Niet verliezen en toch het EK niet halen. Dat overkwam Onder 19 na zeges op Tsjechië en Engeland en het 0-0 gelijke spel zondag in het beslissende duel tegen Rusland. Op doelsaldo kwalificeerde Rusland zich voor de EK-eindronde, die van 16 tot 27 juli in Oostenrijk wordt gehouden.

Rusland begon niet als favoriet aan de EK-kwalificatie maar groeide duidelijk in het toernooi, in tegenstelling tot Onder 19, dat in het openingsduel tegen Tsjechië het beste voetbal liet zien.

,,We zitten met een kater. Iedereen geloofde er in, maar het laatste beetje geluk ontbrak”, vertelde KNVB-coach Wim van Zwam, die Onder 19 in de eerste helft goede mogelijkheden zag krijgen.

Na rust was het Nederlands elftal voor spelers onder 19 jaar even de controle kwijt en met counters waren de Russen dicht bij een treffer. Van Zwam bracht twee verse krachten in, De Jong (foto) en Brouwer kwamen in het veld ten koste van Roorda en Emnes, en het ging beter. Een doelpunt bleef echter uit.

Sinds de invoering van twee kwalificatieronden is Onder 19 er niet meer in geslaagd om een EK-eindronde te halen. In augustus gaat Wim van Zwam met een nieuwe lichting, aangevuld met enkele spelers van Onder 19 die nog wel aan de leeftijdsgrens voldoen, aan de slag.

Statistieken:
EK-kwalificatietoernooi Onder 19.

Coventry City FC in Engeland, 20 mei 2007.
Nederland – Rusland 0-0 (0-0)

Opstelling Onder 19: Tim Krul (Newcastle United); Tom Hiariej (FC Groningen), Dirk Marcellis (PSV), Jordy Buijs (Feyenoord), Christian Supusepa (Ajax); Vurnon Anita (Ajax), Geert Arend Roorda (sc Heerenveen), Ruud Vormer (AZ); Marvin Emnes (Sparta Rotterdam), Niels Vorthoren (Willem II), Donny Gorter (PSV).

Wissels Onder 19: 65. Siem de Jong (Ajax) voor Roorda, 65. Jordy Brouwer (Liverpool) voor Emnes, 80. Rens van Eijden (PSV) voor Hiariej.