Een deel van het succes van Ajax in de jaren ´70 kwam vanwege de hechte banden die de spelers destijds met elkaar onderhielden. Maja Verkaart, de ex-vrouw van Wim Suurbier, ervoer de selectie van dichtbij en onderschrijft in gesprek met De Telegraaf hoe goed de spelers met elkaar overweg konden.

De spelers, onder wie Johan Cruijff, Sjaak Swart, Johan Neeskens, Gerry Mühren, Barry Hulshoff en natuurlijk Wim Suurbier, maakten na de training geregeld een uitstapje. 'Er was geen spelershome. En dus gingen ze door naar Van Dobben op het Rembrandtplein om een paar broodjes kroket te eten', memoreert Verkaart de niet altijd even gezonde levensstijl van de oud-Ajacieden. 'Maar op de kroketten en door de vele klaverjasjes hebben ze wel een aardige prijzenkast bij elkaar gevoetbald.'

Eén van de beste voorbeelden die Verkaart kan bedenken om de hechte band tussen de spelers te beschrijven, gaat over Johan Cruijff. Ze legt uit dat spelers vroeger niet de wedstrijdbal, maar een gouden schoentje kregen na het scoren van een hattrick. 'Het gebeurde geregeld dat Johan een hattrick maakte en dan gaf hij zijn schoentje aan iemand die dat nooit zou lukken, omdat hij in de verdediging stond.'

Doordat de spelers het zo goed met elkaar konden vinden, raakten ook de vrouwen en later de kinderen met elkaar bevriend. Velen van hen waren dan ook aanwezig bij de borrel na afloop van de crematie van Wim Suurbier, die eerder deze maand overleed. 'Het zegt veel over de saamhorigheid van het Gouden Ajax. De spelers, maar ook de vrouwen en kinderen zijn elkaar nooit uit het oog verloren. Als er iets is staan we voor elkaar klaar.'

Shop nu het nieuw Ajax-thuisshirt 2020-2021!