Daley Blind heeft veel gehad aan zijn tijd bij FC Groningen. De verdediger werd in de winterstop van het seizoen 2009/10 verhuurd aan de Trots van het Noorden en heeft daar nog altijd geen spijt van. 'Als je me vooraf verteld had dat ik rechtsback moest spelen, had ik het niet gedaan.'

'Ik wilde niet weg bij Ajax', zo laat Blind tegenover ESPN weten. 'Het voelde gek, maar ik wist dat het uitzichtloos was onder Martin Jol. Toen we met de familie terugkwamen van wintersport, hoorde ik dat Groningen concreet was. Toen hebben we in de auto de knoop doorgehakt.'

Ook vader Danny kan zich de tijdelijke overstap nog goed herinneren. Blind senior was tijdens het seizoen 2009/10 assistent van Jol bij Ajax 1 en maakte de verhuurperiode vanaf twee kanten mee. 'Het voelde niet zozeer als een bevrijding voor Daley, maar ik geloof wel dat zijn tijd in Groningen een goede stap is geweest richting het volwassen worden.'

Al snel kreeg Blind van zijn nieuwe trainer Ron Jans te horen dat hij rechtsback moest spelen. 'Als je me van tevoren had verteld dat ik tijdens mijn verhuurperiode op rechts zou moeten spelen, had ik het niet gedaan', lacht Blind achteraf. 'Maar mijn eerste taak lag bij verdedigen en dat heb ik gedaan.'

Lastige momenten

Dat Blind voor het eerst uit huis ging, zorgde ook voor lastige momenten bij de jonge verdediger. 'Bij Ajax werd ik verwend door op de club te kunnen ontbijten. Bij Groningen deden we dat niet, dus de eerste keer kwam ik met een lege maag aan. Daar werd eten op de club niet als normaal gezien.'

Ook leerde Blind de consequenties kennen als hij zich niet aan de regels hield. 'Het is wel eens voorgekomen dat ik moest trainen en dat het de avond ervoor iets te gezellig was. Dat je dan 's ochtend wakker wordt, op je telefoon kijkt en dan twintig, dertig gemiste oproepen: waar ben je? Dan ga je vol schaamte naar de training. Dat is helaas één of ,sorry pa, twee keer gebeurd. De trainer gaf me dan een geldboete van honderd euro. Het is ook wel eens gebeurd dat ik met het tweede moest meetrainen op mijn vrije dag, terwijl ik dan normaal gesproken terug naar Amsterdam zou gaan.' Uiteindelijk wilde Blind koste wat het kost bij Ajax blijven. De komst van Frank de Boer als opvolger van Jol was daarin cruciaal. 'Dat was voor mij een nieuwe start.'