HOE DAN OOK SLACHTOFFERS - Frank de Boer laat aan De Telegraaf weten dat Kolbeinn Sigthórsson, Derk Boerrigter en Gregory van der Wiel in de basis kunnen starten tegen De Graafschap. Het drietal is volledig hersteld, maar een basisplaats is allerminst zeker. De Boer heeft een speciaal woord over voor de spelers die door de concurrentiestrijd buiten de boot vallen. 'Iedereen is belangrijk. Die jongens hebben hun steentje bijgedragen aan de huidige koppositie, maar moeten er nu voor zorgen geen negatieve invloed op het team te hebben', stelt de coach hard, maar rechtvaardig.

Na de overwinning is de titel dichterbij, maar De Boer laat zich niet verleiden tot 'Mertens-uitspraken'. 'Na de bekerfinale dacht PSV zich ook weer in de titelstrijd te mengen, maar ging het mis bij RKC. Wij moeten zorgen dat we ons niet laten verleiden tot uitspraken, maar blijven presteren. Ik heb gezegd dat we er met zijn allen – staf, basisspelers, reserves én jongens op de tribune – nu verantwoordelijk voor zijn dat we niet verslappen.'

De coach doet er dan ook alles aan om zijn selectie scherp te houden. 'We moeten beseffen dat we zover zijn gekomen, negen wedstrijden op rij wonnen door onze filosofie. Op de manier waarop Ajax nu voetbalt, kunnen we van iedereen winnen. En als we onze huidige vorm vasthouden, is de kans groot dat we aan het einde van het seizoen kampioen zijn. Maar we zullen elke wedstrijd honderd procent moeten geven en ervoor waken het niet op negentig procent te willen doen.' (foto: Bram van der Ploeg/Ajax Showtime)