jong anders. Hij is naar eigen zeggen fit. 'Maar ik heb dan ook niet veel gespeeld, helaas. Je merkt de laatste tijd in het team wel dat er meer pijntjes zijn dan de weken ervoor', aldus De Jong, die merkt dat de spelers toe zijn aan een klein beetje rust. 'Zodat we weer vol gas kunnen gaan in de tweede seizoenshelft. Je merkt dat sommigen een training overslaan, zodat het niet erger wordt.'

De Jong merkte in de voorbereiding op het seizoen - net als het jaar ervoor - dat het niveau erg hoog ligt bij Ajax. 'Daardoor had ik zoiets van: als ik op dit niveau kan trainen, is dit voor mij ook goed. Ik heb met de trainer gesproken over mijn rol. Hij zag dat ik fitter was dan een jaar eerder, maar het moeilijkste voor mij was om echt wedstrijdfit te worden. Dat heb ik ook met hem besproken. Ik mag niet meer bij Jong Ajax spelen en dat maakt het een ingewikkelde situatie', aldus De Jong, die door veel trainen merkt dat hij steeds fitter wordt. Wanneer Ajax een druk programma heeft, zijn er minder trainingen. 'Dan merk je ook wel dat je zelf wat extra's moet doen.'

Voor De Jong - die in Amsterdam een aflopend contract heeft - is het het doel om uiteindelijk weer veel wedstrijden te gaan spelen. Hij vindt het mooi om onderdeel uit te maken van het huidige Ajax-team, maar uiteindelijk wil hij voetballen. 'Ik snap dat de club jonge jongens opstelt en ik heb ook een aflopend contract. Die jongens zijn wedstrijdfit en dat speelt ook mee. Zelf baal je wel een beetje en hoop je dat je misschien de kans krijgt. Ik zal er zelf alles aan doen om te spelen.'