Hedwiges Maduro koestert de visie van Johan Cruijff. De voormalig speler en (assistent-)trainer van Ajax ziet dat de filosofie van Cruijff nog altijd volop in leven wordt gehouden in het wereldwijde voetbal. Maduro was zaterdagavond aanwezig bij de première van de documentaire CRUIJFF en sprak op de rode loper onder meer met Ajax Showtime.

Cruijff heeft voor ieder mens een verschillende betekenis. De een ziet hem als een geweldige voetballer, de ander als een toptrainer, terwijl anderen hem weer zien als analist, bestuurder of iemand die veel indruk maakt met zijn foundation. We vragen aan Maduro wat het eerste is dat in hem opkomt als hij aan Cruijff denkt. 'Dat zijn voetballegacy nog steeds leeft. Er zijn nog steeds trainers die nog altijd in zijn visie geloven. Zijn visie gaat nooit weg. Hij zal er altijd zijn.'

Maduro leerde veel van alle lessen en uitspraken van Cruijff, zo vertelt hij. 'Hij staat natuurlijk voor aanvallend voetbal. Neem het voorbeeld aan het geven van opties voor degene aan de bal. Vaak wil je naar iemand toe gaan, maar soms moet je juist weglopen en diepte maken. Als je dat hoort, is het logisch. En als je het eenmaal meemaakt, klopt het ook nog. Dat is het mooie.'

Johan Cruijff als adviseur

Zelf kent Maduro Cruijff vooral in een adviserende rol, zo vertelt hij. Bij Ajax gaf Cruijff bijvoorbeeld advies aan Marco van Basten. 'Hij was mijn trainer bij Jong Ajax en later bij het Nederlands elftal. Cruijff was er vaak omheen. Toen ik als speler van Valencia tegen Barcelona speelde, was hij er ook vaak. Dan groetten we elkaar. Meer in die vorm, als adviseur.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Kijkende naar het huidige Ajax ziet Maduro dat het gedachtegoed van Cruijff op de achtergrond is geraakt. 'De intentie is er wel om het altijd te blijven zien. Je ziet wel dat het wat realistischer is geworden, ook door de situatie waarin je zit. Bij het spel van Cruijff hoort een type speler, qua kwaliteiten en fysiek. Dat moet allemaal passen. Je kunt wel iets willen, maar als het niet past en je kunt het niet uitvoeren, moet je iets anders doen. De intentie moet er wel zijn om het weer uit te gaan voeren.'

Hedwiges Maduro als trainer van Ajax

Maduro zelf was in het seizoen 2023/24 voor twee duels interim-trainer van Ajax. Hij coachte Ajax tijdens uitduels met Brighton & Hove Albion (2-0) en PSV (5-2). Op bezoek bij PSV kreeg met name Brian Brobbey behoorlijk wat kansen. 'We hadden eigenlijk met 1-4 voor moeten staan. Bij PSV viel het wel mee qua realistisch voetbal. Bij Brighton wel. Ik had vier dagen, dus de nadruk lag op een compacte organisatie.'

'Dat is ook een soort van basis om van daaruit door te groeien', vervolgt Maduro. 'Dat zie je nu ook bij clubs als FC Barcelona en Manchester City. Je moet compact kunnen voetballen en aanvallen. Dat was de opdracht, maar in vier dagen kun je niet heel veel doen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Maduro geeft met een voorbeeld aan hoe je compact kunt voetballen en aanvallen. 'Je kunt ook beter korte passes hebben. Als je hem dan verliest, sta je dichter bij elkaar. Anders moet je bij elke keer balverlies veertig meter terugrennen. Daarom heb je tiki-taka. Dat heeft meerdere functies. Verdedigend sta je beter, maar aanvallend ook.'

Winnaarsmentaliteit dankzij Jordi Cruijff terug bij Ajax

Jordi Cruijff, de zoon van Johan Cruijff, moet Ajax naar betere tijden loodsen. Maduro vindt het uitstekend dat Cruijff begonnen is met het terugbrengen van de winnaarsmentaliteit. 'Vooral in mijn tijd als speler en ook als trainer heb ik vaak gezegd: je kunt niet zeggen dat het bij Jong Ajax alleen gaat om ontwikkelen. Dan ga je spelen en maakt het niet uit of je wint of verliest in de Keuken Kampioen Divisie.'

'Als je dan bij het eerste komt, heb je helemaal die mindset (van het winnen, red.) niet. Het moet vanaf de O17 al beginnen. Je moet die mindset hebben om te winnen en vanuit daar ontwikkelen', vertelt Maduro, die vertelt over Jorthy Mokio en Sean Steur. 'Het zijn goede voetballers, maar in het verdedigen denken ze af en toe nog gemakzuchtig. Het is het jeugdige.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het gaat meer om het besef van: af en toe moet je de bal het stadion uitrammen of dat je denkt: hier kan ik mijn man echt niet laten lopen, ik moet even een overtreding maken. Vanuit daar kun je weer je acties maken en voetballen. Dat is misschien ook wel het Spaanse tegenover het Nederlandse. Ik snap nooit waarom we in Nederland niet zeggen dat ontwikkelen en presteren samen kunnen gaan.'

Hedwiges Maduro ziet zichzelf ooit terugkeren bij Ajax

We vragen of Maduro zichzelf ooit nog ziet terugkeren bij Ajax. 'Je hebt verschillende rollen, dus ik denk het wel. Ooit. Nee, ik voel me nergens te groot voor. Helemaal niet. Ik sta overal voor open. Ik ben nog jong en volg alles. We zullen zien wat de toekomst brengt.'

Tot slot geeft Maduro, voorafgaand aan de première, aan wat zijn verwachtingen zijn van de documentaire. 'Ik laat me verrassen. Het zal verschillende invalshoeken hebben. Dat je hem als trainer, mens en speler ziet. De emoties van andere mensen die loskomen als ze over andere mensen praten, zijn gigantisch. Ik denk dat het emotioneel gaat worden over veel mensen', aldus Maduro, die zijn verwachting meer dan uit zag komen.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)
Brent Tomassen (X: @Brent_Tomassen | E-mail: brent.tomassen@gmail.com)