De Nederlandse kranten zagen Ajax ploeteren tijdens de 2-1 nederlaag tegen Liverpool, maar de oordelen zijn relatief mild. De Amsterdammers hadden het zwaar, maar leken lang een 1-1 gelijkspel uit het vuur te gaan slepen. Dat dit uiteindelijk niet is gelukt, roept medelijden op.

De Telegraaf: 'Ajax herpakte zich knap'

Bij De Telegraaf zag men een verdiende overwinning voor Liverpool. Toch was de manier waarop die tot stand kwam pijnlijk. 'Dat was over de hele wedstrijd gezien verdiend, maar desondanks bijzonder pijnlijk en onnodig voor het elftal van Alfred Schreuder dat via Daley Blind en Steven Bergwijn twee grote kansen had gekregen om er met de winst vandoor te gaan.'

Het was Mohamed Salah die de 1-0 maakte en hoewel dat pijn deed, kwam het niet uit de lucht vallen. 'Het was zonde voor jubilaris Blind (honderdste Europese wedstrijd), omdat hij Salah met hulp van Bassey verder uitstekend bestreed. Ajax hing op Anfield kortstondig als een aangeslagen bokser in de touwen, had geluk dat schoten van Diaz en Jota (naast) niet de genadeklap betekenden, maar herpakte zich knap.'

Algemeen Dagblad: 'Rensch werd uit zijn lijden verlost'

'De reddingen die Pasveer voor rust verrichte (onder meer op een kopbal van Virgil van Dijk) bleken slechts een briesje in vergelijking met de tsunami die Ajax in de tweede helft te verwerken kreeg', schrijft het Algemeen Dagblad. 'De ploeg die opponenten tot dusver steevast omsingelde, vond zichzelf plots ineens in een handbalverdediging terug. Als die de bal kreeg, werd die ook zo verspeeld.'

Verder worden ook de 'nieuwelingen' van Ajax beoordeeld. 'Rensch werd uit zijn lijden verlost, Bassey maakte een nerveuze indruk en Bergwijn was nergens te bekennen, zoals heel Ajax weinig lichtpunten kende. Daarvoor kreeg het ook de rekening gepresenteerd, nadat Blind al koppend vergat het honderdste Europese duel in zijn loopbaan te bekronen en Ajax in de volgende storm alsnog bezweek toen een kopbal van Matip achter de lijn bleek te zijn gekeerd.'

De Volkskrant: 'Ajax mag in Europa in het kinderzitje op de achterbank mee'

Bij de Volkskrant zag men hoe Ajax met een niveauverschil werd geconfronteerd in een mate waarop de Amsterdammers het normaal gesproken alleen andersom kennen. 'Het verschil tussen Liverpool en Ajax in de Champions League was dinsdag ongeveer als het verschil tussen Ajax en Cambuur in de eredivisie. Alleen qua uitslag viel de schade mee, 2-1. Liverpool, een van de Europese grootmachten van de laatste jaren, was in bijna alles aanmerkelijk beter dan Ajax.'

'Ajax is soms te groot voor Nederland en mag in Europa in het kinderzitje op de achterbank mee met de echt grote jongens', zo schrijft men. 'Mee op de bedwelmende reis door het oude continent, met de mooiste avonturen, maar wel op tijd naar binnen en naar bed.'

Het Parool: 'De Ajacieden hadden de moed, maar niet het vermogen'

Tot slot komt Het Parool met een blik op het duel. De tactiek van Alfred Schreuder gaat onder de loep. 'Hij gaf zijn spelers de opdracht mee om durf en lef te tonen in een volgepakt Anfield. Die moed hadden de Ajacieden misschien ook wel, maar niet het vermogen om onder de druk van de opponent uit te komen. Het tempo lag beduidend hoger dan een week geleden in het duel met Rangers dat Ajax op zijn sloffen won.'

Ondanks de goede bedoelingen van Ajax, bleek het dinsdag een onbegonnen zaak. 'De snelheid van Liverpool, vooral in de voorste linie, was Ajax soms te machtig. Opvallend was dat de Amsterdammers moeite hadden om voetballend op de helft van de thuisploeg te komen. Doelman Remko Pasveer was vaak gedwongen de lange bal te spelen, maar die kwam negen van de tien keer net zo hard weer terug.'