Als Hamburger SV er niet in slaagt zich in de Bundesliga te handhaven, blijft aanvoerder Rafael van der Vaart gewoon bij de Hamburgse club. \'Ik heb ook een contract voor de Tweede Bundesliga.\'

\'Toen ik destijds mijn contract tekende\', zegt Van der Vaart in het dagblad Frankfurter Allgemeine, \'heb ik geen clausule laten opnemen dat ik bij degradatie zonder afkoopsom kan vertrekken. Ik heb dus ook een contract voor de Tweede Bundesliga.\'

Praten over die Tweede Bundesliga doet de regisseur van HSV liever niet, \'omdat dat te veel pijn doet.\' Van der Vaart heeft bovendien het volste vertrouwen in Huub Stevens, die onlangs Thomas Doll als trainer afloste. Van der Vaart: \'Stevens is wat harder, en besteedt meer aandacht aan de discipline. Hij is een typisch Nederlandse trainer, en ik weet wel hoe die zijn…\'

Komende zaterdag wacht HSV de moeilijke uitwedstrijd tegen Werder Bremen. \'Natuurlijk gaan we naar Bremen om te winnen\', zegt HSV\'s captain op de website van zijn club. \'Voor ons tellen op dit moment alleen overwinningen om uit de buurt te komen van de degradatieplaatsen.\'

Stevens wilde tijdens een persconferentie in de AOL Arena niet bevestigen of hij Nigel de Jong in Bremen koppelt aan Werders spelmaker Diego. Of Van der Vaart mogelijk weer als tweede, hangende spits wordt ingezet, liet Stevens evenzeer in het midden.