Ajax heeft komend seizoen geen ruimte in de selectie voor de overbodige aankopen van Sven Mislintat, zo vertelt Mike Verweij in de voetbalpodcast van De Telegraaf. Marcel Keizer en John Heitinga, het nog aan te kondigen nieuwe trainersduo van Ajax, kan zodoende met een schone lei beginnen.

'Alle spelers van Mislintat die terugkomen, gaan kleedkamer twee in', weet Verweij. 'Die hoeven niet op speeltijd te rekenen. Daar gaan ze kiezelhard mee om.' De manier waarop Heitinga in 2023 op diezelfde aankopen reageerde, hielp hem destijds niet om op definitieve basis de nieuwe hoofdtrainer van Ajax te worden. 'Heitinga heeft zichzelf in de voet geschoten. Hij begon te lachen toen Mislintat zijn lijstje aankopen presenteerde. Hij zag meteen: dat zijn geen Ajax-spelers. Heitinga lag op poleposition, totdat hij dat lijstje compleet affikte. Toen was het gedaan met zijn kans.'

Ook Keizer was eerder al actief als hoofdtrainer van Ajax, maar ook in zijn periode zat het bepaald niet mee. 'Keizer werd aangesteld toen hij met Jong Ajax tweede werd. Dat was voor Van der Sar en Bergkamp reden om hem het vertrouwen te geven en trainer van het eerste te laten worden. Overmars zag het niet in hem zag zitten en greep alles aan om hem eruit te gooien, terwijl Keizer wel een puntengemiddelde heeft behaald van 2,25, vergelijkbaar met Farioli. Heitinga had ook een hoog puntengemiddelde en die werd door alle spelers op handen gedragen.'

'Na de eerste zeven wedstrijden keek iedereen naar die directie voor een vaste aanstelling, maar het was natuurlijk Mislintat', gaat Valentijn Driessen vervolgens verder over Heitinga, die zijn eerste zeven wedstrijden met Ajax winnend afsloot. 'Ajax had de opdracht om de nieuwe td te steunen in alles. En die nieuwe td wilde zijn eigen trainer aanstellen. Dat is de reden dat Heitinga door de achterdeur is afgevoerd, niet omdat hij zo slecht was of slechte tactieken bedacht. Nu zijn er meer mensen die toentertijd wisten hoe Heitinga functioneerde en die wilden hem graag terug.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Vergelijking met Slot

Of het nieuwe trainersduo van Ajax de potentie heeft om te presteren zoals Arne Slot, met wie zij in het verleden beiden nauw samenwerkten, dat is nog afwachten. Wel zullen de drie oefenmeesters veel raakvlakken hebben. 'In de Cambuur-tijd had je Sipke Hulshoff, Marcel Keizer en Arne Slot', vertelt Verweij. 'Zij kwamen allemaal van de cursus af en hebben samen een speelstijl ontwikkeld. Ze hebben een hele database van allerlei trainingsvormen en manieren van drukzetten. Dat schijnt behoorlijk indrukwekkend te zijn.'

'Dat is theorie', luidt de reactie van Driessen. 'Je moet als hoofdtrainer van een topclub een bepaalde persoonlijkheid en uitstraling hebben. Ik vond bij zowel Heitinga als Keizer dat ze dat veel minder hadden dan Slot. Persoonlijkheid heb je of heb je niet. Dat is niet iets wat je heel makkelijk ontwikkelt. Je kunt vijf jaar onder de vleugels van Slot werken, maar dat betekent nog niet dat je de uitstraling hebt van een toptrainer en dat je kunt werken met al die toppers.'

Vertrek Farioli

'Heitinga en Keizer zullen alle zeilen bij moeten zetten', weet Driessen wel zeker. 'Dat had Farioli ook moeten doen. Niemand had dit verwacht. Farioli niet, Kroes niet. Ze zouden gaan bouwen, om over drie jaar te staan waar ze nu staan. Het is veel sneller gegaan. Toen is Farioli gaan rekenen: de stappen die we in jaar vier en vijf zouden maken, kunnen we nu niet maken in jaar twee en drie, dus ik stap op. Het zijn de echte Ajacieden die in dit soort moeilijke fases instappen.'