Thomas Vermaelen is uitgegroeid tot een van de sterkhouders van Ajax en draagt zelfs al de kapiteinsband. Maar de Belg in Nederlandse loondienst vindt het jammer dat zijn ontwikkeling wordt vertraagd door het feit dat de Rode Duivels niet naar het WK gaan volgend jaar.

'Voor onze ontwikkeling is het goed om op een groot toernooi te spelen en dat loopt nu bij ons wat vertraging op. We moeten langer wachten om op een EK of een WK te spelen', vertelt de 23-jarige Vermaelen op de website van Ajax.

'Ik vind het heel erg jammer, want we hebben een goed team. De spelers zijn ook zeer vaardig en we hebben eigenlijk een prima ploeg om op een WK te kunnen spelen', voegt hij eraan toe.

Vermaelen werd met Ajax derde dit seizoen in Nederland, op ruime afstand van kampioen AZ.