Het jaar 2008 heeft de definitieve doorbraak van Luis Suárez opgeleverd. De Uruguayaanse aanvaller van Ajax scoorde vorig seizoen al zeventienmaal in 33 wedstrijden, maar in zijn tweede jaargang zijn de cijfers nóg indrukwekkender. Buiten Amsterdam wordt hij verguisd, maar eigenlijk zou iedereen Suárez wel bij zijn eigen club willen hebben.

Dit seizoen speelde Suárez zestien competitiewedstrijden voor Ajax, waarin hij tienmaal scoorde. Als aangever was hij even zo belangrijk. Halverwege de competitie gaf hij al tien assists, Suárez leidt hiermee ruim in het Eredivisie-klassement. Ajax scoorde in de eerste seizoenshelft 41 keer, bij bijna de helft van de doelpunten was de Uruguayaan betrokken. Na anderhalf jaar is Suárez al uitgegroeid tot een onmisbare speler bij Ajax.

Een andere lijst die de aanvaller aanvoert is die van de gele kaarten, Suárez heeft er dit seizoen al zes te pakken. De meeste gele kaarten ontving Suárez voor het misleiden van de scheidsrechter, de schwalbe, en voor commentaar op de arbitrage. Het is Ajax-trainer Marco van Basten een doorn in het oog, maar de Zuid-Amerikaan is ermee opgegroeid. In de Latijnse cultuur is heel veel geoorloofd om te winnen, ook het uitvoeren van schwalbes.

Maar levert het wel zoveel voordeel op? In de UEFA Cup-wedstrijd tegen Slavia Praag kreeg Ajax na een schwalbe van Suárez een penalty, maar de Amsterdamse club werd dit jaar ook een aantal zuivere strafschoppen onthouden na een overtreding op de Uruguayaan. Suárez zal door zijn slechte reputatie nooit het voordeel van de twijfel krijgen. De aanvaller heeft zijn handelsmerk ook eigenlijk helemaal niet nodig, getuige zijn vele doelpunten en assists.

Na het vertrek van Klaas-Jan Huntelaar naar Real Madrid is Suárez uitgegroeid tot de leider in de Ajax-aanval. Het is alleen de vraag hoelang hij nog voor de Amsterdammers speelt. Interesse van Europese topclubs lijkt slechts een kwestie van tijd en Suárez is klaar voor een nieuwe stap omhoog. Toch zou het m