Bondscoach Bert van Marwijk was bijzonder te spreken over de verrichtingen van Gregory van der Wiel zaterdag in het WK-kwalificatieduel met Schotland (3-0) en ook de verdediger keek tevreden doch kritisch terug op zijn eerste 'echte' interland. 'Mijn voorzet moet beter. Als ik de achterlijn haal, doe ik nog de verkeerde dingen.'

'Het ging wel lekker', vertelt de Ajacied op de officiële website van de KNVB. 'Ik vond het wel spannend, het was toch mijn eerste echte wedstrijd in het Nederlands elftal. In het veld viel het wel mee.' Hij had geen specifieke opdracht meegekregen van Van Marwijk. 'Nee, speel je spel, zoals je dat bij je club doet, zei hij. Dat zit in mijn spel, dat diepgaan, de achterlijn halen. Daar houd ik van.'

Van der Wiel had het gevoel te groeien in de wedstrijd. 'In het begin kijk je de boel even aan. Een balletje tikken, maar als het lekker gaat, doe je al snel meer. En voel je de reactie van het publiek ook. Op een gegeven moment groei je in de wedstrijd, krijg je meer zelfvertrouwen. Ook met je medespelers. Ik wil wel proberen dit vast te houden en laten zien dat ik elke wedstrijd graag wil spelen. De rechtsbackpositie heeft al een tijd geen vaste invulling gehad. Dus dat is wel goed. Ik ga mijn best doen.'

'Ik denk dat ik fysiek nog niet sterk genoeg ben om centraal te spelen', vindt Van der Wiel. 'En mijn voorzet moet nog beter. Soms als ik de achterlijn haal, doe ik nog de verkeerde dingen. Ook bij Ajax laatst weer. Dan is er nog te weinig rendement. Dan zijn nog punten die kunnen verbeteren.' Hij weet niet waarom hij de voorkeur kreeg van Van Marwijk boven Dirk Marcellis. 'Dat soort dingen legt hij niet uit.'