Mark van der Maarel is niet blij met de manier waarop hij en de rest van FC Utrecht in de eerste helft tegen Ajax speelden. De verdediger zag de Amsterdammers in die fase vrijwel alle duels winnen en in zijn ogen liepen de Domstedelingen mede daardoor achter de feiten aan.

'In de eerste helft geef je het weg. We gaven tijdens de fifty-fifty’s niet thuis', aldus Van der Maarel in gesprek met ESPN. 'Je komt in schakelmomenten en dan kom je in keuzes terecht. Dan zijn zij te goed en komen zij op 0-2. In het laatste gedeelte van de eerste helft had je meer grip en dan is de derde goal exemplarisch voor wat er in het begin fout ging.'

Bij een 0-2 stand werd Anastasios Douvikas een kans op de aansluitingstreffer ontnomen door de grensrechter, maar daar wil Van der Maarel niet te veel naar wijzen. 'Het is heel vreemd dat het zo gaat, maar dat is niet de grootste oorzaak voor het verlies. Het zat hem erin dat we niet scherp genoeg waren. Ajax is heel goed en dan moet je tweehonderd procent zijn. Het zijn allemaal open deuren, maar dat is wel het geval.'

Fabian de Keijzer debuteerde namens FC Utrecht op doel en moest in de eerste helft dus al drie keer vissen. Volgens Van der Maarel lagen daar echter geen fouten van de keeper aan ten grondslag. 'Er valt hem niks te verwijten. De eerste wedstrijd tegen Ajax is niet makkelijk. Volgens mij kon hij weinig doen aan de goals.'