In de Nederlandse kranten is er daags na de Champions League-wedstrijd tussen Chelsea en Ajax (4-4) als vanzelfsprekend volop aandacht voor de arbitrale keuzes, maar wordt er ook aandacht geschonken aan het goede spel van Ajax voordat de chaos losbarstte. Een overzicht:

De Telegraaf

De Telegraaf kopt met: 'Bestolen' Ajax blijft zwaar gefrustreerd achter op Stamford Bridge. De krant maakt zelfs een vergelijking met het vorige seizoen. 'De beuk van Chelsea kwam in de buurt van de immense dreun die Tottenham Hotspur vorig seizoen in de halve finale van de Champions League uitdeelde. Ajax speelde een uur lang briljant tegen de Londenaren, kwam op 1-4 , maar moest "slechts" genoegen nemen met een punt (4-4), nadat Daley Blind en Joël Veltman met rood naar de kant waren gestuurd. Daarbij hadden de Amsterdammers nog geluk dat de 5-4 van Cesar Azpilicueta wegens hands door de VAR werd afgekeurd.'

In de krant is er ook lof. Lof voor trainer Erik ten Hag bijvoorbeeld. De trainer wordt geroemd om zijn aanvallende keuzes. 'Op Stamford Bridge liet Erik ten Hag zich gelukkig weer van zijn meest avontuurlijke kant zien. De trainer van Ajax koos met David Neres en Quincy Promes voor diepte en snelheid op de zijkanten én dus voor hetzelfde middenveld als tegen Feyenoord en PEC Zwolle: met Lisandro Martinez, Donny van de Beek en Hakim Ziyech', schrijft Ajax-wachter Mike Verweij, die lovend is over Hakim Ziyech. 'Ziyech maakte voor eens en voor altijd een einde aan de discussie dat hij in topduels of in topcompetities niet als middenvelder mee zou kunnen en bleek andermaal briljant.'

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad schrijft een reconstructie van de bizarre fase halverwege de tweede helft. 'Een sliding van Daley Blind, gevolgd door een handsbal van Joël Veltman. Ajax domineert zeventig minuten lang op Stamford Bridge en leidt verdiend met 2-4, maar opeens is alles anders. Zowel Blind als Veltman krijgt zijn tweede gele kaart van de wedstrijd. De Amsterdammers moeten met negen man verder. De strafschop wordt feilloos door Jorginho binnengeschoten en drie minuten later brengt invaller Reece James de thuisclub zelfs langszij.'

De krant zag Ajax wankelen bij de 4-4 tussenstand. 'Er is voor Ajax geen houden meer aan. De Chelsea-orkaan raast met ongekende krachten en de Ajacieden vallen om. De VAR schiet twaalf minuten voor tijd nog te hulp: de 5-4 wordt afgekeurd. Daarna begint het lange aftellen. Ajax wankelt, maar houdt stand. Met hangen en wurgen eindigt de achtbaanwedstrijd gelijk.'

Ook in deze krant zijn er complimenten voor Ten Hag: 'De keuzes van Ten Hag hadden lange tijd het gewenste effect. Zijn ploeg beleefde ruim een uur lang een avond die vorig seizoen in de imponerende Europese toer niet had misstaan. Ajax imponeerde aan de bal en streed voor elke centimeter zonder bal. Met Ziyech als aanjager en architect.'

de Volkskrant

In de Volkskrant spreekt men van een 'ongelooflijke wedstrijd'. 'Van 1-4 voor Ajax naar 4-4, van 11 tegen 11 naar 11 tegen 9 Ajacieden, na rode kaarten voor Daley Blind en Joël Veltman binnen één aanval. Bizar, de waanzin ten top. Zelfs met negen man bleef Ajax aanvallen. De 4-4 houden was een prestatie op zich, met nog twintig minuten te gaan na de reductie tot negen spelers', aldus Willem Vissers, die niet alleen naar de scheidsrechter wil kijken. 'Ajax mag zich de rode kaarten zelf aanrekenen. De ploeg krijgt gemiddeld gesproken te veel en te snel kaarten.'

Over de wedstrijd zelf is de ochtendkrant lovend: 'Het tempo was als een storm, terwijl het bijna windstil was. Het leek alsof iemand stiekem aan een versneller had gedraaid. De spelers zetten elkaar onder immense druk, maar beide ploegen voetbalden soms prachtig, met ragfijne combinaties. Het publiek, helaas zonder de sfeer van een vak vol Ajax-supporters, zong, bewonderde en schold op de juiste momenten.'

Trouw

Tot slot is het woord aan dagblad Trouw dat net als veel Ajacieden gemengde gevoelens overhoudt aan de wedstrijd. 'Een gelijkspel als toch iets van een overwinning, na een 1-4 voorsprong. Hoe moest anders een avond worden samengevat, die niet samen te vatten was? Ajax leek, zoals vaker in Europa, ook bij Chelsea, met klinkende cijfers toe te slaan, verloor twee spelers en haalde opgelucht met 4-4 het einde.'

De krant zag dat de uitslag uiteindelijk meeviel voor Ajax. 'Gevolg is wel dat nu drie ploegen hetzelfde aantal punten hebben: Chelsea, Ajax en Valencia met 7. Dat kan een heikele situatie zijn, maar het had (na nota bene een goede eerste helft van Ajax)nog penibeler gekund.