Josip Šutalo kan niet ontkennen dat het aanvoerderschap in zijn eerste wedstrijd voor Ajax druk met zich meebracht. De Kroaat was al blij dat hij in actie mocht komen tegen Fortuna Sittard en kreeg daar het nieuws over zijn rol als gelegenheidsaanvoerder nog eens bij.

'Ik ben blij dat ik opgesteld stond. Ik was heel blij met mijn eerste wedstrijd', aldus de centrale verdediger in gesprek met Ajax TV. 'Het was echt een mooie ervaring. Ik dank alle fans voor hun steun. Ik was niet echt nerveus, meer opgewonden. Het blijft toch je eerste wedstrijd en daar ben ik goed mee omgegaan.'

Niet alleen speelde hij zijn eerste duel in het wit-rood-wit, ook droeg hij dus direct de aanvoerdersband. Šutalo deelt zijn mening over die ontwikkeling. 'Prima, de trainer heeft dat zo besloten. Hij heeft me die verantwoordelijkheid gegeven en dat gaf wat extra druk, maar al met al ging het goed. Ik kreeg zaterdag tijdens de training te horen dat ik aanvoerder zou zijn.'

Dat Ajax tegen Fortuna Sittard niet verder kwam dan een gelijkspel, verontrust hem nog niet. 'We zijn met heel veel nieuwe spelers. We moeten op elkaar ingespeeld raken voor betere resultaten. We hadden verwacht deze wedstrijd te winnen, maar we moeten dit accepteren en doorgaan.'

Kroaten bij Ajax

Tot slot vertelt Šutalo over zijn eerste dagen in Amsterdam. 'Mijn eerste week was super. Amsterdam is prachtig. De spelers accepteren me en ik voel me hier thuis.' Landgenoot Jakov Medić was niet in de laatste plaats verantwoordelijk voor het goede gevoel bij Sutalo. 'Hij is beter in talen en dat heeft me erg geholpen. Het is fijn dat hij hier ook is.' Hoe hij denkt over de komst van Borna Sosa - nog eens een landgenoot? 'Hij is een uitstekende speler. We kennen elkaar van het nationale team. Ik ben erg blij dat hij erbij zit.'