Rafael van de Vaart maakt een uitermate sterkt seizoen door bij Hamburger SV. De international van Oranje staat op het punt om clubicoon Uwe Seeler van de troon te stoten wanneer hij volgende week doel treft, en daarnaast zijn die Rothosen na een matig seizoen weer terug te vinden in de bovenste regionen van de Bundesliga.

Ondanks alle voorspoed blijft de Heemskerker bij zijn wens om zo snel mogelijk bij een club aan de slag te gaan in de ‘echte’ top. Afgelopen zomer liep een op handen zijnde transfer naar Valencia op niets uit omdat zijn huidige werkgever de poot stijf bleef houden. “Maar ik hoop nog altijd dat ik hier weg kom,” vertelde Van der Vaart na afloop van het met 1-0 gewonnen duel met Arminia Bielefeld.

”Het gaat nu inderdaad hier ook lekker, maar ik wil altijd meer. Op naar de echte top.” Ploeg- en landgenoot Joris Mathijsen is van mening dat de oud-Ajacied daar inmiddels rijp voor is. “Hij is zo belangrijk voor ons. Iedere tegenstander houdt rekening met hem, maar toch flikt hij het altijd weer. Dan ben je in mijn ogen een echte topspeler.”