Ajax moet het zondag tegen Feyenoord doen zonder basisspelers Josip Sutalo en Youri Baas. Sutalo is nog altijd geblesseerd, terwijl Baas na zijn rode kaart tegen Fortuna Sittard een schorsing uitzit tijdens De Klassieker. Trainer Fred Grim staat voor enkele lastig te maken keuzes. Wat zijn de opties om het tweetal nu te vervangen? Ajax Showtime zet het op een rij.

Aaron Bouwman kreeg in de laatste wedstrijden al de kans bij afwezigheid van Sutalo. Dat was ook in de zomer al het geval toen de Kroaat afwezig was met een blessure. Bouwman stond recentelijk ook in de basis tegen FC Groningen, Fortuna Sittard en Qarabag FK.

In die wedstrijden vormde hij een centrum met Baas. Laatstgenoemde is echter geschorst tegen Feyenoord en dus moet Grim het tegen de aartsrivaal uit Rotterdam doen zonder zowel Baas als Sutalo. De afwezigheid van Sutalo lijkt vrij simpel opgelost te kunnen worden met Bouwman. Hij speelde immers in de laatste wedstrijden ook al op de plek van de Kroatisch international.

Wie gaat Baas vervangen tegen Feyenoord?

Het is vooral de vraag wie Baas gaat vervangen tegen Feyenoord. Grim heeft daarvoor meerdere opties. Een logische oplossing zou zijn om Ko Itakura weer als centrumverdediger te laten spelen. Alhoewel, logisch... Afgaande op de teksten van Grim na afloop van het duel met Fortuna Sittard lijkt het juist weer onlogisch dat Itakura weer als centrale verdediger gaat spelen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Toen Baas tegen Fortuna Sittard rood kreeg, zakte Itakura wel een linie terug. Grim kreeg de vraag of hij ook heeft overwogen om op die manier te beginnen. 'Nee. Dat is omdat ik met Ko naar een bepaalde vastigheid wil op zes. Dan kan hij eventueel als vijfde verdediger erbij komen', legde Grim destijds uit.

Zijn Rosa en Mokio opties om Baas te vervangen?

Toch lijkt de trainer nu haast gedwongen te worden om voor Itakura als centrale verdediger te kiezen. Heel veel andere opties heeft hij namelijk niet voorhanden. Lucas Rosa zou centraal achterin kunnen spelen, terwijl Jorthy Mokio ook als centrale verdediger uit de voeten kan. Sterker nog: in België, zijn thuisland, zien ze hem vooral juist als centrale verdediger.

Grim kan op die manier Itakura op het middenveld laten staan. Hij nam de Japanner vrijdagochtend nog in bescherming op de persconferentie. Itakura kreeg na afloop van het duel met Qarabag FK kritiek te verwerken. 'Ko was iets minder aan de bal, maar hij brengt wel veel rust en is bezig met zijn medespelers. Wat dat betreft kun je niet elke wedstrijd de uitblinker zijn', zei Grim vrijdag.

Tekst gaat verder onder de foto.

Mocht Grim ervoor kiezen om Itakura terug te halen naar het centrum, zal hij moeten kiezen voor een andere speler op de zes-positie. De meest voor de hand liggende optie lijkt dan Youri Regeer te zijn, al zou hij ook nog kunnen kiezen voor spelers als Mokio en Davy Klaassen. Hij speelde de laatste twee competitieduels echter op rechtsback, waardoor Grim ook op die positie voor een andere speler moet kiezen. Op rechtsback zullen Rosa en Anton Gaaei het dan moeten uitvechten.

Tot slot kun je bij Grim ook denken aan enkele jeugdige opties. De trainer nam Mylo van der Lans bijvoorbeeld al enkele malen op in zijn selectie. Andere verdedigers vanuit Jong Ajax die mogelijk in aanmerking komen zijn de Fransman Marvyn Muzungu of de zelfopgeleide Jinairo Johnson.

De opties van Grim in willekeurige volgorde:

Optie A: Grim kiest voor een centrum met Bouwman en Itakura. Op zes lijkt hij dan te kiezen voor Regeer (Mokio en Klaassen ook opties, al blijf je dan wel schuiven), waardoor de trainer ook voor een andere rechtsback zal moeten kiezen. Die strijd lijkt te gaan tussen Rosa en Gaaei.

Opstelling Ajax: Jaros; Gaaei/Rosa, Bouwman, Itakura, Wijndal; Regeer, Klaassen, Gloukh/Taylor; Bounida/Gloukh, Dolberg, Godts.

Optie B: Grim kiest ervoor om Itakura op het middenveld te laten staan. Dat betekent dat hij voor een andere speler zal kiezen in het centrum van zijn achterhoede. Hij lijkt dan de keuze te hebben uit Rosa en Mokio. Op die manier zou Grim de rest van zijn opstelling grotendeels intact kunnen houden.

Opstelling Ajax: Jaros; Regeer, Bouwman, Rosa/Mokio, Wijndal; Itakura, Klaassen, Gloukh/Taylor; Bounida/Gloukh, Dolberg, Godts.

Optie C: Grim kiest voor een talentvolle speler uit de eigen jeugdopleiding om Baas te vervangen. Heel realistisch lijkt dit niet per se, maar Grim zou ook kunnen kiezen voor spelers als Van der Lans, Muzungu en Johnson.

Opstelling Ajax: Jaros, Regeer, Bouwman, Van der Lans/Muzungu/Johnson, Wijndal; Itakura, Klaassen, Gloukh/Taylor; Bounida/Gloukh, Dolberg, Godts.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)