Hoewel Ajax eerst nog voor de competitie op bezoek moet bij Heracles Almelo en de Amsterdammers woensdag in de KNVB-beker optreden als gastheer van ADO Den Haag, werpt de topper tegen PSV van volgende week zondag zijn schaduw vooruit. Trainer Henk ten Cate wil per se met een voorsprong aan het onderlinge duel met de Eindhovenaren beginnen.

‘Ik wil koste wat het kost volgende week met twee punten voorsprong op PSV aan die wedstrijd beginnen’, aldus Ten Cate op de website van Ajax. Die wens houdt in dat de coach tegen Heracles Almelo geen concessies doet aan zijn opstelling, ondanks het feit dat in het Polman Stadion op kunstgras wordt gespeeld.

‘Technisch vaardige, lichtvoetige snelle spelers kunnen op kunstgras beter uit de voeten’, weet Ten Cate. ‘Als trainer houd je bij het maken van je basiself rekening met de omstandigheden. Maar om te winnen, moet ik ook weer niet te veel gaan schuiven in de opstelling.’

‘Ook het feit dat Stam en Gabri bij een volgende gele kaart zijn geschorst, doet niets af aan het streven met voorsprong PSV te ontmoeten. Soms kan je daar geen rekening mee houden.’