Óscar García kijkt met een goed gevoel terug op de 2-0 overwinning op FC Groningen in de halve finale van de play-offs om Europees voetbal. De Spaanse trainer genoot onder meer van de support van de Ajax-fans in Volendam. Dat laat hij blijken in gesprek met Ajax.nl.

Bestel nu het nieuwe derde tenue van Ajax!

'Vanaf de eerste minuut gaven ze energie aan het team en hielpen ze ons vooral in moeilijke fases van de wedstrijd', begint García, die een oproep doet aan de supporters die zondag aanwezig zullen zijn tijdens de finale tegen FC Utrecht. 'Je voelde de connectie tussen de spelers en de supporters. Natuurlijk hopen we op dezelfde sfeer in de finale, want wanneer het stadion achter het team staat, geeft dat de spelers een extra impuls.'

Ajax is op fysiek gebied ook redelijk uit de wedstrijd tegen Groningen gekomen. De spelers worden echter pas op het laatste moment beoordeeld of ze fit genoeg zijn voor de finale van de play-offs. 'De selectie zit er fysiek en mentaal goed in op dit moment', vertelt García.

'We hebben nog een paar spelers die we na de laatste wedstrijd moeten beoordelen vanwege ziekte, wat kleine pijntjes en vermoeidheid, maar over het algemeen herstelt de ploeg goed', gaat García verder. 'We nemen de definitieve beslissingen na de laatste training.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Óscar García blikt vooruit op finale van play-offs tegen FC Utrecht

FC Utrecht zal zondagmiddag de tegenstander van Ajax zijn in de finale van de play-offs. De winnaar bemachtigt een ticket voor de voorrondes van de Conference League. Een paar weken geleden wisten de Domstedelingen nog met 1-2 te winnen van Ajax in de Johan Cruijff ArenA. 'We weten dat zij een zeer sterke tegenstander zijn, met veel kwaliteit en intensiteit', zegt García.

'Finales zijn altijd anders dan competitiewedstrijden', vervolgt García zijn vooruitblik op de finale tegen Utrecht. 'We hebben veel respect voor hen, maar we richten ons op onszelf: op het verbeteren van de dingen die we kunnen beïnvloeden en op het in de best mogelijke conditie aan de wedstrijd van zondag beginnen.'

García verwacht een zware wedstrijd tussen Ajax en Utrecht. 'Finales worden vaak beslist op kleine details, concentratie en mentaliteit', zegt de oefenmeester. 'We willen persoonlijkheid tonen, met lef spelen en tot het einde blijven strijden. De ploeg is gemotiveerd en kijkt ernaar uit om deze kans te pakken.'