John Heitinga wil Ajax weer kleur op de wang geven. In gesprek met ESPN geeft de interim-trainer van Ajax aan dat dat één van de belangrijkste dingen voor hem. Daar is ook zijn basiself tegen Excelsior op aan aangepast. Dušan Tadić is de spits van dienst, terwijl Mohammed Kudus rechtsbuiten staat.

Heitinga heeft drukke dagen achter de rug, sinds hij sinds vrijdagochtend interim-coach van Ajax is als vervanger van de op non-actief gestelde Alfred Schreuder. 'Ik heb heel snel moeten schakelen en heel snel het vizier op Excelsior moeten richten. Het allerbelangrijkste is dat we een reactie geven nu. Als je Champions League wil spelen, kan je geen vijfde staan. Vooral dat vind ik belangrijk, samen met de manier waarop en de intensiteit die ik wil zien. We moeten weer kleur op de wangen krijgen.'

Heitinga richt zich voornamelijk op het duel met Excelsior. Hij zou eerst assistent-trainer zijn, want donderdag had hij een akkoord bereikt met de club om Schreuder te assisteren. Enkele uren later waren de omstandigheden totaal anders. 'Ik kreeg een belletje om vrijdagochtend naar De Toekomst te komen en mij werd verteld dat ik de taken ga overnemen.'

Wat gaat Heitinga anders doen dan Schreuder? Daar gaat de oud-speler van Ajax niet precies op in. Wel heeft hij van een nabije afstand de selectie in actie kunnen zien. Zo was hij mee op trainingskamp naar Marbella en was hij aanwezig bij oefenwedstrijden van het eerste elftal. 'Daar vond ik wel wat van. Het allerbelangrijkste is de absolute wil om te winnen. Ik vind het belangrijk om aanvallend voetbal te spelen en daarin wil je wat geven. Ajax staat voor dominant voetbal met veel kansen.'

Heitinga kan niets zeggen over nabije toekomst als interim-coach

Hoe lang Heitinga voor de groep staat, weet hij niet. Vooralsnog is hij zondag interim-trainer en zolang er geen vervanger is, blijft hij dat. Of de oud-prof zelf het seizoen afmaakt, kan hij niet zeggen. 'Ik kan daar eigenlijk niets over zeggen.'

Wat betreft de basiself van Ajax tegen Excelsior, kiest Heitinga voor Tadić als spits. Kudus is de rechtsbuiten. 'Ik verwacht dat we dominant zijn en veel de bal hebben. Dusan is dan een goed aanspeelpunt.' Kudus rendeert volgens hem goed als rechtsvoor, omdat hij onvoorspelbaar is en met ruimtes om kan gaan.

Weet Ajax de negatieve reeks zonder zege te doorbreken door met 0-2 te winnen van Excelsior in Rotterdam? !

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+