Bob Marley, de stad Amsterdam en Ajax. Ze zijn al jaren sterk met elkaar verbonden. Nog steeds wordt er na de rust 'Three Little Birds' gedraaid in de Johan Cruijff ArenA. Laatst was de zoon van Bob, Ky-Mani Marley, nog in de ArenA om met het publiek de grootste hits van Marley te laten klinken in de rust van Ajax – AEK Athene. Uit het boek: 'BABYLON BY BUS', geschreven door Martijn Huisman en met foto’s van Gijsbert Hanekroot, blijkt dat Marley zeer geïnteresseerd was in Johan Cruijff, maar dat bleek niet geheel wederzijds.

Let op: dit is een artikel uit het jaar 2018!

Huisman schrijft in het boek dat de reggae-zanger gek was van voetbal. 'Er is vaak gezegd dat hij moest kiezen tussen zijn gitaar en de bal, maar uiteindelijk toch voor de muziek koos. Hij was een groot voetballiefhebber en volgens vrienden zelf ook een begenadigd voetballer.' In het boek wordt ook geschreven dat Marley in 1976 voor het eerst naar Nederland kwam voor een optreden. 'Evert Wilbrink was in die jaren labelmanager bij de platenmaatschappij die de verkoop van de platen van Bob Marley in de Benelux deed. Toen Marley en zijn band in 1976 naar Amsterdam kwamen begeleidde Wilbrink de Jamaicanen tijdens hun verblijf in ons land.'

De auteur schrijft in Babylon by Bus dat Marley op tournee altijd een heel gevolg bij zich had, met onder meer een eigen kok en een voetbaltrainer. 'Dat was Allan ‘Skill’ Cole, de beste voetballer die het kleine eiland in de Cariben ooit heeft voorgebracht. Cole was een voormalig Jamaicaans voetbalprof en international die nog tegen Pelé heeft gespeeld.'

'Op zondag 13 juni 1976 speelden Bob Marley en de Wailers ’s avonds in de Jaap Edenhal', vervolgt Huisman. 'De volgende ochtend lieten Marley en Allan ‘Skill’ Cole weten dat ze graag Johan Cruijff wilden ontmoeten. Daarop ging Evert Wilbrink aan de slag. Hij kreeg eerst Willy Alberti aan de telefoon. Die gaf Wilbrink het telefoonnummer van Cruijff. Wilbrink vertelde de legendarische nummer 14 dat Marley in Amsterdam was, had opgetreden, en graag met Johan wilde praten.'

In het boek is te lezen dat Cruijff daar echter afwijzend op reageerde. 'Daar heb ik helemaal geen boodschap aan. Dat interesseert me niet', schijnt Cruijff te hebben geantwoord. Wilbrink moest terug naar Marley met het teleurstellende nieuws, maar de Jamaicaanse reggaester reageerde heel laconiek. ‘Irie, mon!’, wat in het Jamaicaanse dialect zoveel betekent als geen probleem. Van een ontmoeting tussen Marley en Cruijff kwam het niet, al was dat natuurlijk wel bijzonder en uniek geweest.'

Bestel het nieuwe Bob Marley-Ajax-shirt in de Ajaxshop!
Geïnteresseerd in het boek? Ga dan hier naar de site van Babylon by Bus!